僕は猫と一緒に暮らしたい

第９話 深淵の森１

「準備はこんなものでいいかな？」

家でリュックに食料と水と詰め込んでいく。

今回はレイシアがお金を出してくれて準備が出来た。

武器とか普段買えないような物まで揃えてくれた。

私の為だからいいのよって言ってくれたけど。

バタン！

「ちょっと！深淵の森行くって本当なの？」

「ドアは乱暴に開けないでくれ・・壊れたら困る」

「あっ、ごめん」

何処から聞いてきたのか、リナが血相変えてやってきた。

ギルドで聞いていたから、行くことを知られたのかもしれない。

「行くのは本当だよ」

「わたしも行く！」

「「えええ？？」」

「あっ」

レイシアが前足で口を塞（ふさ）いだ。

もう遅いと思うけど。

「今、猫喋った？」

にゃ～ん

わざとらしく鳴くレイシア。

「今喋ったよね？何か最近変な感じするって思ってたんだ。言ってくれればよかったのに」

リナがぷくっとむくれていた。

「そうは言っても、ほら怖がる人が多いって言ってたから・・」

「えっと、危険なので一緒に行くの止めたほうが良いですよ？」

「わたしは回復魔法使えるから、怪我したとき役に立つから大丈夫なの！」

何故かリナも、一緒に行くことになってしまった。

****

僕と、レイシアとリナは森の入口に来ていた。

子供二人と、猫一匹。

ああ、忘れてた。

スラリンも一緒。

スラリンは右肩に乗っかっている。

レイシアも肩に乗りたがっていたが、重いしバランス悪くなるので断った。

何で乗りたくなるのだろう？

猫だから？

レイシアって人間だよな？

「一応言っておくけど、この森に入ると魔力が無くなるって噂があるらしいよ。それと毎年、行方不明になる人もいるんだってさ」

「へ、へえ～」

リナの杖を持つ手が震えている。

「大丈夫？戻るんだったら、今だよ？」

「だ、大丈夫だもん」

僕たちは森の中を歩き始めた。

霧が思っていたよりも濃いな。

方向感覚が分からなくなるのかもしれない。

リナは僕の袖をつまんだ。

「はぐれると困るでしょ？」

「・・・・・。」

「レイシア？」

レイシアが僕の足元にくっついてきた。

「怖くない、こわくないもん・・」

深い霧で数メートル先が見えない。

僕たちは離れないように移動することにした。

『次右、右行く』

スラリンは森の案内をかってでていた。

魔物だけあって、ここら辺は詳しいのだろうか。

目的地は森の奥らしいのだ。

「右に行くといいの？」

『道知ってる。教える』

僕らはスラリンに言われるまま、右に曲がった。

「止まって」

レイシアの声で僕たちは止まった。

数メートル先にブラックベアが寝ていた。

「おおう・・」

かなり大きいな。

数メートルあるだろうか。

襲われたらひとたまりもない。

ブラックベアを起こさないようにそ～っと通り過ぎる。

パキン

僕は枝を踏んで折ってしまった。