第11話 俺の妹がこんなに可愛いわけがある
「レン、今帰ったぞ！」
「お兄……ちゃん？」
久々の我が家。リゼさんから聞いて、なんと俺が迷宮に潜って『３ヶ月』も過ぎていた!! いやぁ迷宮内だと、マジで時間の感覚がバグるわ。タイムスリップした気分だね、マジで。
「本当に……お兄ちゃんなんだよね……？」
「ああ、正真正銘の俺だ。待たせて悪かった」
レンは口元に手を当てて、涙ぐんだ。俺とは8歳差の16歳で、紫色のセミロングにつぶらな瞳が印象的だ。
「お兄ぃいいちゃぁああああああんっっ!!」
「レェエエエエエエエエエエエエンッッ!!」
俺とレンはガシッ！ と強く抱き締め合った。嗚呼……お互い生きてるんだと実感する。俺のレンは可愛い……そして、何よりも尊い。
「ずっと待ってたよっ、お兄ちゃん！ リゼさんから、お兄ちゃんが迷宮で『行方不明』になったって聞いて、心配してたんだ！ でも無事で本当によかったよぉおおっ、ふぇええええんっ><」
「レンっ、心配かけてごめんなぁ!? お兄ちゃんもずぅううっとレンに会いたかったんだぁ、うぉおおおおんっ( ノД`)…」
『再会』を全身で表現する俺ら。
「えっと……そろそろいいかしら？」
セレナの一言で、俺たちは現実に引き戻された。俺はセレナを見据えた。
「空気読んでくれねぇかなぁ？ 折角、レンとの再会を祝してるっていうのに」
「てか、お兄ちゃん。この女、誰？」
レンが53を見るような目で、セレナを
「声を掛けなければ、終わりそうになかったわ。初めまして、レンちゃん。私はセレナ・ストラスブール、アレクとは迷宮内で知り合ったわ」
「なんで、初対面の人に『ちゃん』付けで呼ばれるのかな？ かな？ そもそも貴女、セレナさんだっけ？ お兄ちゃんのナニ？」
「レン……頼むから『真顔』で、包丁研ぐのやめような。マジ怖いから。セレナの話は本当だ。ひょんなことで知り合ってな」
俺はレンに経緯を説明した。レンも「うんうん」と素直に聞いてくれた。
「そうだったんだぁ。お兄ちゃんが言うなら、信じるよ！」
「ありがとな、レン。お兄ちゃんは嬉しいぞ！」
「…………なかなかコミカルな
セレナが何やら呟いたが、まぁ聞かなかったことにしよう。
「それにしても、アイツらも酷いよね！ 迷宮内で、お兄ちゃんを見捨てるなんて！ 私が元気だったら、お兄ちゃんの代わりに血祭りに上げてたのに(｀Δ´)」
「レン……その気持ちだけで、お兄ちゃんは嬉しいぞ。俺の妹がこんなに可愛いわけあるよな、タハハ」
レンはキッチンで、エプロンを身につけ始めた。
「お兄ちゃん、お腹空いてるでしょ？ 迷宮からの帰還をお祝いして、レンが腕に
「おぉ！ ３ヶ月ぶりのレンの手料理っ！ うぅ……帰ってきて本当によかったぜ！」
「よかったら、セレナさんもどうぞ。大丈夫、毒なんて混ぜたりしないから♪」
「……なんて言うか、この兄にしてこの妹ありね」
レンは準備に取り掛かろうとしたが、急に
「レンっ!? 大丈夫か？」
「うん……平気。たまに『発作』が起きるんだよね」
俺が背中を
「ありがと、お兄ちゃん。もう大丈夫だよ」
「……レンちゃんは、昔からこんな感じなの？」
「これでも大分、マシになったほうだ。俺が迷宮に潜ってる間は、リゼさんに無理を言って薬を届けてもらったんだ」
忙しい中、本当に頭が上がらんね。なんとか報いたいもんだ。
「……ただ担当医によると、レンの持病は『完治』しないようだ。薬で病状を抑えるのが、関の山みたいだ」
「……それでアレクは、危険を省みずシーカーを続けているのね？」
セレナに俺は、目頭を押さえた。
「俺はな……レンさえ元気なら、それでいいんだよ。薬が高かろうが、いくらでも買ってやる。以前、ギルドでどこぞのバ○が『妹さえいなけりゃ豪邸も買えるのになw』とか抜かしやがったから、“屋上”へ招待してやった。その後、そいつはいつの間にかギルドを辞めていた。うぅ……」
「……どういう意味で泣いているのか、あえて訊かないわ」
セレナはしばし考え込み、“聞き捨てならないこと”を口にした。
「……もしかしたら、レンちゃんを『完治』する方法があるかもしれないわ」
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