紬ちゃんの青春日記

第19話友情のコートでハッピーな紛争

「紬ちゃん引き分けでした。勝負お預けになりました。」

泉ちゃんがラウンドのバスケエリアの片隅で残念そうに語った。

「そっかー。手強いでしょ？」

仁美ちゃんの勝負強さと、計算高さを賞賛する様に言った。でもその仁美ちゃんと引き分けするのも、泉ちゃんは凄いと思った。

「はい。でも紬ちゃんなら勝てますよね。」

当たり前の様に彼女が言う。いや〜そんな祀られても困っちゃうよ。

ふと上に視線を上げると、高い天井から、明るい照明が見え、地面に黄色いフロアマーキングペイントに反射していた。

「どうかなー？　泉ちゃんの為なら勝てるかもね？」

上手く返したな。我ながら…ちょっと恥ずかしい台詞だったか。

「それって愛の告白ですか？　喜んで受けます。

…おーい、凄い受け取り方したなこいつ。

「ちゃうわ！　ぶちころすよ？」

吹き出しながらも、シャレで返した。

「紬ちゃんなら殺されても良いです。」

ガチで言ってるな泉ちゃん…Mなのか、この子は！

「バカ…本当にやるわけないでしょ。本当に冗談にマジに答えんなつーの。」

肘で突いて、楽しそうに微笑んで言う。

「ちょっとそこ！　イチャイチャしない。」

仁美ちゃんが私たちを指差して、怒った。

「良いな〜私も〜。」

紗理奈ちゃんが、子供の様に物欲しそうな表情と、口に人差し指を咥えそうにしている。

ゆっくりと近くに寄って来た。

「なんだよ〜。」

紗理奈ちゃんの肩に手を預けて言った。

「私にナデナデしてつむたん。」

まったく〜子供かよ！　彼女の大きな瞳がせがんでいるかの様に見えた。

「しょうがないな〜ほら。」

髪を撫でてあげると、紗理奈ちゃんの幸せそうな表情が猫に見えた。

どんだけ幸せな顔すんだ。その様子に微笑みながら、何度も撫でてあげた。

「うわぁ〜つむたんのナデナデ、幸せデス。」

こっちまでハッピーな気分になるな。

ふと視線を紗理奈ちゃんから離すと、何やら不穏な影が近寄る…その正体は、泉ちゃんだった。

「へー紬ちゃん…仲良いね。」

怖っ…怒りとも悲しみとも言えない、絶妙な氷を食べた後に発した声にも聞こえる。

そう冷たさを感じる声。女子の役者さんが、ストーカー役をやってる時の、どうしてなの？　私じゃ駄目なの？　そのトーンに似ている。

「泉ちゃん何どうした？」

嫉妬か？　やはり嫉妬なのか？　するのは良いけどめっちゃ恐怖を感じるんですけど。

「別に…なんでもないです。」

プイと顔を私から逸らした。あっ、ちょっと可愛いと思った。拗ねた顔に指で、小突いてあげたくなった。

「いや〜つむたんありがと、ちょろい。」

紗理奈ちゃんがお礼を言う。

「最後に余計な事言ったね。こら！」

聞き漏らさんぞ！　こいつめ。

「うへへ、本音が。」

鼻を指すって照れてるのが分かるほど、頬が真っ赤に染まっていた。

「ってかちょろいって私の台詞じゃない？」

「私ちょろいですから、もっと可愛がって下さい。」

「こいつ〜。」

「はいそこ！　イチャイチャしない！」

仁美ちゃんが叱る。これはデジャブだ。

「ひとみんも、混ざりたい？」

「混ざるかー。私は君たちと違って甘えん坊じゃない。紬ちゃんとは心で繋がってるから良いのさ。ふっ、キマッタ！」

「キマッタって自分で言うか！　私の周りの子は、おかしいなぁ。」

「本当、おかしな子達だね！」

紗理奈ちゃんが同調する様に、威張って言う。

いや〜オマエモナー！　紗理奈ちゃんも当然入ってるからー。

「さてと、バスケやりますか！」

呆れながら私は、言った。その前に泉ちゃんに、シュートを教えるか。泉ちゃんに近寄り、彼女を練習に誘った。

彼女の背後には、バスケットボールを囲むネットがあり、その向こう側には、ファミリー層が、アトラクションを楽しむ声が聞こえて来た。