「ああ天馬さん、飛田さん、よくぞ御無事で」

　流介たちが桟橋に戻ると、係留用の綱を握った舟雲がほっとしたように出迎えた。

「では出港します。心残りはありませんね」

「ありません。……あっ、図書室の本をもう少しあらためておけばよかったかな」

　天馬はいつも通りのとぼけた表情に戻ると、流介と共に舟雲の船に乗り込んだ。

「では、出港します」

　係留していた綱が外されると、船はゆっくりと桟橋を離れたそがれの海を進み始めた。

「……んっ？何だ今の音は」

　流介は突然、背後で聞こえたどおんという音に思わず後ろを向いた。

「あっ煙が……『畏怖城』から炎と煙が上がっている」

　遠ざかり始めた島の突端にある監獄の跡から、黒煙と共にきらきら光る金貨のような物が舞い上がるのが見えた。

「黄金だ……火薬が爆発したんだ」

「なんという恐ろしい光景でしょう。これで『海賊の黄金』は名実ともに伝説となったわけですね」

「あっ、あっちの方にもう一隻船が見えます。たぶん大十間さんの船でしょう。あちらもどうやら脱出に成功したようですね」

　天馬のほっとしたような声に。流介は胸にわだかまっていた問いを思わず吐き出した。

「坊馬は……やはり黄金と一緒に吹き飛ばされたのだろうか」

「さあ。悪人はしぶといとも言いますからね。こればかりは我々の知り得るところではないでしょう」

「あとは復讐を終えた男と父娘の穏やかな日々が残る……ってことかな」

「そういうことです。……さて、本土に着くまでひと休みしましょう」

　天馬がそう言って甲板に身体を投げだすと、舟雲が「大変でしたね、皆さん」とねぎらいの言葉を口にした。

「心と身体の疲れを癒すのには美しい物を見るのが一番です。お嫌でなければ、私の鍛え上げた筋……」

　シャツの裾に手をかけた舟雲を見て、流介は慌てて「いや、それは結構です」と言った。

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