破戒教師は青空に笑う

第49話 卑劣な罠！

　そんな感じでいつも通りの「正しい」授業が終わり、チャイムが鳴った。

　と、次に、校内放送が鳴った。

『二年Ｃ組、滝忍さん。理科準備室まで来て下さい。繰り返します。二年Ｃ組、滝忍さん。理科準備室まで来てください』

　稲垣の声だ。あいつが忍に用事？

　怪しい。どう考えても怪しい。席まで行った。

「忍、気を付けろよ。奴は敵だ」

「うん、分かってる」

　緊迫感を持って、忍は教室を出て行った。

　その後。終業後のホームルームになっても、忍が帰ってこなかった。

　心配だ。ものすごく心配だ。嫌な予感がヒシヒシとする。

　そして、呪わしいことに、それは当たった。

　放課後。俺が、清掃監督も終えて職員室へ戻ると、いやに笑顔の稲垣の野郎がやってきた。

「やあ、東郷先生。ちょっと今から、屋上まで来てくれるかな？　とびっきりに面白いモノを見せてあげるよ？　ぜひ。フフフッ」

　この溢れる余裕は何だ？　何が面白いってんだ？

「分かりました」

　とりあえずそう答え、自分の事務仕事もそこそこに、屋上へ向かった。

「ようこそ、東郷先生」

　その屋上。稲垣の奴がいるのはいい。

　奴の前に仁王立ちしているのは、あからさまな憎悪、いや、殺意のこもった目をしたポニーテールの少女。

　忍だった。

　その殺意は、明らかにこっちへ向けられている。

「テメエ、俺の忍を……！」

　この野郎、いつかの女生徒達みたいに、よりにもよって、忍を洗脳しやがった！

「ふっ、お察しの通り。彼女は純粋な分、あっさり心が盗れたよ。それも、とことんまで深く、ね。クククッ」

「ッのやろォ……！」

　ドグサレ野郎だ。怒りがマグマのように煮えたぎる。

　忍が口を開く。

「稲垣センセにたてつく、ドアホウの東郷。ウチが引導渡したるさかい、覚悟しいや」

　違う。忍であって、忍じゃない。

　悔しいよりも、哀しくてたまらない。

「さあ、滝さん。僕の敵を始末してくれたまえ」

「承知。ほな、地獄の一丁目、かましたるわ」

　忍が構えを取る。こっちも一応、ファイティングポーズは取らざるを得ない。

　最初は恐らく……！

「《陽光輪》！」

　やっぱりだ。同じ手は食らわん。サイドステップでかわす。

「まあ、挨拶程度はかわすわなあ？」

　邪悪な口調だった。

　違う。そうじゃないだろ。

　間合いを詰めることは可能だが、攻撃できない以上、意味がない。

　と、思ったら、忍の方から接近してした。

「《陽光拳》！」

　顔面目がけての突きを、どうにか見切ってかわす。

　飛び退いて……と思ったら、忍が追いかけてきた。

　くそっ、出来ないとか言ってる場合じゃない！

「目を覚ませ！」

　決死の覚悟で、忍の頬を、平手で打った。

　効いてくれ……！

「気の抜けた張り手やなあ？　そんなんで、効くおもてるんか？　ナメとんのか？　なんやムカつくなあ？」

　なんてこった。全く効いてない。

　粘着質な黒い笑みで、小馬鹿にしたように言われる。

　くそっ、ビンタ程度じゃ、元には戻らないらしい。

「忍！　目を覚ませ！」

「何言うとるん？　覚ますも何も、ウチはハナっからまともやで？」

「お前は、稲垣に操られてるだけなんだ！」

「稲垣センセを悪うに言う奴は、殺すで。問答無用や」

「忍！」

「黙れ。はああ……《陽光斬（ようこうざん）》!!」

「ぐがあッ!!」

　く、そッ……！

　両肩に……《氣》をまとわせた、手刀ッ……！

　鎖骨が、揃って折れたッ……！

　激痛だった。やはり邪悪な笑みで、忍が言う。

「もう、両腕は使われへんやろ？　木偶（デク）人形のいっちょ上がりや」

「ぐっ……そうじゃないだろ、お前は！」

「寝言につきおうてられるほど、ウチも暇ちゃうねん。はよ死なんかい」

　ビンタも効かない上に、いくら言葉で必死に訴えても、通じない。

　哀しかった。ただひたすらに、哀しかった。

「なぶり殺しにしたるわ。その方が、稲垣センセも喜ぶやろうしなあ？」

「忍！　俺との愛を思い出せ！」

「きしょいこと言わんといてんか？　誰がお前なんぞと」

「思い……出して、くれ……！」

　もう、泣けるなら泣きたかった。忍は、鼻で笑った。

「はん、やかましいわ」

「し、のぶ……」

「うっとうしいんじゃ、ボケ」

「お前は……そんな、子じゃあ……ない、だろう……」

「黙れ、言うとるんじゃ。さあて？　殺される準備はできたか？」

「くそっ……」

　歯がみしている暇さえなかった。忍の呼気。

「ふうう……《陽光輪・乱》!!」

「なっ!?」

　忍が、両の手刀で、何度か空を薙ぐ。

　ここまではいいんだが、生み出された光輪は合計六つだった。

　いかん、かわせ、ない!!

「ぐわあっ！」

　仮に腕でガードできたにせよ、少なからずのダメージを受ける威力。

　そいつをまともに、全方位から六つだ。

　ガッツを振り絞ってみるが、鎖骨の痛みに加えて、全身を灼く激痛で力が入らない。

　ダウンしてしまう。

「おらおら、オネンネにはまだまだ早いで!?」

　すぐさま、忍が次を繰り出してくる。

「《陽光拳》！」

　ダウンしている俺の真上から、光る拳が、顔面目がけて打ち下ろされる。

　すんでのところで身体をねじり、かわす。

　ぼこり、と、すぐ横のコンクリの床に穴が空く。

「往生際が悪いで！」

　同じ攻撃がさらに来る。もう半回転して、次もギリギリでかわせた。

「こんの、未練がましいやっちゃなあ！」

　拳を転がりながらかわしていき、フェンスにぶち当たった。

「フフフっ、もう逃げられへんわなあ？」

　まったくの、悪の笑みだった。

　違う。

　違う、違う、違う！

　こいつは！　こんな子じゃない！

　俺が愛しているのは！　こんな忍じゃない！

　……他の策があるとすれば、たった一つ。

　保証はない。だが、賭けるしかない。

　力の入らない腕でフェンスを掴んで、全身の激痛に耐えつつ、かろうじて立ち上がる。

　そのまま、フェンスに身体を預ける形で、棒立ちになった。

「はあ、はあ、はあ、はあ……」

「ふうん、ようやく諦めついたん？　殺して下さい、てか？」

　覚悟は固まった。後は、全てを天に任せるのみ。

「ええやん。ほな、処刑タイムのスタートや。まずハラワタをミンチにしてから、顔面を砕いたる」

　よし、いいぞ。初撃が顔面じゃなけりゃＯＫだ。

「《陽光拳》！」

「ぐおっ!!」

　そして、まともに忍の光るボディブローを食らった。

　どぼり！　と鈍い音がする。

　こ、これを食らうのは二度目ッ……

　せ、せめてもの抵抗として、できるだけ腹筋を締めてみたが、やはり、は、半端じゃない……ッ……！

　な、内臓がどっかいかれても、全ッ然不思議じゃない、一撃ッ……！

「ごぷっ……べっ!!」

　とりあえず、込み上がってきた口いっぱいの血反吐は、脇に吐き捨てる。

「どないや！」

　勝ち誇る忍の顔が、すぐ間近にある。今だ！

「んぅっ!?」

　鎖骨を気にしている余裕はない。

　無理矢理腕を上げ、忍をガッチリと抱きしめて、その唇を塞いだ。

　眠れる森の美女を起こすのは、王子様のキス。

　俺は、間違っても王子様なんてガラじゃない。

　しかも悪いな、忍。血の味のキスで。

　だが、正気に戻ってくれ。

　あのいつもの、愛しいお前に戻るんだ。

　頼む。頼む。頼む……！

「んふ、ふむ、んん？　ん、んー……」

　必死の祈りが通じたのか、忍の身体から力が抜けていく。

　彼女の腕が背に回り、抱きしめられる。

「んぅう～～っ、んちゅ、ちゅむ、んふぅ……ん……ぷあはぁっ……はあっ、ふわふわするわあ。もう、どないしたんセンセ？　えらい情熱的やん？　あ、もしかして誘ってるん？　ウチやったら全然かまへんけどぉ、でへへぇ♪」

　顔が離れた時には、いつもの忍に戻っていた。

　よかった。マジで、よかった……。

「すまん、忍……ちと、休むわ……」

「へ？　センセ？　ちょ、え、えええっ!?」

　忍が慌てる声にも応じられず、俺は、ズルズルと崩れ落ち、そのまま気を失った。