宇宙戦士スペースVと大阪日本橋

夜の会話

　Side　あい

　＝夜中・タワマン内・エントランス＝

　気晴らしに部屋から出る。

　広いエントランス。

　消灯しておらず電機はついていた。

　彼方此方に黒服の人間がいる。

　ディフェンダーの人間だろう。

　そんな自分に駆け寄ってきたのが北川　舞だった。

「眠れないのか？」

「ええ—―今も仲間が戦ってると思うと」

「だからこそ寝るべきだ—―と言うのも酷な話だな」

　北川は「何か飲むか？」と自販機に駆け寄る。

「何でもいいわ」

「そうか—―しかし君は俗に言う宇宙人なのかな？　一応異世界人や宇宙人は知っているが、こうも意外と地球人にそっくりなのが多くて驚いてるよ」

「そうなの」

　自分以外にも地球に滞在している宇宙人がいるらしい。

「どうして君はザターンと、宇宙の平和を守るために戦ってるんだ？」

　そう言って北川はあいにペットボトルのジュースを渡す。

「平和のために戦うのがいけない事なのかしら？」

　あいはペットボトルを受け取り、続けて言う。

「ある日何もかも全てを奪われて、人には言えないような辱めを受けて、その復讐をしたいと言った方が説得力あった？」

「すまない」

「いいえ、誰かに話したかったのかも。これを話すだけでもとても勇気がいるのね—―仲間内でも昔の事はあまり話題に出さなかったから」

　と言うあい。

　汗を流し、呼吸が荒く、顔が赤い。　

「だからかどうか分からないけど、私達スペースVは男の人が苦手なの――」

　そして涙を零す。

「こうなったのも全部ザターンのせいよ。あいつら人間じゃない。ケダモノよ」

「その復讐のために戦うのか？」

「最初はそう言う気持ちもあったかな—―」

　そう言って天井を見上げるあい。

「でも皆と一緒に戦って、人々に感謝されて――でも時折、こんな汚れた私が人の為に、平和のために戦っていいのかと思う時もあるのよ」

　その言葉に北川はと言うと—―

「それは君が決める事だ。たとえ誰にどう言われようとな。私の本音は、ここまで来たんだから地球のために戦って欲しいかな？」

　と、身も蓋もない本音を告げる。

「正直なのね」

「嘘を言って慰めの言葉が欲しいような雰囲気でもなかったのでね」

「そう—―」

　正直すぎる気もするが、立場をハッキリしている点においては、あいは好感を持てた。

「失礼」

　と、そこで北川は無線機をとる。

　暫く会話をして—―　

「奴達は礼儀正しい古き良き侵略をしてくれるそうだ」

「どう言うこと？」

「奴達の先遣隊と言えばいいだろうか……近くの平原に降り立った。今部隊を展開している最中らしい。自衛隊は原則手を出さないようだ」

　それを聞いてあいは駆け出そうとするが腕を掴まれて止められる。

「場所も方向も分からんのに、大体一人で特攻してどうする？　死にに行くようなものだろう？」

「でも—―」

「こう言う時、助けが欲しくてこの星に来たんだろう。大丈夫だ。君には軍隊よりも強くて頼りになる味方がいる。そこは保証しよう」

　北川はあいにそう説得する。

『軍隊よりも強くて頼りになる味方だと？　そんなのが何処にいる？』

　と、今度はタワマンの玄関の方から声がした。

　ザターンの銀色のカマキリ怪人と戦闘員とが入り込んでくる。

「軍隊よりも強いかどうかは分からないけど、腕に覚えのある奴ならいるさ、ここに一人な」

　立ち塞がったのは—―純白の髪のポニーテール、白い肌、赤い瞳、お姫様のように凛々しく整った顔立ち。

　声色も中性的で女の子に見える。

　服装もボーイッシュな感じで、ますます外見で判別がつきづらい。

「タイミングよく現れたね？　もしかして待ち構えていた？」

　呑気に北川は突如現れた白髪の人物に尋ねる。

「中々にエグイ話してるから出辛かったの。ごめんね」

　顔を真っ赤にしてシュンとなる。

　それを聞いて北川は「ああ、そう言うことか」と納得がいった。

　あいの昔話は刺激が強かったらしい。

　暈してはいるが、勘の鋭い人間が聞けば、あい達がザターンの連中にどんな仕打ちを受けたか分かる内容だ。

「あの子は？」

　あいは当然、北川に白髪のポニテールの人物について尋ねる。

「闇乃　影司。何でも屋だね。最近は探偵業がメインになってるけど」

　北川は説明する。

「戦えるの？」

　当然の疑問をするあいに北川は「まあ見てれば分かる」と返す。

「見てるだけにはいかないわ！　私も戦う！」

　そしてあいも変身する。

　こうしてザターンとの戦いの第2幕が切って落とされた。