紅き戦鋼のTSガール's

#28 クールダウン

　金髪短髪少女（わたし）は、天井を見上げます。

　｢無理です────私が馬鹿でした｣

　『さっきまでの威勢はどうした』

　幻聴（ナビィ）の提案からかれこれ、2時間。

　時間こそ、たってはいませんが。

　心が限界です。

　味方が敵の1面をクリアして、意気込むこと数分前。

　2面のモブ敵として現れる、魔物（ゴブリン）のガキ。

　ゴブリンの子供という設定なのに、なぜか急所（クリティカル）が出やすく、戦鋼（せんこう）を一撃で粉砕します。

　｢初手ガキ遭遇からの、ワンパンは流石に堪えました｣

　無駄に高い素早さで、接近され。

　探知機で気づいたときには、時既に遅し。

　(画面全体（モニター）に映るゴブリンのガキは、夢にも出てきそうです)

　｢今日はもう寝ます｣

　『おやぁ、一度口に出したことを曲げるのか？』

　｢いや……本当に勘弁してください｣

　今なら、敵の姿を見ただけで発狂する自信があります。

　『｢クリアするまで｣なんと言ったかなぁ？』

　｢確かに、言いましたが……｣

　『まだ序盤も序盤で止めるのかぁ。私は悲しいなぁ』

　幻聴（ナビィ）の癖に、痛いところを付いてきますね。

　｢でも、明日の訓練もありますし｣

　『明日まで、まだ5時間もあるぞ？』

　｢あー、うるさいですね。そこまで言うならナビィもやってみてくださいッ｣

　あと、5時間も仮想訓練装置（クソゲー）と戦うなんて正気ではありません。

　できれば明日もやりたくはない、そんな気持ちです。

　『全く、私を誰だと思ってるんだ────体を少し貸せ』

　｢後悔しても知りませんよ｣

　とは言いましたが、幻聴（ナビィ）の操縦は上手です。

　以外と、クリアしてくれるかもしれません。

　(ちょっと悔しいですが、クリアできるなら、それでもいい気がします)

　今日の私は、もう駄目な気がします。

　◇◆◇

　更に時は進み、3時間後。

　金髪短髪少女（ナビィ）は、赤くした目を見開いて

　────台パンをしていました。

　｢カ、カスがッ｣

　『ナビィ、落ち着いてくれません』

　私の体で、操縦席（コクピット）を台パンしないでください。

　怒られるの私なんですよ。

　｢魔力感知に引っ掛からない魔物が、いるわけが無いだろッ｣

　『ゲームなので仕方ないと言えば、それまででなきが』

　現実と違って、仮想の敵は魔力持ってませんから。

　(ああ、だからですか)

　敵の発見がいつもより遅いのは、魔力を感知できないからだったんですね。

　｢挙句、6本腕のゴブリンだと……馬鹿にするのもいい加減にしろ｣

　阿修羅ゴブリンでしたっけ？

　各腕から、対応した攻撃を飛ばすとかいう意味不明な魔物でしたね。

　(最終的に、全部の腕の攻撃を躱したら口からビーム吐いてきましたからね)

　もう何でもアリな気がします。

　｢ナビィ、まだやるんですか？｣

　ステージは3面ボス。

　数々の悪意の数を乗り越え、たどり着いたボスに初見殺しを食らうという状況。

　1面で止まっていた私に比べると、流石、幻聴（ナビィ）というところです。

　｢たかが映像ごときに負けるなど────｣

　『説明書によると、全部で6面あったはずです』

　｢────いいか、これは敗北ではない勇気の撤退だ｣

　幻聴（ナビィ）でも心が折れましたか。

　◇◆◇

　｢だいぶ遅い時間ですね｣

　『全くだ』

　格納庫にから見える外の景色は、黒一色。

　肌を突く風が冷たいですね。

　(結局、私はまだまだ実力不足ということですか)

　今回の仮想訓練（シュミレーション）で実感しました。

　幻聴（ナビィ）が居なければ、初心者にもなれない腕ということだと。

　(このままでは、いけませんね)

　｢あの、ナビィ｣

　実際に畏まった話しをしようとすると、口が上手く回りません。

　いつもなら、難なく話せる幻聴（ナビィ）なんですが。

　｢えーと、ですね｣

　『どうした？言いたいことがあるなら、はっきり言え』

　｢魔術の練習というか、訓練法とかありませんか？｣

　私は────あの時と変わらず、弱いままです。

　それでは、また、間違って失うかもしれません。

　『魔法の練習？そんなもの無くても────』

幻聴（ナビィ）の声が途切れます。

　『────いや、そうだな。まずは一つの魔法を使いこなせ』

　貴様に教えた強化魔法あるだろ。

　あれは、基礎みたいなものだ。

　簡単な魔法ながら、魔力の伝達、出力の調整、と

　魔法を使うにあたっての基本が詰まっている。

　『結局のところ、数を使うのが一番────なハズだ』

　幻聴（ナビィ）にしては歯切れが悪いですね。

　いつもなら、もっと威張って話してくれるんですが。

　(しかし、そう言われましても困りましたね)

　｢練習の為に、戦鋼（せんこう）を動かすわけにもいきませんし｣

　折角なので、実際に使うもので練習したいですし。

　『その程度の練習なら、人形で十分だろ』

　｢人形ですか？｣

　『ああ、まずは小さなものからだ』

　一理はありますが。　

　人形をどうするかが、問題ですね。

　(裁縫は得意ではありませんし)

　縫うことぐらいはできるんですが、

　作るとなると流石に無理な気がします。

　何か、いい手段は────

　｢おっ、嬢ちゃん。こんな時間まで訓練かい？｣

　｢────へっ、いや、もう寝ようかと｣

　こんな夜に、まだ人がいるとは。

　風に乗って来るのは、油の匂い。

　(よく見れば、整備員の方ですか)

　交代しながら、機体や施設の整備をしているのでしょう。

　｢すみません。邪魔になってますよね｣

　｢いや、構わないぜ。よく皆が休んでる場所だしな｣

　────レイニー大尉とかな。ここで何時もタバコ吸ってるし、気にすんな。

　夜だからバレてないとでも思ってんのか、配給品を馬鹿スカ吸いやがって。

　こっちの身にもなって欲しいぜ。

　｢そ、そうなんですね｣

　配給品、購買で買えるものですか。

　高い金さえ払えば、何でも買える印象がありますね。

　前に見た時は、鉛筆から食べ物まであった気がします。

　(と、すると目的のモノもあるかもしれません)

　｢あの、ここの購買部に人形とかありますか？｣

　｢どうした急に、趣味か？｣

　整備員の目は、意外そうです。

　｢いえ、魔法の練習に必要で｣

　｢人形かぁ、配給部には無かった気がするぜ｣

　｢ですよねェ｣

　流石に、需要が無いですね。

　人形とか、割と子ども寄りの趣味ですし、その手の人なら自分で作りますよね。

　｢まあ、頼めば仕入れてくれると思うぞ。プラモとかも頼めば仕入れたし｣

　｢何でも入れてくれるものなんですね｣

　もっと、厳しい検閲とかがあるのかと思ってました。

　(異世界で働くストレス軽減もあるのでしょうか？)

　しかし、プラモですか。

　懐かしいですね昔はよく────いや、プラモ？

　(別に人型なら、人形ではなくてもいいのでは？)

　最悪、戦車のプラモデルでも練習にはなりそうですし。

　アリかナシかで言えば、聞いてみる価値はあります。

　｢すみません、今の話を詳しく｣

　｢ああ、書類を配給部か、上司にだな｣

　｢いえ、そこではなく、プラモの部分です｣

　｢へっ？｣

　整備員は、頭をかきます。

　｢大した物じゃないぞ。昔のロボットアニメのヤツだが、どうした？｣

　私にとっては、十分すぎるものです。

　昔のロボットなら、だいたい人体に近い形でしょうし。

　｢無理は承知でお願いします。そのプラモ一つ譲ってくれませんか？｣

　｢……ほ、ほう｣

　｢あっ、もちろんお金は払います｣

　数分後、交渉の結果。

　プラモデルを獲得することができました。

　(案外あっさりと譲ってくれましたね)

　配給品なので、割と苦労すると思っていたんですが。

　しかも、何故か無料で。おまけにニッパーもつけてくれましたし。

　(整備員の笑顔は少し怖かったですが)

　プラモデルの表紙は【HG 144/1────】

　｢知らない機体の名前ですね｣

　作るために、まずは接着剤の確保からですね。