【完結】『ダメージ１』から始まる迷宮制覇 ～『経験値泥棒』と元メンバーにコケにされた俺、必中+状態異常の確殺コンボでレベルがバグる～

『リラ編』

第15話 ケベックの街

「止まれィ」

　門番の野太い声が響き、俺たちは荷馬車を止めた。壁の内側が、貴族連盟が実質『支配』しているケベック地方だ。

「ここからはケベック領。何用か？」

「探索者ギルドに、用があって来ました。紹介状もあります」

　俺がリゼさんから預かった紹介状を見せると、門番は胡散臭そうな顔をした。

「フゥム？　本物だな。しかも☆１か」

『☆１』とは、迷宮を攻略した証だ。☆の数が多ければ、それほど熟練したシーカーだ。

「しかし、どこぞの若造に女か。悪いことは言わん。引き返した方が身の為だぞ？」

「ご忠告どーも。俺ら『強い』んで、問題ねー（ノープロブレム）ッス」

「ホンマかいな？　しかも異臭がするが、これはどういうことか？」

　俺は門番に事情を説明した。

「何ィ？　賊に襲われた行商だとォ？　フン、下らんウソを吐きおって。お前らが８ったんだろう？　ひっ捕らえィ！」

　面倒臭ぇな、紹介状見せただろーが。するとセレナが、「ここは私に任せて」と荷馬車を降りた。本人もヤル気だし、お言葉に甘えるか。

「女ッ、ケガをしたくなければ……」

――シュン！

　瞬き厳禁、セレナの『一閃』で門番どもの鎧はキレイに割れた。兜も真っ二つに割れ、呆然とする門番ども。俺は「ヒュー」と軽く口笛を吹いた。

「な……何？　一瞬で『四連』だと？」

「どこ見てる……てか、そもそも見えてねーか。正解は『十六連』だ。その気になれば、お前らなんかいつでもダルマ（・・・）に出来るぞ？」

　俺の脅しに門番は、「失礼しましたぁ」とあっさり通した。ったく、時間泥棒が一番タチ悪いよな。

　◇　◇　◇

　街に入った俺たちは、まず行商の遺体を自警団に引き渡した。根掘り葉掘り訊かれたが、セレナが適当に言いくるめた。

　次いで、探索者ギルドにおいて『迷宮潜入』の審査が行われた。迷宮にはそれぞれ『ランク』があり、ギルドが危険と判断すれば潜ることは出来ない。

　俺とセレナは、余裕でクリアした。だが、遺跡は『迷宮認定』されたばかりで、潜れるのは最短で三日後。俺たちは、それまで『情報収集』することにした。

　酒場などで『エルフ』の情報を募ったところ、今夜中央広場にて『見せ物小屋』が開催しれると聞いた。

　見せ物……『奴隷』のエルフが絡んでそうだな。俺たちは適当に時間を潰し、街の中央に向かった。

「にしても、治安の悪さや衛生面は噂以上だな。路地裏はゴミの山で、足の踏み場もねぇ。そこら辺でカツアゲも横行してるし、自警団も見てみぬ振りだ」

「今度はお節介を焼かないのね？」

「そりゃシーカーは、ボランティアじゃねーからな。利益にならんことで、動く奴は少ないだろ。そもそも振り掛かった火の粉くらい、自分でなんとかしろ。少なくとも、俺はそうして来た。って、アレがそーじゃねぇか？」

　俺が指差すほうに、華やかなネオンが灯る派手なテントがあった。開演前で行列が出来ていて、並んでチケットを買った。

　ぼったくか？　と思うほどの値段で、カネを払ったのに俺たちは最後列で、立ち見する羽目になった。

　前列は貴族という名の『ヒマ人』どもで、ヤギが草食う勢いで何やら駄弁（だべ）っていた。132（イミフ）な話がこっちまで聞こえて、俺たちは「ハァ？(=ﾟωﾟ=)」である。

　やがて、舞台の中央がスポットライトで照らされた。

「皆様、お待たせしました！　今宵は奴隷（エルフ）による『生の上映』をお楽しみくださいませ！　損はさせませんよ!?」

　ここで俺たちは、あるエルフと出会うことになる。