HITOM@KU―ヒトマク―

#002

　話しかけるのって、簡単じゃない。

　私はいつも、勇気を振り絞って、声をかけてる。

「ねぇ、これ食べない？」

　今日は、話しかけるきっかけになればって、新商品のお菓子を持ってきた。

「あ、それ……」

　食べるー！　って言葉が返ってくるって思ってたんだけど、なんか気まずい感じになっちゃって、焦る。

　私、いけないことしたかな。

　あ、誰かアレルギーあるとか？

　いや、そんなことないよ。今まで、何も気にしないで過ごしてきたもん。

　そのほかに考えられるのは？

　ダイエット中の人がいるとか？

　あー、それならありえるかも。

　やばい。新商品だからってだけで選んできちゃった。こんなの、カロリーめちゃくちゃ高いじゃん。

「あ、ごめん。お腹いっぱいだった？」

　強引に笑顔を作って、お菓子をカバンに突っ込もうとした。

　あー、最悪。

　私、ちっちゃいカバンを持ってきちゃったんだった。

　昨日のトートだったら入ったのに。くそぅ。

「じ、実はさぁ」

「……ん？」

　改まって言われると、なんだか緊張する。

　こういうとき、みんなも緊張するのかな。

　私だけ緊張しちゃうのかな。

　このあとなんて言われるんだろうって、考える。

　言葉の候補が頭の中をダダダって駆ける。

　私には、私にしか見えない文字が見えてる。

　みんなの頭から吹き出しがぴょこぴょこ出てきて、あれこれ言ってる。

　大したことない吹き出しはちっちゃくて、だから文字もちっちゃい。でも、私が聞きたくない言葉の吹き出しは大きくて、文字ももちろん大きい。

　この先は言わないで、なんて、言う勇気はない。

　だけど、この先を聞く勇気もまた、まだない。

「そのお菓子……」

「え？　ああ、うん」

「ついさっき、みんなで食べたの」

「……え？」

「美味しかったよね」

　マジかぁ……。

　食べたばっかりじゃ、そりゃあ要らないよね。

「そうそう。それで、美味しかったから、また食べようよって話をしてて」

「その話をしてから、何分経ったかな」

「カップ麺バリカタくらいしか経ってないと思う」

「だよね」

「それなのに、また食べられるとか」

「サイコーすぎるね」

　あれ、なんか、思ってたのと違う。

　みんな、また食べられるって、喜んでる。

　私は、考えすぎなのかな。

　もっと、気軽でいいのかな。

　たぶん、一人で食べても美味しいと思う。

　だけど、一緒に食べるお菓子は、なぜだかすっごく美味しく感じる。

　いろんなきっかけをくれたそのお菓子を、私はお店で見かけるたびに、レジに連れていってしまう。

　だけど、もう、話しかける時には、手に持ってはいかない。

　トートの中に、忍ばせていく。

　話しかけるその時に、勇気をもらう必要なんて、今はもうないから。

　ただ、一緒に食べたくて、連れていくだけだから。