第7話 彼氏彼女の事情
「お試し……だよね？」
鈴の鳴るような声に、皇は少しだけ現実に引き戻される。そうだった。自分で言っておいて都合よく忘れかけていた。
「それなんですが、急に明日とかやっぱやめた！ っていうのはナシですよ？ まあ僕が嫌われちゃったら仕方ないけど。最低1週間はお願いします」
「りょーかい。さすがに私も鬼じゃないから、3日は保証しましょう」
「みじかっ！」
皇の耳に押し当てられたスマホから、ふふっという巴の笑い声が聞こえてくる。可愛い。すごい可愛い。絶対メチャクチャ可愛い笑顔してる今！
「先輩、ビデオ通話しましょう！」
「えっ。それはダメよ。お風呂上がりだし、すっぴんだし」
「えー」
「えーじゃないの」
「僕は気にしませんよ」
「私が気にするの」
「どうせそんな化粧してないですよね先輩」
「う。し、してるわよ！ ナチュラルメイクなんだから！」
「ぁゃιぃ」
「小声！ 聞こえてる！ だいたいノーメイクのJKなんているわけないでしょ。いい加減にしないと怒るよ？」
「もう怒ってそう。いいですけど」
怒った顔も見たいとか思ってしまう。
「とにかく！ もう結構話したし、また明日とかにしましょ」
「明日会えます！？ 放課後デートしましょう！」
お試し期間が終わるまでに本物の彼氏と認めてもらわなくては……という気持ちもあるが、お試しとはいえせっかく付き合えたのだ。皇は早く会いたかった。
◇
デートか、と巴は思った。正直ちょっと照れくさいけど、男子と複数人で遊ぶことなんてちょいちょいあるし、とくに身構えるようなことじゃない……よね。
「ま、まあ……。いいけど……」
バイトもないし。お金もないけど。
「じゃあ決まりですね！ 何時頃学校終わります？ 迎えに行きますよ！」
「それがねー、テスト返しが終わったからなんと！ 午前授業なのです！」
ドヤァ。
「私といっぱい遊ぶ時間があって嬉しかろう」
「はい！ 楽しみです！」
素直か。電話の向こうで純粋な瞳をキラキラ輝かせているんでしょうね。先輩には分かってしまう。
「あれ？ 皇くんは？ 学校」
「僕はもう春休みみたいなもんです。向こうが秋入学なんで高校行ってたんですけど、また4月からこっちの高校に入り直します」
「そうなの！？ なんか大変そう」
「入試が簡単で助かりました」
それは頭がよいからでは……。巴は授業があまり好きではない。朝は眠いし、午後も眠い。
「先輩ってレイコーで合ってますよね？」
「合ってるよー。よくご存知ね」
レイコー。関西に伝わるというアイスコーヒーの俗称ではない。都立令和高校。一応進学校なのだが、本当に一応という感じで、それなりの高校。制服はよくあるブレザー。巴は特別可愛いとは思っていないが、朱里の制服姿は可愛いと思う。つまりは本人の問題か……という結論が出ている。
「友達情報で……。先輩がどこの高校行くかはみんな気にしてて、よく話題になってたんです。だから多分みんな知ってます」
「そ、そうなんだ……」
「ソーナンス！（声真似）」
に、似てる……。意外な特技。じゃなくて。
「じゃ、高校の場所も知ってるってことでいいのかな？」
「はい。令高なら分かります」
「OK。じゃあ12時半頃ね。お昼一緒に食べよう」
「先輩とご飯行けるなんて夢みたいだなー。夢の国って感じ」
「それディズニーランドじゃん」
なんかお腹すいた。ご飯の話してたから？ いえいえ、夜ご飯を食べてなかったのです。でも結構いい時間になっちゃったし、どうしようかな。悩める巴は、ある一つの決断を下した。
「決めた。お茶漬けにしよ」
「お茶漬け？ お昼お茶漬けがいいんですか！？」
「あ、違うの。こっちの話。皇くん、そろそろ電話切るねー。オヤスミ☆」
「気のせいか星が流れたような……。分かりました。おやすみなさい先輩。いい夢を！ 夢の国を！」
「だからそれディズニーランドじゃん」
行きたいのか。私は行きたい。ジミニー・クリケットに会いたい。そんなことを考えながら、巴は自室から階下へ向かう。
気がかりがあるとすれば。バイトの日はご飯いらないと言ってあるから、炊飯器の中身がどんな具合か分からないということだ。
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