　セルーナは首の後ろをこすって目をそらす。

「一個言い訳してもいい？」

　カウンターを探りながら、くぐもった声でセルーナが言う。

「どうぞ」

「フラクロウとの対話がめちゃくちゃなハードスケジュールでさ、研究の時間だって怪しかった」

「でも花を後回しにしたのは事実だ」

「ごもっともです……」

　セルーナは視線を彷徨わせて、レコードの脇で止める。

　表紙に砂の積もった雑誌を持ち上げる。

「兄さん、本、あったよ」

「お、本当だ。……うん、このカフェ・スラブってやつ頼もうかな」

「これ結構時間かかるよ」

「セルーナにとっては願ったりだろう？」

「そりゃそうだけど」

　楽しそうに笑うハイシアの顔を、セルーナは注意深く見つめる。

　ハイシアは辛く悲しいときほど、生物種のふりが上手くなる。

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