　高校３年の夏。部活を引退し、そろそろ受験の日が近づいていた。駅のホームで出会った女性とは、コーヒーショップで再開して以来音沙汰がない。

　「拓海、今日出かけるって言ったでしょ。早く起きなさい。」聞き馴染みのある母の声で私は目を覚ました。外はまだ薄暗く鳥の声ひとつ聞こえない。重い体を起こし壁にかけられた黒い時計に目をやるとまだ４時だった。私はすぐに準備をし、家族と共に海へ向かった。

　３時間ほど立ったのだろう。外はもうすっかり明るくなっていて、日差しが私を照り付けていた。まだ７時半だってのに海はお祭りのように、賑わっている。全身に当たる潮風、波の音、目の前に広がる青の景色が私の心のウイルスに消毒をしていく。私は走り出した。走ろうと思ったのではない。海が私の体を掴み私を手繰り寄せたのだ。波打ち際まで行くと私に遅れて女性が走ってきたのだ。こんな人がいるのに、バカなやつだな。「あ、久しぶりだね。」聞き覚えのある声に私は目を見開いた。バカなやつがコーヒーショップで話した女性だったのだ。少し茶色い髪の毛に白のワンピース。前見た時よりも少し大人っぽく見える。「もう会えないかと思ってたよ。」彼女はニコッと笑い私を見つめた。あの日と同じ胸の高鳴りが私に襲いかかる。「そういえば、名前なんていうの。」私は咳をするように言った。「あ、まだ行ってなかったね。知りたいの。」私は言う。「知りたいから言ったんでしょ。」彼女は答える。「そうだよね。美穂って言うんだ。」終始顔の赤い僕は相槌を打つことしか考えられなかった。

　「ここ人多いから、あっちの大きな岩の方に行こ。」彼女も少し顔が赤かったように感じた。私たちは、小学生に戻ったように岩へ走り出した。ゴツゴツした岩が大量にあり私たちを囲む。学校のこと、部活のこと、家族のこと、恋愛のこと。いろんな話をした。何分立ったかわからないが、日が沈んで、オレンジ色に包まれていた。私は悟った。君と会う時間が終わってしまうこと、次会えるのもいつかもわからない。君の綺麗なまつ毛を横から見て思った。「じゃあ行こっか。」彼女は言う。私は相槌を打ち歩き出した。

　夕日はスポットライトに、波の音はBGMになり、彼女は僕のこの小さな物語のヒロインになってほしいと、砂に映る影を見て思った。「あのさ、LINE交換しようよ、離れても繋がっていれるように。」わたしはなぜこんなことを言ったんだ。今でも思い出せないんだ。美穂は笑いながら言った。「いいよ。」私の心臓の音は波音ではかき消せなかったようだ。