「セルーナが備蓄を盗んだことは知っている？」

「そりゃあもう。みんな噂で持ち切りだもの」

「足りない分の備蓄を埋め合わせることはできるかな」

「簡単。……けれどハイシア、お前は本当にそれを望むのかい？」

　鏡面が怪しげな色に光る。

　鏡面に幾人も幾人も、種族も性別もバラバラの人々がとぎれとぎれに映った。まずい、と考える。

「ナァ、ハイシアよぅ」

　鏡に、革製の服をごつごつと着こんだ男が映る。薄汚れたターバンから虫が飛んだ。

「言うことを聞かない、大事な儀式をすっぽかす。……そぉんな困った弟を今すぐに始末できちゃうよ！　俺ならね」

　本気だ、と思った。

　本気でテヤはセルーナを殺すつもりでいる。

　ハイシアは唾を飲み込んで、できる限り穏やかな声を出した。

「君の在り方は理解しているよ、テヤ」

　両手を開いて、敵愾心がないことを示す。

　表情はわずかな微笑みに固定する。

「その上でだけど、食料を買わせてくれるほうがありがたいかな」

「そ。なら何買う？　そんなに多くはないよ」

「今日生物種のみんなが食べられる分だけでもいいんだ」

　興味を削がれたと言いたげに声のトーンを上げたテヤにほっと息を吐きながら、ハイシアはにっこりと微笑んだ。

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