魔王様になっちゃった！

第5話 知らない人が自分に向かって走ってきたら怖いよね

家から出て数分後

「～～～！！！」

　大学の正門まで歩いたところで、男性が叫ぶ声がした。

　「ねえ、何か聞こえない？灯ちゃんの家の近くって物騒なのかな。やっぱり私と同棲するしかないのかも…」

　「こっちにも、負けずとも劣らない不審者がいる気がするんだけど。私の家近辺はヤバいやつの湧き場所じゃないからね。」

　そんな具合に軽口をたたいていると、叫び声が徐々に近づいてくる。

　「～～～！！！～～～ま～～～！！！」

　「こっちに来てる！？灯ちゃんには指一本触れさせない！」

　「いやいや、早とちりすぎだよ。私、誰かに何かした覚えないし。」

　しかし、やはり声が近づいてきている。

　すると、その声は叫び声ではなく、誰かを呼んでいる声だと分かった。

　「まお～うさま～～～！！！｝

　「なんて言ってるんだろ？ま、おう、さま？誰かな？けどよかった～。灯ちゃんが狙いじゃないのね。」

　その言葉を聞き、背筋が凍りつく。

　間違いなく私が狙いだ。

　私は背後で大学のキャンパスに興味津々の魔王を問い詰める。

　｛ちょっと！？あんたを呼んでる人がこっちに来てるんだけど！？なんか悪いことしたなら、今のうちに言って！一緒にごめんなさいするから。｝

　｛なんで我がやらかした前提なんじゃ！？第一、貴様に主導権を握られてるんじゃから、我は何もできん！無実じゃ！｝

　むう…確かにそうだ。

　結局誰か分からないでいると、声の主が全力疾走でこちらに姿を見せる。

　「魔王様～～～～～！！！！！！探しましたよ！」

　端正な顔立ちをした男性が、こっちに向かって走ってくる。

　だが、よく見ると、額には３つ目の眼球が埋め込まれており、明らかに人間ではない風貌をしていた。

　恐らく魔王の部下なのだろう。

　どうやら魔物入りの人間には、魔物の特徴が見えるらしい。

　「出たわね不審者！やっぱり灯ちゃんを狙ってたのね！？卑怯者！絶対に許さないんだから！」

　そう千春は言い放つと、鞄からお得意のスタンガンを取り出し、その男性に押し付けた！

　「えい！」

　バチバチバチ！

　スタンガンの電流が流れ、走って来た男性の動きがビクビクと痙攣を始めた。

　ちょっとちょっと、なにやってんの！

　すぐさま静止しようとしたが、何食わぬ顔で男性は話かけてくる。

　「まおおおうううささままま。こここんんなななとところろろででなななににををを？」

　バグった機械のような喋り方になったが、何とか千春にやめさせる。

　千春は後ろで「壊れちゃったかな？今まで問題なかったのに…」と、問題でしか　ない発言をしているが、一旦スルーしよう。

　魔王にこの人のことを聞くのが先だ。

　｛ねえ魔王、この人は誰？｝

　｛こやつはエルギノイストじゃな。偉大な魔王である我の優秀な臣下じゃ！」

　はいはいイダイナイダイナ。

　とにかくこの人は魔王の部下で、魔王を探して会いに来たようだ。

　すると、そのエルのイラスト？さんが涙を流し始めた。

　「ああ、ようやく魔王様の尊顔を拝見することができましたっ。僕は感激です！」

　「へ？ああ、うん。お疲れ。」

　この人完全に私のことを魔王だと思ってる。

　実際、後ろに控えてるんだけどさ。

　てか、エルなんとかさんの主導権を持ってる人は何してるんだ。

　さっきの大声、近所迷惑だし今の私みたいに、人間に切り替わって止めてくれないかなぁ。

　「あの、元の人間の方はいらっしゃらないんですか？少し話がしたいなぁって思うんですけど。」

　「元の人間？ああ、この世界に来るときに同化しかけた人間のことですか。そいつなら、私の魂との格差で消滅しました。失礼ですが、魔王様、あなた様も人間と同化してはいないですよね？」

　「え、ええと…」

　マジか…。私たちと同じように、人間が主導権を握っているんじゃないのか。

　じゃあ、あのファイヤーボールみたいなのを、人間に打つやつが現れてしまう。

　そう私が危惧していると、魔王が慌てた様子で頼んできた。

　｛灯、聞いておるじゃろうな！今すぐ変わるのじゃ！この魔王サルティヌス・ルド・ゼブライルが臣下より劣っているなど、プライドが許さないのじゃ！｝

　理由はともかく、ここで変わるのは確かにアリだ。

　温厚そうだが、相手は魔王の部下。

　こちらが魔王を乗っ取っていると知れば、何をしてくるか分からない。

　けど、ただでは入れ替わらない。

　私のずる賢さをなめてもらっちゃ困る。

　ちょっといい魔法をもらえるように、あまり乗り気じゃない感じで魔王の提案に乗ろう。

　｛報酬の魔法は？いいやつなら考えてあげる。｝

　｛ぐ、ぐぬぬ。それじゃあ"インフェルノ"はどうじゃ！｝

　｛いらんわ！｝

　思わず却下してしまった。

　｛なぜじゃ！？この魔法は威力と範囲に優れた、火属性の上級魔法で…｝

　｛いや、大体分かるよ！その上でいらないのよ。けど、ここ日本だからそんなもんあっても使わないの。なんかこう…あったら便利だな～みたいなのないの？｝

　｛難しいのう。むむむ、なら"ライト"はどうじゃ？近くのものを照らす魔法なんじゃが。｝

　”ライト”ね。災害時とかには結構役立ちそうだし、いいかも。

　｛乗った｝

ーーーキンーーー

　昨日ぶりに魔王と体を入れ替える。

　すると開口一番、周りに人がいるにも関わらず、でかい声で話を始めた。

　「ふ、フハハハハハ！！！もちろん乗っ取っておるのじゃ！エルギノイスト、我をそこらの雑魚と同じにするでないぞ！」

　｛へー魔王様って雑魚なんですね～。メモメモ。｝

　｛くっ！人間！ふざけるのも大概にするのじゃ！｝

　脳内で煽っていると、目の前の臣下の方が顔面蒼白で私（魔王）に謝る。

　「申し訳ありません！魔王様！私ごときに出来たことを、あなた様が出来ないはずがありません。」

　グサッと、心に針が刺さる感覚を覚えた。

　臣下さんの何気ない一言が、魔王を傷つけたらしい。

　そんなことを知る由もないもない部下は、近くの電柱で何度も頭を打ち付け、「私は何という無礼を！」とか言ってる。

　周りからも完全にヤバい人扱いだ。けど、急に大声を上げた魔王こと私も大同小異。

　スマホで撮影されてるし、拡散されないかな。怖くなってきた。

　そんな私の気も知らないで、魔王は大声で話を続ける。

　マジで黙っててほしい。

　「よいよい、エルギノイストよ！お前は我の臣下なのじゃ！いざという時のため、自分の体を労わるのじゃ。そうでなくては、我の側は務まらんからのう。」

　その言葉を聞いた彼は、自傷行為をやめ、滝のような涙を流していた。

　「あ、ああっ！！なんとありがたきお言葉っ！承知いたしました。魔王様"１番"の臣下であるこの私奴、エルギノイスト・フォレカストがあなた様と行動させていただきます！」

　最後はこちらを向き、片膝立ちでそう宣言してくる。

　｛ねえ、魔王。大丈夫なの？一緒に行動させて。突然"１番"とか名乗るし、間違いなくヤバい人だよ。｝

　｛何を言うておるのじゃ！エルギノイストは確かに言動が変な時もあるが、優秀なやつじゃ。｝

　｛ええ…まあ、あんたがそれならいいんだけどさ。｝

　脳内会議でこの臣下さんの同行を認めたところで、静かにしていたもう１人のヤバいやつが動きを開始した。

　「さっきから、黙って聞いていたら、何？灯ちゃん、いつの間にこんな男と仲良くなったの？口調もこの人の前だと、いつもと違うし、何！？そういうプレイ！？灯ちゃん説明して！？」

　完全に目がキまってるやべえ女に迫られ、たじろぎする魔王。

　それを見かねた部下のアイなんとかスが止めに入る。

　覚えにくいんだけど、名前何とかならない？

　「あなた！僕と魔王様の感動の再会を、雷魔法で邪魔した人間ですよね！？それも腹立たしいですが、なぜ魔王様と人間が一緒に行動しているのですか！？魔王様っ！私奴にも説明してください！この女は何なのですか！？」

　なぜか両者の矛先が魔王で合致し、同時に肩を掴まれ揺らされる魔王もとい私。

　どうしてこうなった

　昨日から、大変なことが起きすぎてる気がする。"石化"と"ライト"じゃ割に合わない。

　私は２人の対応を魔王に全投げし、１限目の遅刻が確定していることに軽く落胆しながら、キャンパス内の時計を眺めていた。

　すると、３人の青い人たちが厳しい顔つきで私たちの方に迫って来た。

　「あのね。私たちここの警備員なんだけど、君たち朝から騒ぎすぎだよ。お酒飲んでる？」

　すみません。これでも素面なんです。すみません。

　心の中で申し訳ない気持ちを述べるが、騒いでいる不審者にそんな感情はないのだ。

　「黙ってください！今、私と、草食系の皮を被った獣のどちらを選ぶのか決めてるんです！」

　「なんですか、その言い方！そういうあなたは魔王様のなんなんですか！？魔王様も、長年連れ添った僕を選ぶに決まっています！」

　「はあ！？幼馴染ってことなの？灯ちゃん！？ちょっと、私こんな人知らないよ！？」

　目の前でギャアギャア騒いでいる２人を見て、警備員の方々は２人の腕を拘束し、話を聞こうとする。

　「他の方の迷惑になりますので、静かにしてもらえますか。してもらえないのであれば、少しお時間いただくことになりますが。」

　そんな警告には一切耳を貸さず、二人は抵抗する。

　千春はジタバタ暴れるだけだが、魔王臣下の抵抗は魔法だ。

　このままじゃ、警備員の方がまずい！

　「邪魔するな人間。ウィド・シー…」

　「殺すな」

　魔の手がかかる直前、魔王の言葉によってその腕は動きを止めた。

　私が止めようとする前に、まさか魔王が止めてくれるとは。

　危うく、死者を出してしまうところだった。

　そうして、２人は複数のカメラに囲まれながら、抵抗虚しく連れていかれた。

　野次馬は次第に散らばり、私たちは２人に迫られていた被害者ということで解放され、大学内を彷徨っている。

　｛のう、人間。｝

　｛どうしたの？魔王。｝

　｛我疲れたから、そろそろ変わってくれんかのう。｝

　勇者でさえここまで魔王を追い詰めたことがあったのだろうか。

　｛まだ３０分経ってないから、交代できないよ。｝

　確かな疲労感と共に、私たちは大学の構内へと歩みを進めるのであった。