過疎ダンジョン配信者の社畜、たまたま出会った人気配信者を助けたら何故かバズってしまう

第25話 ダンジョン配信 3/3

【第3層】

「SO吉さんって……どうして、そんなに強いんですか？　クリスタルゴーレムを実質一撃で葬るなんて、規格外すぎますよ！！」

（確かに、俺も気になってた）

（クリスタルゴーレムを一撃で屠れる膂力に、どんな魔物の攻撃も容易く避けられる敏捷性。おそらく防御力だって、凄まじいものだろうな）

（身体強化系最強のSSS級魔法師、雷豪剛（らいごうつよし）以上に強いだろうな）

（《闘気》しか使えないって前に言ってたけど、逆に言えば《闘気》だけで十分ってことだろ？　他の魔法なんて必要ないほど、極まっているってことだろ？）

　ナルミさんからの質問や視聴者からの考察を受け、俺は返答に困っていた。どうして俺が強いのかなんて、そんなこと俺が知るハズもないだろう。それに雷豪剛（らいごうつよし）さん以上に強いと言われても……正直、あまり実感はない。

　雷豪剛さんは、俺の憧れだった。

　俺と同じく《闘気》しか使えないものの、その拳はどんな敵をも打ち砕く。無骨ながらも最強な彼の姿に、俺はひどく憧れを抱いた。故に使える魔法が《闘気》だけだと知った時だって、悲壮感は皆無だった。

　そんな俺が……今では雷豪剛さん以上に強い、と言われても納得はできない。ついこの間までF級だったのに、今では憧れのヒーローよりも強くなったと聞いて、いったい誰が腑に落ちるというのだろうか。SSS級の力を得たことに対しては、最近ようやく理解できたが……雷豪剛さんよりも強くなったことに対しては、未だに納得していない。

「まぁ……鍛えたからですよ」

「鍛えたって、どのくらいですか？」

「毎日腹筋腕立てスクワット各100回、ランニング10キロ。あと真夏でも真冬でもエアコンは付けなかったな」

「鬼のようなスケジュールですね！？」

（そんなキツいトレーニングだったら、最強だよな）

（SO吉の強さの根幹、理解できたわ……）

（どんな魔物でも、ワンパンで倒せそうなスケジュールだな）

（俺も同じことしたら……最強になれるかな？）

　これは昔、雷豪剛さんがテレビで語っていたトーレニング内容だ。子どもの頃から雷豪剛さんに憧れていた俺は、10歳の頃からこのトレーニングをこなして来た。最初こそキツかったが、今では10分あれば全て終わらせられるようになった。

　コメント欄を見る限り、雷豪剛さんのトレーニングだと気付いている人は……いない様子だ。雷豪剛さん自体が少し年配の方なので、配信を見るような若い世代は雷豪剛さんのことは知っていても、そのトレーニング内容までは知らないのだろうか。少しだけ……悲しいな。

「私も……同じトレーニングをします！！」

「あぁ、頑張ってくれ」

（俺も！！　頑張るよ！！）

（強くなりてェ！！　鍛えるぜ！！）

（俺も！！　最強になりたいからな！！）

（お前みたいになりたいからな！！）

　雷豪剛さんのことを知らない世代が、雷豪剛さんのトレーニングを重ねる。まるで彼の系譜を継ぐものが増えているようで、俺は微かな喜びを抱いていた。

　◆　◇　◆　◇　◆　◇　◆

「ついに……着きましたね」

　目の前に聳え立つは、いつもの鉄扉だ。

　だがそこから漏れ出すは、暗黒の瘴気。

　この扉の奥に潜む魔物の強さを象徴するように、禍々しい瘴気が者の隙間から漏れ出していた。

　瘴気に当てられたのか、ナルミさんの顔色は若干悪い。

　だがそれでも、気丈に振る舞い、何とか立っている。

　拳をギュッと握り締め、逃げたい衝動を我慢している様子で。

「ナルミさん……」

「だ、大丈夫です！！　勝ちましょう！！」

「……えぇ、そうですね」

（応援しているぜ！！　2人とも！！）

（俺たちの無念……晴らしてくれ！！）

（勝てよ！！　2人とも！！）

（どんな魔物でも、2人なら楽勝だって信じてるぜ！！）

　コメント欄からの応援を受け、ふぅっと息を吐いた。

　そして、扉に手をかけて──開いた。

「グルルルルル……」

　闇そのものを纏ったかのような、漆黒の毛皮。

　5メートルの巨体は、周囲を圧迫するかの如く威圧的。

　漆黒の身体と対照的に、月を彷彿とする銀色の爪と牙。

　その蒼い瞳は、計り知れない深淵を秘めていた。

　何よりも、その毛皮からは瘴気が漏れていた。

　漆黒の、暗黒の、禍々しい、そんな瘴気が。

　思わず吐き気がする、そんな瘴気が。

（な、何だよ……このフェンリル……）

（画面越しにも伝わってくるぞ……禍々しさが……）

（それに……トンデモなく強いだろ……）

（こないだのフェンリルなんて、目じゃないくらい……）

（え、これ……勝てるのか？）

（だ、大丈夫かな……）

（に、逃げたほうが……いいんじゃないか？）

（そ、そうだ！！　今すぐ逃げてくれ！！）

　残念ながら、逃走なんてできない。

　コイツは確かに、恐ろしく脅威だ。

　だからこそ、逃げれば被害が甚大になる。

　これまで相対してきた、どんな魔物よりも強いだろう。

　だからこそ、逃げることは許されない。

　俺がここで倒さなければ、絶対にならないのだから。

「ナルミさん」

「は、はい……」

　怯えて震えるナルミさんの手を、そっと握る。

「俺に……任せてください」

　できる限りの笑顔を、彼女に向けた。

　彼女の表情は、まだ強張っていた。