真面目な御曹司をＢＬ小説で教育したら激甘ダーリンに変貌してしまった

第38話 今日くらい……まぁいいかぁ

　仕事を言い訳に、今日もまた玄関先で引き上げてしまった。

　このままでは、理央君との関係が壊れてしまう。彼にあんな顔をさせる私は、なんて不甲斐ないんだ。

　いつも別れ際に見せる、切なげな顔。

　原因は私の態度のせいだとわかっている。

　少しの時間なら、大丈夫なのでは？　

　そう思ってはみるものの、態度を改めることができずにいた。

「どうしたらいいんだ、私は──」　

　ハンドルを握る手に、グッと力が入る。

　理央君を傷つけたくなくて、部屋には上がらず帰っていることが、かえって彼を苦しめている。

「理性もコントロールできないとは、情けない」

　日増しに理央君への愛が深くなり、自分の中の欲望も合わせて大きくなっていた。彼と抱き合う夢を見てしまうほどに。危険信号が灯るのだ。部屋に二人きりでいてはいけないと。

　そして等しく、もう一人の自分が唆（そそのか）す。恋人同士なのだから、身体を重ねて何が悪い。早く抱いてしまえと。

　いつ理性のバランスが崩れてしまうかわからない。押さえが効かなくなりそうで怖い。本能のままに彼を求め傷つけてしまったらと思うと、二人きりになることに臆病になってしまう。

「私は、恐れているんだな」

　自分の中にある淫らな心情。それらを知られてしまうことで、彼に軽蔑されるのではないかと。

　だから、言えない──

　そうか、あのときの理央君は、こういう心境だったんだな。

　どれだけの勇気を持って、彼は女装のことを打ち明けたのか。

「私も正直に話さなければ」

　たとえ幻滅されることになったとしても、誤魔化してはいけない。

　これ以上、理央君を不安にさせないためにも。

　次に会えるのは、彼のバイトがある二日後。

　その日に、必ず打ち明けよう。

　そう堅く決心した。

　★★★

　あくる日、私は仕事帰りに都内のデパートへ立ち寄った。

『恭一郞、クリスマスも近いことだし、プレゼントでも持って母さんに会いに行ってやれ。お前がなかなか顔を出さないから、寂しそうだったぞ』

　廊下を歩く私を呼び止めた父から、苦い顔で言われたからだ。

　まったく、社内で言うことではないだろう。

　とはいえ、半年近く実家に顔を出していないのは事実。

　幸いなことに、今日は理央君のバイトの日ではない。先ほど大学から帰宅したと、メールもあった。

　実家に寄るなら今日しかないと、母の好きなブランドのスカーフを求めて来たはいいが……

　どれがいいのかわからないな。

「すまないが、五十代後半の女性にスカーフを贈りたいんだが、見繕ってもらえないだろうか」

　私は近くにいた女性店員に声をかける。

　ブランド名を告げると、三点ほど候補を選んでくれた。その中から、白地に花のモチーフのあるものを選び、ラッピングを頼んだ。

　クリスマスプレゼントか。理央君には何がいいだろう。

　待つ間、考えてみる。

　……学生が好みそうなものが思いつかないな。

　本人と一緒に選ぶほうが、間違いはないだろう。しかしそれでは芸がない。

　そうだ、ＢＬ小説を百冊プレゼントするのはどうだ？　我ながら名案では……いや、知識のない私では無理か。

　部屋にあれだけのＢＬ小説を所持していることを思えば、彼の持っていない本を選ぶなど至難の業だろう。

「お待たせしました」

　考え込む私に、店員が声をかけながら近づいて来る。

「ありがとう」

　ラッピングされた母へのプレゼントを受け取り、私は実家へ向かった。

　短時間で解放されるといいんだが──

　今日は特に用事があるわけではない。

　ただ、母は話が長い。私が独身だということも、その理由の一つではあるが。

　私はため息をつきつつ、実家のガレージに車を滑り込ませた。

　★★★

『理央君、申し訳ないんだけど、今日これから、バイトに入ってもらえないかな』

　大学から帰ってきたオレが人心地ついていると、マスターから電話がかかってきた。もともと入るはずだったバイトの子が、急に来られなくなったという。

「いいですよ。行きます」

　マスターには日頃からよくしてもらっている。オレは心よく引き受けることにした。

　鷹峰さんに、知らせたほうがいいのかな。

　帰宅が遅くなる日は、必ず連絡するよう言われている。

「でもなー、今日くらい……まぁいいかぁ。帰宅したって、もうメールしたあとだし」

　それに最近は、ストーカーからの手紙も届いていない。自転車でさっと帰れば問題ないだろう。

「もう諦めたのかもしれないな」

　平穏を取り戻したオレは、すっかり油断していた。