【完結】『ダメージ１』から始まる迷宮制覇 ～『経験値泥棒』と元メンバーにコケにされた俺、必中+状態異常の確殺コンボでレベルがバグる～

第32話 『本名』

　遅れぎみで、ホント申し訳ありませんm(_ _)m

　◆　◆　◆

『フフ……あなたの８る気に満ち溢れた顔、久し振りに見たわ。他の精霊を解放すれば、レンの呪いは解けるわ』

「話が早くて助かる。てかアンタ、迷宮にいたんじゃなかったのか？」

『私は水の精霊よ。水があるなら、どこでも顕現できるわ。そうね……エルフの森から海を越えて、東に向かえば“風の谷”があるわ。ここから一番近い精霊の住処（すみか）ね』

　フム、貴重な情報だ。俺たちの住んでる地域は、ケベック領含むアンドロスという大きな島だ。生活は標準並みで、治安も一部を除いていいほうだ。

　アンドロスから東地方は、アケメネスという大きな大陸だ。天下（笑）の帝都サマのお台所で、現在も各地に勢力を拡大してると聞く。

「そこに乗り込むわけか。面白くなってきた」

「ちょっと、アレク……」

「ん？　何を勘違いしてるんだ、セレナ。別にドンパチしに行くわけじゃねぇ。俺たちの『邪魔』さえしなければ、大人しくしててやる（笑）」

『私もレンを通して、サポートするわ。けど、精霊の力は消耗が激しいから、使い所は慎重にね。私も早く、他の精霊に会いたいわ』

　精霊の声が消えると、レンは糸が切れたように落下した。俺は慌ててキャッチする。表情はだいぶ良くなったので、恐らく精霊が呪いの侵攻を抑えてるんだろう。

　◇　◇　◇

　儀式の後、レンに特に異常はなかった。若干衰弱していたので、大事を取って一晩、バッツん家に泊めてもらうことにした。

　俺はベッドに横になったが、あれこれ考えてしまい寝付けなかった。

　呪い……それに神ねぇ。なんかキナ臭くなってきたな。大体、レンとどんな関係があるってんだ。俺は夜風に当たる為、外に出た。

　◇　◇　◇

　夜の森は、静まり返っていた。こうして見ると、俺の地元より自然豊かだな。

　どこからともなく「おおぉん」という呻き声が聞こえてきたが、ありゃリラだ。まだ回復してないあたり、よほど兄貴の技がキマったか。

「アレク……？　まだ起きてたの？」

「ん？　セレナか」

　偶然か、ばったりとセレナと会った。

「ちょっと夜風に当たりたくなってな」

「奇遇ね、私もよ」

　しばしの沈黙。

「……本当は、俺に『話』があるんじゃないのか？」

「何故、そう思うの？」

　逆に訊き返すセレナ。分かりやすい反応（リアクション）だ。

「以前（まえ）から直々、セレナの態度が気になってな。何かを『隠してる』ように感じた。『仲間』の俺にも、打ち明けられないことか？」

　これを聞いたセレナは、目を瞬（しばた）いた。

「……相変わらず、勘が鋭いのね。ええ、そろそろアレクに話そうと思ってたところよ。けど、その前に一つだけ聞かせて。どうしても大陸に渡るつもり？」

　セレナは真っ直ぐ、俺を見据えた。俺の『覚悟』を問い質してるようだ。

「もちろんだ。レンは俺の『全て』だ。セレナやリラも、それに次いで大切だ。レンの為なら、世界の裏側だって行くさ」

　一陣の風が舞った。セレナは小さく嘆息した。

「……止めてもムダみたいね。まぁアレクらしいけど。分かったわ……あなたに全てを打ち明ける。その前にあなたが行こうとしているアケメネス大陸は、今も帝都が隅々まで『侵略』を進めているわ。その『悪逆無道』さは、貴族連盟が『可愛く』見えるほどよ」

「随分、詳しいんだな？」

　俺にセレナは、「そうね」と自虐的に微笑んだ。

「帝都は切っても切れない縁……私の『本名』はセレナ・ディクス・アケメネス。元帝都の『皇女』で、今は棄てた家名よ」