真面目な御曹司をＢＬ小説で教育したら激甘ダーリンに変貌してしまった

第20話 怖すぎなんだけど……

「理央君、お疲れ様。上がっていいよ。──おや、何を笑っているのかな？」

　肩を震わせているオレを見て、マスターが首を傾げる。

「あ、いえ、なんでもないです。では、お先に失礼します。お疲れ様でした！」

　思い出し笑いをなんとか引っ込め、暇（いとま）を告げてそそくさとレストランを後にした。　

　ヤバイ、また笑いが込み上げてきた──

　自転車を漕（こ）ぎながらニヤニヤするとか、怪しすぎるよな。でも、鷹峰さんとの奇妙なやり取りが、ツボに入って──

「ククッ……」

　だってあの鷹峰さんが、『君はアルバイトの学生さん？』だなんて言うんだもんな。それに、あの優しい言い方。普段なら『君はアルバイトの学生なのか』って、単調な口調で言いそうなのに。

　そもそも、飲食店の店員に注文以外のことで声かけるとか、イメージにない。それこそ別人では？　と思ってしまいそうだ。

　別人……か。

　やっぱりオレのこと、御崎だって気づいてない気がする。鷹峰さんって、そっち方面に疎そうだし、御崎が女装した男だなんて発想、ないのかも。

　とはいえ、本人に確かめたわけじゃないから、まだ油断はできないけど。

　でもこれって、オレが望んでいた、本来の自分の姿で親しくなれるチャンスなんじゃ──

　幸運の女神様が微笑んでくれてる気がしてきた！

「今日の風は、やけに爽やかに感じるな～」

　オレはテンションが上がり、思わず自転車を立ち漕（こ）ぎしてしまうのだった。

　★★★

「うわー、まただ……」

　ポストを開くと、それはあった。

　さっきまで心躍っていたのに、一気に気持ちが沈む。

　嫌がらせの手紙は、終わる気配を見せない。それどころか最近エスカレートしていた。

　最初は『彼女と別れろ』だけだったのに、日を追うごとに言葉数が増えてきている。

「嫌だな。今日はなんて書いてあるんだろう」

　無視したいところだけど、内容を知らずにいるのも怖い。

　一週間前が『彼女は悪女だ。君には似合わない。今すぐ別れろ』で、一昨日が『何度忠告したらわかるの。あの女は君の害にしかならない。一刻も早く別れろ』だった。

　この手紙が入るようになってから、女装して外出するのは極力控えてるんだけど。

　あ、もしかして、あの一回かな。

　鷹峰さんから連絡をもらった日、オレは嬉しくて舞い上がった。それで無性に書店に行きたくなって。

　明くる日に早々、鷹峰書店に行ったオレは、ＢＬ小説を買いまくってしまったんだ。

　だってさ、鷹峰さんは約束通り、品揃えを当初の二倍まで増やしてくれたから、買いたい本も増えるってもんでしょ。

「見られてたのかな。怖すぎなんだけど……」

　背筋に悪寒が走る。手紙の相手は、どこからオレのことを監視しているのだろう。

　今日届いた手紙に、今までより辛辣（しんらつ）で、誹謗中傷（ひぼうちゅうしょう）するような言葉が連なっていたらと思うと恐怖心が増す。

　オレは部屋に入ってから、小刻みに震える手で立ったまま封を開けた。

『バイトお疲れ様。客の男と楽しそうに話していたね。その男、大丈夫なの？　君の彼女と一緒にいるところを見たことあるよ。これはヒント。もうわかるよね、彼女と別れろ』

「え……」

　これは、数時間前の出来事だ。急いで用意したのか、今回は殴り書きのように手書きしてあった。

　オレは重い足を引きずるように、恐る恐る窓に近づく。そしてそっとカーテンの隙間から外を伺う。

　まだアパート近辺にいるかもしれない──

「はぁー、誰もいないみたいだ」

　見える範囲に人影は見受けられなかった。

　身体から力が抜け、立っていられずへなへなとその場に座り込む。

　──何かがおかしい。

「こいつのターゲットって、オレなのか……？」

　女装姿のオレではなく。

　なんだか、ややこしいことになってない？

「もしかしなくても、ストーカーってやつだよな……」

　女装するのは、しばらく止めておこう。

「でも、どうしよう。鷹峰さんのことも知られてるなんて」

　オレの部屋に入るところを、見られていたとしたら──

　ストーカーが『彼女は悪女だ』と表現するのも頷ける。彼氏がいない間に、他の男を部屋に招き入れていると思っただろうから。

　となると、きっとこう思ってるよな。

『彼女の浮気相手とも知らないで、楽しそうに話しているなんて可哀想に』

　オレのことを救ってあげるんだ、なんて勘違いしていそうだ。

　だからって、オレにはどうすることもできないけど。

　相手の正体がわからない以上、打つ手はない。接触してこない限りは静観するだけだ。

　あれ、ちょっと待てよ……ストーカーの性別って、どっちだ？

　てっきり男だと思っていたけど、ターゲットが男のオレとなると、ストーカーは女とも男ともとれる。

　男──と思ってしまう辺り、オレの性癖のせいだけど……どっちにしても、勘弁してほしい。

「オレ、何か悪いことでもした？　なんでこんな目に遭わなきゃならないんだよ」

　もう嫌だ──

　オレは一方的な相手に腹が立ってくる。

「ちょっと気分をリフレッシュしないと、やってられないよ」

　その夜、現実逃避するかの如（ごと）く、オレは心の拠り所であるＢＬ小説を貪るように読んだ。