【完結】『ダメージ１』から始まる迷宮制覇 ～『経験値泥棒』と元メンバーにコケにされた俺、必中+状態異常の確殺コンボでレベルがバグる～

第31話 イキてるんなら56してみせる

　遅くなりがちで、申し訳ありません。ボチボチ書いてます。サブタイトルを『変更』して、加筆しておりますm(_ _)m

　◆　◆　◆

――祝賀会から一夜明け。

　俺たちは『エルフの森』のさらに奥地、禊（みそぎ）の洞窟にやって来た。ここはエルフの中でも、一部の者しか知らないまさに『秘境』だそうだ。

　明らかに空気が異なり、蒼い霧が神秘的だ。レンは既に白装束に着替えており、その姿は宛（さなが）ら修験者（しゅげんしゃ）のようだった。

　先頭に足まで届く白ヒゲを蓄えた爺さんが、レンを引率した。恐らく『族長』だが、何年生きてるんだろうな。

　やがて、神秘的な『湖』にたどり着いた。なんだか、あの精霊に出会った場所に似てるな。

　レンは足元まで、水に浸かる。族長が何やら唱えた。ザァアァアアッ！　湖が渦巻き、レンの全身を覆った！

「……っ!?　レンっ」

「待ってアレク、あれは……！」

　セレナの指差す方……そこには水を排斥し、宙に浮いてる（・・・・・・）レンの姿があった。

「フガフガ……これは一体!?　こんな『現象』は初めて（・・・）じゃ！」

「落ち着け族長、また血圧が上がるぞ」

　興奮する族長を、バッツが落ち着かせる。

『……………………』

　レンは真っ直ぐ俺を見つめた。『外見』はレンなのだが、俺は『違和感』を感じた。レンであって、レンじゃない（・・・・）感じだ。

『久し振り（・・・・）ね、アレク』

「…………っ!?　アンタは……」

　俺は驚きを禁じ得なかった。それもそのハズ……姿はレンだが、声は奈落で出会ったあの『精霊』なのだから。

「……？　アレク、急にどうしたの？」

「……後で説明する。なんで迷宮にいたアンタが？　それよりレンに何をしたんだ？」

『まぁ落ち着きなさいな。一つずつ答えるから。まず、あなたの妹のレンだけどね……“完治”することはないわ』

　なっ…………その一言で、俺はガクッと膝をついた。セレナが「大丈夫？」と寄り添うも、聞こえてなかった。

『ちょ……話は最後まで聞きなさいな。ていうのも、あなたの妹は“病”ってわけではないわ。人間風に言えば、“呪い”よ。それに対処法がないわけでもないわ』

「…………どういう意味だ？」

　俺はわずかに顔を上げた。『対処法』があると言われたのが、救いだった。

『雲をつかむような話だけど、あなたの妹レンは“特異性”で精霊と通じ合えるのよ。けど、それをよく思わない存在が、レンに呪いを掛けたみたい』

「……どこのどいつだ。レンが一体、何をしたってんだ。住所教えろ、家まで行ったるわ」

『それがねアレク。その存在っていうのが、あなた達の言う“神”よ。どういう理由（わけ）か、私たち精霊とレンの接触を恐れてるわ』

「分かった。今から神ん家（ち）に乗り込むわ。俺とレンは、ただ『平穏』に暮らしたいだけだ。それを邪魔する存在（ヤツ）は、誰であっても排除する」

「ちょっとアレク、落ち着きなさい！」

　慌てるセレナに俺は、唇の端を広角度に吊り上げた。

「俺は至って『冷静』だぜ？　俺のレンに『呪い』とか、舐めたマネをしてくれたんだ。貧乏神か疫病神の類いだろ。俺の前に立ちはだかるなら、神も悪魔も関係ねぇ。イキてるんなら、確殺（56）してみせるさ」