前のエピソード――十二章パラグラフリーディング

　藤堂は驚きと困惑が隠せなかった。成海が指摘したとおり、天井裏の指紋とばらばら死体の指紋が一致したのである。藤堂の反応はとうぜんだった。この事実は、犯人がすでに死人であり、幽霊となって、三浦を殺害したことになるからだ。藤堂はこの矛盾を解消するために、犯人が自己抹殺を企み、みずからの身体を遺棄したという推理を試みた。

　藤堂の期待に応えるように、成海は否定する。成海は、すでに、ばらばら死体の正体をつかんでいた。多目的研究センターの研究員、寺崎恭吾だと断言したのだ。

　ここで、はじめて、四肢連続遺棄事件が多目的研究センターの殺人事件と関連していたことが判明する。成海は寺崎が緑川大学の卒業であることに着目していた。

　藤堂に流血の金魚祭りの調査をたのんだ。藤堂は調べ直すことを約束する。葛西署へともどった。成海もホテルにかえり、工藤葵と合流した。夕食を食べ終えたあと、部屋にもどった。

　しかし、なかなか、寝付けずに、資料ファイルを読み漁った。成海は相川会を調べているうちに、四肢の遺棄されている場所のちかくに、相川会のアジトがあることに気がついた。のこりのアジトはひとつしかなかった。今井街道沿いである。

　つぎに、遺棄される場所が小松川インターチェンジだと突きとめる。交通量の多くなるいまが、絶好の時間帯だった。成海は遺棄の現場を押さえるために、あわてて、ホテルを出るのだった。