紅き戦鋼のTSガール's

#8 大切な紙

　【定点カメラ(食堂)　24:00】

　黒髪短髪少女（わたし）は、食事を運びます。

　｢焼肉定食です、どうぞ｣

　｢おう、ありがとさん｣

　｢激辛カレーうどんです｣

　｢助かる｣

　｢オマール海老の滑らかなカリフラワーのムースリーミュッ......です｣

　｢グッド！｣

　基地隊員に、注文通りの食べ物を届けます。

　胸に付いた肩書は【配膳係代理（はいぜんがかりだいり）】

　少ない補給物資。様々な手段で食事を欲する職員。

　もはや激戦区と化した食堂で、頼まれたメニューを届ける。

　それが、配膳係代理補佐（はいぜんがかりだいりほさ）の職務。

　｢いや、そうはならないでしょう｣

　『なっているのが現実だ』

　脳内の幻聴（ナビィ）からは、楽しさを通り越して呆れを感じます。

　何故、配給の手伝いをしているのか？

　時刻は、朝食（ちょうしょく）まで遡ります。

　◇◆◇

　食堂に現れるは、黒髪短髪少女（わたし）。

　早朝ですが、カツラなので髪はピンピンしています。　

　少し眠い目をこすり、メニューを睨みます。

　考えるは栄養バランス。

　思い出すは、暴飲暴食の日々。

　となれば今日は────

　｢栄養剤（えいようざい）【緑（みどり）】｣

　｢あら、今日は栄養剤【赤（あか）】じゃないのですね｣

　中二病（アオイ）一曹は、意外な顔をします。

　朝の食堂仕事は、目隠し（アオイ）一曹でしたか。

　目隠し（アオイ）一曹の目元の鉢巻（はちまき）は、朝でもピンピンしています。

　(三食────栄養剤【赤】は食堂で顔を覚えられていましたか)

　ですが、今日の選択は違います。なぜなら、

　｢飽きました｣

　｢あら、それは大変ですね。では、お会計です｣

　｢了────｣

　あれ、お金ですか？

　食堂利用にお金がいる？

　漱石や稲造が書かれた紙がいる？

　聞いていせんよッ『※注（ナビィ）　昨日まで基地の隊員が払ってくれていたぞ』

　ですが、今まで稼いできた金が、ポケットに

　『元の服は向こうに置いてきただろ』

　────入ってないですね。

　基地制服の着心地が良いので、すっかり忘れていました。

　｢お金はありません────……｣

　｢まあ、そんなことだと思いました｣

　目隠し（アオイ）一曹の呆れた声が私を貫きます。

　目元は見えないのに、予想通りという顔です。

　お金は持っているんですが。今、もってないだけなんです。

　｢なら、分（わ）かってます、よね？｣

　｢許しを......家にはお腹を空かした妹が居るんです｣

　『書類には一人っ子って書いてなかったか？』

　｢妹なんて生えてくるもんです｣

　幻聴（ナビィ）が何か言っていますが無視します。

　失敗すれば、最低でも懲罰室。最悪で、新薬の実験室いきです。

　(なにより、基地の探索時間を失う訳にはいきません)

　期限は2日なのに、基地の半分も調べてられていません。

　｢あら、妹さんが......そうですかぁ｣

　｢『よけろッ』────へっ？｣

　幻聴（ナビィ）の声が脳にこだまします。

　ですが動けたのは、喉から出た間抜けな声だけです。

　｢はい、初級（Anfänger）-服装改変魔法（Zauberhafter Kleidungswechsel）｣

　瞬間、基地の制服は消え去ります。

　服装は──────メイドの服ですね。

　(なにが起こりました？)

　事象としては、一瞬。

　メイド服は、妙に布が少なく、サイズが合っていないのか動きづらいですし。

　無くなった基地の服は、誰が弁償してくれるんでしょうか。

　｢あの────｣

　｢では、私お手製メイド服で頑張ってください｣

　目隠し（アオイ）一曹は、指を交らわせて（Good luck!）去っていきます。

　残された私は、茫然とするばかり。

　【謎の黒髪短髪メイド少女、爆誕！】の話は以上となります。

　◇◆◇

　｢あのー、食事を受け取りに来ました｣

　配給用の食事を貰うため注文所に来たのですが。

　外の配給係職員（おばちゃん）には、忙しいから中で受け取れ、と言われてしまいました。

　｢もう少しで、できるから待て｣

　中にはフライパンを振るう鬼殺（おにごろ）し教官（きょうかん）。

　紙パック（鬼殺し）を飲みながら、香ばしい匂いを立てています。

　奇妙な状況ながらも、絵になっているのは流石教官というところです。　

　｢教官がなぜ？｣

　｢上（トップ）なりの責任の取り方だ｣

　鬼殺（おにごろ）し教官（きょうかん）は、フライパンを回しながら答えます。

　昨日の責任問題────厨房係（ちゅうぼうがかり）ですか。　

　人手不足が深刻とはいえ、食堂は牢獄か何かでしょうか。

　｢訓練生こそ、なぜここに？｣

　｢えっ......その、

　『嘘を付くと、“また”痛い目を見るかもしれんぞ？』　

　 ────無銭飲食（むせんいんしょく）の罪です｣

　｢......くくくっはははッ────……｣

　失敗だったかもしれません。

　幻聴（ナビィ）の言葉を鵜呑みにして、真実を吐きましたが、得たのは教官の笑いですか。

　｢いや、すまん、悪気はないんだ｣

　｢怒ってはいません｣

　｢では、仕事終わりにパフェでも奢ろう｣

　｢要りません｣

　鬼殺し教官は、軽く頭を押さえます。

　なんですか、その、めんどくさ、みたいな行動は何ですか。

　｢では、何が欲しい？｣

　｢では休みで。勉強をする、休みをください｣

　上手い言い訳ではないでしょうか。

　教官の失態に付け込んで、自然と休みを申請。

　(戦鋼を動かせなかった前例もあるので、怪しさはないはずです)

　｢まあ......好きなように頑張ってみろ。責任は取ってやる｣

　｢ありがとうございます｣

　好きにしろの言も頂けたので、文句も付きませんね。

　妙に笑顔なのが、不安な点ではありますが。

　ところで、鬼殺（おにごろ）し教官（きょうかん）は気づいているのでしょうか。

　｢食材、焦げてませんか？｣　

　｢へっ？｣

　後ろでは、フライパンの上で黒く煙を吐く物体。

　匂いも香ばしいものから、炭の混ざった匂いになっています。

　｢ま、まだだ、初級（Anfänger）-火耐性魔法（Feuerwiderstandsmagie）ッ｣

　眩い光と共に、食材にオーラが宿ります。

　黒い煙を発しながらも、燦燦と煌めく食材。

　(口に入れたら最後、体調は保証できませんね)

　｢まだまだ、料理上手（りょうりじょうず）への道は遠いな｣

　｢じょ、冗談ですよね｣

　鬼殺（おにごろ）し教官（きょうかん）は、一難が去って満足そうです。

　(劇物料理持っていくの私なんですが)

　最後まで、教官が責任を持って届けるとかはダメでしょうか？