「アポトーシス」心の弱い人は読まないで

第1話 「アポトーシス」心の弱い人は読まないで

　地下鉄で麻生行きの地下鉄を待っていた。

　今日も無事終了だとほっとしてホーム中央に設置されたベンチに腰をかけた。

　この仕事についてもう五年経とうとしていた。

　前の会社は社長と喧嘩して辞めた。

　苛められたみたいなものだった。

　後輩に部長職を譲ったのに、その後輩の成績が優れなかった。

　常に私より売り上げが伸びなかった。

　後輩と仲の良かった社長は、私を追い出しにかかった。

　日報や報告に文字通り重箱の隅をつつくように指摘してきた。

　小さなことなのに、死活問題だとかなんだとか。

　うんざりした。

　指摘する暇があるのなら、仕事をしろと言いたかった。

　あまりにも理不尽なことが多くなったので、辞表を叩きつけた。

　社長は、多分、気付いていたはずだ。

　売り上げが伸びないのは、私のせいではないことを。

　退職の日は、社長に挨拶をした。

　今まで給与をくれたのだから、それなりのお礼をした。

　社長は、こちらも見ずに曖昧な返事を返した。

　風の噂で、社長は胃癌で亡くなったらしい。

　二年前のことだったらしい。

　退職後、今の会社に拾われた訳だが、この会社も優れた社員が居なかったため、現在は課長職を命ぜられていた。

　最近、部下のミスが目立ったので、チェックシートを作って帰宅するところだった。

　入社してからミスもなく、悪くはないかなと思っているところだった。

　その時、声がした。　

「死のうかな」

　言葉が私の耳に入ってきた。

　周りを見回していても誰もいない。

　私が言ったのか？

　私の独り言なのか？

　今の私の生活は、坦々と進んでいる。

　悪いことは、無いのになぜ、口走ってしまったのだろう。

　確かにもう還暦を超えてしまっている。

　昔なら、とっくに死んでいる歳だ。

　医療の進んだ現在だから、栄養状態がよい現在だから、命が続いている。

　仕事もこなしているので、生きがいにも問題ないはずだ。

　なのに、死にたいなんて。

　そういえば、最近、歳よりの事故が多い気がする。

　ブレーキとアクセルを間違って店舗に突っ込むだとか、

　横断歩道を渡る親子や子どもたちを轢くだとか、

　杖を振り回し激昂している老人とか。

　私のその年齢に達している。

　自分の意識と別の行動をするようになっているのか？

　”アポトーシス”

　ふと、この言葉が頭に浮かんだ。

　体を造るため、形を造るため、自ら死滅する細胞があるらしい。

　社会にもあるのだろうか。

　自ら、もう必要ないと反応することが。

　それは、精神ではなく細胞レベルの反応かもしれない。

　そんなことはないな。

　私は若いころから変なことを考え付くようだ。

　私は死ぬ理由がないではないか。

「まだ、死ななくてもいいよね」

　私は誰に言う訳でもなく、呟いた。

　ホームにアナウンスが流れ、電車の音が近づいてくる。