お前の隣にいたいんだよ！〜素直になれない不良高校生が、実は甘えん坊な高校教師に溺愛されています〜

三十二話 こいつとなら

　そう言うこいつの目は俺を見ているようで、見てなくて少し怖いと感じてしまった。それでも、俺を抱きしめる腕はまだ震えていた。

　こいつも俺と同じで、不安で怖いのかと思うと少し緊張が和らいだような気がする。俺は優しく背中に腕を回して抱きしめる。

「でもな……初めて会った時に、この坊主だけは守りたいって思えた」

「それって……ガキの時じゃん」

「今の方が強がっていて……でも、俺には甘えてくれるだろ。それに空雅が可愛くないわけないだろ。今だって、必死に俺にしがみついて」

　秋也に指摘されて俺がしっかりと、しがみついているのに気がついた。だってこいつに抱きしめられていると、心が安心してしまうから。

「じゃあ、なんで何もして来ないんだよ！　それって、俺に魅力がないからだろ」

　自分でもとてつもなく、恥ずかしいことを言っている自覚はあった。それでも怖いから、聞きたなくいが知りたいから。

　そう言うと秋也は、俺の顔を見てため息をついた。そして一旦天井を見上げて、何かと戦っている様子だった。

　前から思っていたが、こいつは一体何と戦う必要があるのだろうか。俺がそう不思議に思っていると、意を決したように自分の気持ちを吐露し始める。

「本当は俺だって、男だし……手出したいよ。でもな、田口や大久保と違って俺たちは簡単にはできねーんだよ」

「同級生ならいいのかよ。陸のお兄さんみたいな」

「はあ……なぜ、そうなる」

「俺だって分かんねーんだよ……。確かにあんたといると、ここら辺が痛くなって」

　すると秋也は髪の毛を上げて、微笑んでいた。こいつ、俺が真剣に悩んでいるっていうのに。

　それにその時の笑顔が、いつにも増して光り輝いていた。やっぱ俺、こいつのこと好きなんだよな。

　俺がそう思って見つめていると、顔を真っ赤にしていた。そして右手で顔を覆っていて、ため息をついていた。

「あのな……あんま刺激すんな。我慢できなくなってくるだろ」

「いいよ、我慢は体に悪いだろ」

「……どこでそんな単語、覚えてくるんだよ」

「ベッドの下にあったエロ本」

　そう言うと、悶えまくっている秋也が無性に可愛く思えた。頬にキスをして見ると、みるみるうちに真っ赤になっていて更に可愛かった。

「巨乳者ものが多いから、好きなのかよ？」

　そのため、いじめたくなって冗談っぽく言った。調子に乗って揶揄うと、目が笑っていない状態で言われた。

「高校卒業したら、覚えてろよ」

　その目がいつにも増して、ガチ目だったから危機感を覚えた。もうこの手の嫌がらせは、二度としないと心に誓った。

　それでも今は、秋也の正直な思いが聞けてそれだけで満足だった。俺と同じように、我慢していたことが知れて良かった。

　その後、風がぶり返して寝込んだのは言うまでもない。

　あれから一ヶ月が経ったある日のこと。俺はいつものように、弁当を持って学校へと向かう。

　しかし今日はいつもと違ったのだ。とあることが学校中の噂になっていた。俺は何だろうと思いながら、廊下を歩いていると聞きたくもない噂が耳に入ってきた。

「嘘―」

「ほんとみたいだよ。昨日見たって」

「マジで？　五十嵐先生と、舞浜先生が子供と歩いていたって」

　は？　何言ってんだよ。そんなことあるはずないだろ。あの時の秋也の言葉に嘘がないことぐらい、流石の俺でも分かる。

　それでも俺は辛くなって、教室に着くなり机に突っ伏した。すると後から来た陸が、心配そうな声で話しかけてきた。

「空雅くん、大丈夫？」

「……陸、今はそっとしておいてやれ」

「それが一番いいわね」

　俊幸と九条が陸の言葉に答えてくれたおかげで、俺は何も言わずに済んだ。今声を出すと、情けない声しか出せないような気がする。

　そのため俺は何も言いたくなかった。何かを察してくれたようで、揶揄うことなく黙っていてくれた。

　そんな時だった。教室の前の扉が開いて、秋也が入ってきたようだった。俺は辛くて見たくなくて、そんな時にクラスの女子が質問をする。

「先生！　舞浜先生とは、どんな関係なんですか？」

「はあ？　静香？　なんで、急に」

「先生と舞浜先生が、子供と歩いているのを目撃した人がいるんですよ」

「……はあ、見られてたか」

　はあ？　それって、やっぱ二人の子供だったりするのだろうか。もしそうだったとしたら、何故言ってくれない。

　そりゃあ、言えるわけないか……。他の奴らからじゃなくて、ちゃんと秋也の口から聞きたかった。

　俺がそう思って項垂れていると、一際大きな声で自分の言葉で話していた。俺が思わず見ると、こっちを見て頬笑んでいた。

「俺と静香は従姉弟だよ！」

「従姉弟？　はあ！」

　その発言を聞いて俺は思わず、立ち上がってしまった。俺が叫ぶと一斉に、クラスメイトたちに見られた。

　俺は急に恥ずかしくなって、大人しく座った。そして真っ赤になった顔を隠すために、もう一度机に突っ伏した。

　それなら先に言っておいてくれよ。凄く恥ずかしいじゃないか。勝手に嫉妬して、勝手に誤解して傷ついていた。

　なんか若干、腹が立ってきた。すると何があったか分からないが、突然大きな声で秋也が叫び始める。

「あんなんのと結婚しなくちゃいけないなら、俺は絶対に結婚しない！」

　そこまでなのだろうか。まあ確かに、従姉弟と結婚はないにしてもそこまで言わなくても。もしかしたら、俺のために言っているのかも。

　そう思って顔を上げて見てみると、真面目に言っているのは明らかだった。すると教室の扉から、舞浜先生が鬼の形相を浮かべていた。

　こわっ……凄い表情で秋也を睨んでいる。教室の中の空気が凍っていくのが、分かって寒くなってきた。

「五十嵐秋也くーん。そこまで言うのかな？」

「はあ？　うっせーよ！　てめえーのせいで、あらぬ疑いをかけられてこっちは迷惑してんだよ！」

「はあ？　何よそれ！　勝手に被害者面しないでくれませんかね！」

「んだよ！　それ！　こっちはてめえのせいで、蕁麻疹出るようになったんだぞ！」

　よく分からないが、お互いに罵り始めた。氷のようになっていたクラスの雰囲気が、ため息混じりになっていく。

　つーか、蕁麻疹ってどういう関係性があるんだよ。そう思っていると、今度は舞浜先生の後ろに怖い顔をした教頭がいた。

　またもや、クラスの雰囲気が氷のように冷たくなっていく。教頭に気がついたのか、喧嘩していた二人が急に黙った。

「お二人とも、前にも言いましたよね。教育者として、生徒のお手本になってくださいね。ちょっとお話がありますので来てください」

「はい、すみませんでした……」

「はい、以後気をつけます」

「皆さんは、自習していて下さいね」

　そう言った教頭の顔は、全くと言っていいほど笑っていなかった。怖すぎる……怒鳴るわけでもなく、淡々と怒るとかマジで怖い。

　そういえば、いつだったが秋也が言っていたっけ。教頭先生には、何があっても逆らうなって……。

　逆らったことないから分からなかったが、今ならあの秋也の言葉の意味が分かる。あれは怖すぎて、ちびりそうな勢いだった。

　その後。自習の時間になったが誰も勉強が、手につかなかったのは言うまでもないだろう。

　教頭からのお説教から帰ってきた秋也は、死んだ魚のような目になっていた。余程怖かったなのだろうと思って、誰も触れることはなかった。

　お昼になったから、俺はいつものように指導室へと向かう。落ち込んでいるだろうし、慰めるのも必要だろうし。

　そう思って指導室のドアを開けるなり、中にいた秋也に抱きしめられた。落ち込んでいる秋也の頭を撫でてやった。

「秋也、だいじょ」

「空雅、待ってた」

「分かったから、入れ」

　俺はそう言うと柔らかく微笑んで、一緒に指導室へと入っていく。俺がソファに無言で座ると、その隣に座って肩に頭を預けてきた。

「秋也、落ち着いたか」

「ああ、空雅……その」

「舞浜のことなら、大丈夫だ。その……信じてるからな」

　俺が笑ってそう言うと、優しく微笑んで抱きしめてきた。そのままいつものように、軽く触れるだけのキスをした。

　そしてお互いの顔を見つめて微笑んで、お互いの頬を触る。しっかりと熱が籠っていて、胸の高鳴りが聞こえてしまいそうだった。

　この触れ合いだけで、俺たちはとても満ち足りた気持ちになれる。恋ってつくづく、幸せになれるものだと改めて実感した。