猫のおでん屋

第3話 猫に逆らってはいけない

「猫のおでん屋」

第３話

　岡○の夜の街にひっそりと佇む猫のおでん屋がある。

　看板には「にゃんにゃん亭」と書かれてあった。この店は猫が店員ばかりということで評判になっていた。

　店の中には、色とりどりのおでんが煮えている。

　しかし、その具材は普通のおでんとは違う。

　世にも珍しい具材が串に刺さっているのだ。それらは、一体なんだろうか？

　さて、ここの店の店主は、白い毛並みの大きな猫の“にゃんじろう”だ。

　彼は人間の言葉を話すことができるが、それは魔法の力によるものだ。

　だが、彼は人間を非常に憎んでおり、飼い主たちを非常に憎んでいたのだ。

　さて、話は変わって、彼は自分の店にやってくる客に、珍しい具材のおでんを出す。客はそれが何の肉だとは気づかずに食べてしまう……

　そして、食べた客は次第に猫に変わっていく。猫になった客は、猫のおでん屋の主に従わざるを得なくなる。

　彼は、そうして自分の猫の軍団を作ろうとしているのだ。

　ある日、猫のおでん屋に“さくら”という少女が入ってきた。彼女は猫が大好きで、猫の看板に惹かれて店に入ったのだ。

　彼女は猫のおでん屋の主に「可愛い猫さん」と声をかけた。猫のおでん屋の主は少女に興味を持ち、彼女に珍しい具材のおでんを出した。

　少女は何も知らずにおでんを食べた。

　すると、彼女の体に変化が起きた！

　彼女の耳が尖り、尾が生え、目が猫のようになった。彼女は猫になりつつあったのだ。

　少女は自分の体が変わっていることに気づいて慌てて、彼女は猫のおでん屋の主に「何をしたの？　私を元に戻して！」と叫んだ。

　猫のおでん屋の主は笑って「もう遅いよ。君はもう猫になったんだ。これからは私の仲間になって、人間をおでんにしよう」と言った。

　少女は恐怖に震えた。

　彼女は猫のおでん屋から逃げ出そうとしたが、猫のおでん屋の主たちに捕まってしまった。彼は少女を抱きかかえて、店の奥に連れて行った。

　そこには、猫になった客たちがたくさんいた。彼らは猫のおでん屋の主に忠実に従っていた。

　少女は彼らの中に入れられた。彼女はもう人間ではなく、猫のおでん屋の一員になってしまったのだ。

　それから、数日後。

　この「にゃんにゃん亭」は、「さくら亭」と名前が変更され、にゃんじろうたちはいなかった。

　ただ、若い少女のような猫が切り盛りしていた。

第３話　完