疲れきったよわよわ社会人にはメスガキ悪魔が一番効く

第3話 出勤？ しなくてよくない？

　窓から薄っすらと差し込んできた日の光に、意識は覚醒した。

　こんなにゆっくり、しっかりと眠れたのは何時ぶりだろうか。気だるさもなく、体が軽い。

　そして寝返りを打つと、そこにはとてつもない美少女が……。

「……うわあ！？」

　なぜ！？　誰！？

　と一瞬混乱したが、昨日の記憶が鮮明に蘇る。

　そうだ。僕はこの子に、命を救ってもらったんだ。

「むにゃ……」

　幸せそうな寝顔をしていた。改めてみると、人間とは思えないぐらい顔立ちが整っており、可愛らしい。いや、人間じゃなかった、そういえば。

「……と、とりあえず、朝ご飯を食べない……と……」

　そう思い壁にかかった時計を見て、絶句した。

　午前10時45分。

　始業時間などとっくに過ぎていた。いや、それどころか昼休憩までも近い。

　完全なる遅刻。

　そして思い出される、昨日の上司の言葉。

　恐る恐るスマホを手に取る。

「っ……！」

　不在着信、15件。

　ほぼ10分おきに電話がかかってきている。相手はもちろん、上司の大田だ。

　トゥトゥトゥトゥトゥトゥトゥルン♪

「うあ……っ！？」

　軽快な着信音と共に表示される、通話画面。

　表示されている文字は、大田。

　電話に出れば、怒られる未来は確定している。しかし、このまま放置しても怒られることは免れない。

「はぁっ……はぁっ……はぁっ……」

　胸が締め付けられるように痛み、呼吸が荒くなる。

　出ないと。

　出ないと。

　出ないと。

　そう思い、通話をタップしようとした時だった。

「うるさいにゃあ……」

　切断。

「え」

　突如、隣からぬるりと伸びてきた手が切断をタップしていた。

「な、何しちゃってんのおおおおお！？」

「ふあぁ……下僕くん、おふぁよ～。よく眠れた？」

「あ、はいそれはもうぐっすり……じゃなくて！　通話！　切れちゃったじゃないですか！！」

「え～、だって私たちの睡眠を邪魔してるんだよ？　消すに決まってるじゃん」

「だからって……あぁ」

　怒る気にはなれなかった。なぜなら電話に出なくてホッとしている自分がいるからだ。

「さっきの、電話だったよね？」

「……そうですけど」

「誰から？」

「……上司です。会社の。今日出社する予定だったけど、見ての通り大遅刻で──」

　そう言った瞬間、ベルフェゴールさんの顔は引きつっていた。

「下僕くん、もしかして今日会社に行くつもりだったの……？」

「え？　そ、そうですけど……平日ですし……」

「いや、昨日倒れたって言ってたじゃん！　まだ全然体力回復してないんだよ！？」

「でも、昨日はよく眠れましたし……」

　あちゃ～、と言ってベルフェゴールさんは盛大に呆れていた。

「下僕くんって体だけじゃなく頭もよわよわだったんだね……」

「そんなことは無い……と思いますけど……」

　しかし、改めてそう言われるとまともな思考が戻ってきた気がする。

　そもそも昨日倒れたばかりで、次の日出社して仕事なんてあり得るのだろうか。

「とりあえず、ご飯食べない？　アタシお腹空いちゃった～」

「……そうですね」

　まぁ、次に電話をかけてきたらちゃんと出よう。それまでは束の間の休息を楽しむとしよう。

「……あ」

「ん？　どったの？」

「すみません、今冷蔵庫に何もなくて……いや、正確に言うとゼリーかエナドリぐらいしかなくて……」

「えぇ～？　アタシ絶対ヤダ。朝はパンがいい。下僕くん、こっからコンビニってどれくらい？」

「すぐそこですけど」

「じゃあ買ってきて♡」

「えぇ……」

「ほらほら～、適度な運動も大事だぞ～？　大丈夫、お金は後で払うから、ね？　お願い♡」

　ぐ……なんて破壊力のある上目遣いおねだり……。これも魔法の一種なのか、抗うことができない……。

「分かりましたよ……」

「やったー！　ほら、急いで急いで！　アタシお腹ペコペコ！　サッと行ってサッと戻る！」

「は、はいっ」

　彼女に押されるように、外に出された。

「……というか、なんでウチで一緒に朝食取る流れになってるんだ……？」

　まだ頭がぼんやりしている。僕は現実感を取り戻すためにも、コンビニに行くのだった。

「さて、と。そろそろかな……」

　総司が家を出た直後、ベルフェゴールは総司のスマホを見つめていた。

　外に出るよう急かしたのはわざとだ。そうしないとスマホを持っていかれるところだったから。

　トゥトゥトゥトゥトゥトゥトゥルン♪

「来た来た♡」

　ベルフェゴールは魔界の録音機片手に、スマホの通話をタップした。

『テメェ高坂ァ！　やっと電話出やがったな！　今日会社来いって言ったよなぁ！？　何サボってんだよ！　会社の迷惑になってんぞコラァ！』

「うわ～、清々しいほどクズだね～」

　ベルフェゴールは小声で率直な感想を言った。

「もう一押し欲しいかな～、ん゛っ、んん゛っ」

　喉の調子を整え、できる限り総司の声を真似た。大きな声だと別人だとバレるので、小さな声で。

「す、すみません……。昨日あの後また倒れちゃって……さすがに今日は……」

　これで優しい言葉が返ってきたらどうしようかな、と考えたが、杞憂に終わった。

『はぁ！？　知らねぇよバカ！　テメェのタスク山積みだぞ！？　もう許さねぇ！　テメェのタスク更に増やしとくからな！　明日来なかったら更に倍だ！　おい！　聞いてん──』

　切断。すぐに着信拒否設定にした。

「にひひ、バカで助かった～」

　今の会話はしっかりと録音できた。どう有効活用しようか、考え出すとウキウキが止まらなかった。

「アタシの下僕くんに手を出したんだもん。それ相応の覚悟はしてもらわないと、ねぇ？」

　悪魔のような笑い声が、誰もいない部屋で響き渡った。

「やばいやばい……！」

　コンビニで買い物を済ませた直後に、スマホを持っていないことに気が付いた。もし大田から連絡が来ていたら大変だ。また電話をすっぽかしたことになる。

　急いで部屋に戻り、扉を開けた。

「あ、おかえり～」

　のほほんとした声が返ってきたが、それよりもだ。

「あ、あの！　スマホ、着信とか無かったですか！？」

「ん？　あったけど？」

「あぁ、やっぱり……」

「アタシが代わりに出たよ？」

「代わりに出たぁ！？」

　なんてことを……。会社を休んだ挙句、一時的とはいえ一緒に住んでる女の子に電話を出させるなんて……大田が知れば怒鳴り散らすのは目に見えていた。

「もう２、３カ月は休んでいいよだって」

「え……？」

　今なんて？　良く聞き取れなかった。

「２、３日……ちょっと多くないですか？」

「いや少なすぎ！　２、３カ月って言ったの！」

「えぇ！？　それこそ多すぎな気が……それってもはや休職では……」

「そうだよ？　当たり前でしょ、過労で倒れるぐらいなんだから。手続きもあっちでやっておくってさ。今はとにかく休めって言ってたよ？」

「そ、そうですか……」

　大田よりもっと上の役職の人が気を利かせてくれたのだろうか。

　思っていたよりもかなり長く休みを貰えるようだ。

　休職なんて今までしたことなかったが、こんなにスムーズに休ませてもらえるものだろうか……。

　一応、明日確認を取ろう。

　ひとまず安堵したところで、お腹の音が聞こえてきた。

「ほら、アタシもうお腹ペコペコ。早く朝ごはん食べよ」

「もうお昼ですけどね……」

「そういえば下僕くん、私に敬語使ってくれるんだ」

「え？　あぁ、まぁ……見た目は年下の女の子ですけど初対面ですし、ベルフェゴールさん、どことなく年上な可能性も踏まえて、敬語の方がいいかなって」

「ふ～～～ん。にひひ、ますます気気に入っちゃった♡」

　兎にも角にも、今日は休みになったらしい。その事実に胸をなでおろした自分がいた。

「敬うなら食べさせてよ～、ほらほら～あ～ん」

「そ、それぐらいは自分でしましょうよ……」

　堕落しきった悪魔に餌付けしながら、食事の時を過ごした。