謎の石板のせいで見知らぬ土地に転移したらしい

第５６話 薬？

宿どうすっか。

現在時刻は7月13日の午後1時頃。早く時計が欲しいところだぜ。

町全体を木が覆っていることもあり、直射日光は少ない。

しかし！　めっちゃ蒸し暑いのである！

『海の国』とはまた違った暑さで苦しいぜ。熱帯雨林ってこんな感じなのかァ。ゲームの主人公はこんな所で剣振ったり弓撃ったり、汗でベチャベチャになんねェの？

汗は嫌いだが…………今のオレ、自分の汗のニオイはそこまで嫌いじゃなかったりするんだよなァ。

『にゃー』

「……いつまで付いてくるんですかねェ？　キミは」

しゃがんで猫(？)に目を合わせる。

『みゃー』

首をこてん、と傾げられる。

かわいい。

じゃなくて！　コイツ連れて宿入るのは多分無理だろ？　そうなんと、コイツが勝手に離れてくれるのが一番なんだが……。

『にゃーん』

離、れ、られん！

─なでなでなでなで

やっぱ生物なんてのは美味しくなくても、かわいければ生きてられんだなァ。やっぱ愛嬌よ。

…………愛嬌、か。

俺も女として生まれてたら、捨てられる事なかったのかなぁ。

……今は女だからもう気にしてねェけど！

『にゃっ』

撫で続ける手から猫が離れた。

っと、いつまでも猫に構ってるわけにはいかねェ。

オレも猫や犬みたいにそこら辺で寝られる自信はあるが、町中でやる勇気は無ェわ。

それに、今回は宿に泊まってみてェ。

オレだって異世界あるあるの一つ、『なんかいい感じの宿に泊まる』の実績解除してェんだ！

『みゃー』

無理そう。

◆

さてさて、海の国のときの経験を活かして来たのは冒険者ギルドである。

てかこの町高床式の建物そこそこあるなァ。熱帯特有なのか？　アレだ、米を保管しておく建物もこんな感じじゃなかったか？

とりあえず行くか。

階段を上がり、ドアの無いギルドの中に入る。

オレを労うように優しい風が体を冷やす。

涼しい。うちわの風みてェだ。

空いてる席はァー、と周りを見渡し探す。

お、あそこ空いてんじゃん。

「キミ、ここいいかな？」

「……どうぞ」

「サンキュー」

赤い髪のポニテ女子のいるテーブル席に座る。別に下心とかじゃねェから。

ポニテ女子は机でナイフの手入れをしている。

女の子が物騒なモン持っちゃってェー。仕留めた獲物の解体用かァ？　オレも銃と刀持ってるけど。

「……それ、オイルストーン？」

「…だったらなんですか？」

「水砥石でやった方がいいんじゃねェの？　解体用に必要なのは頑丈さじゃなくて、切れ味だろ？」

「……外の国から来た方ですか？　水砥石なんて、この国には入ってきませんよ」

「あァそうなの？」

こっちを見もせずに返されたが、会話をしてくれるだけオーケーだ。

「てか、その言い方的に出身はここか？　オレ宿探してんだけど、いい場所ねェ？」

「……あります、が」

「……何？　金？　それとも別の条件？」

「後者ですね。私の依頼を手伝ってください」

やっとこっち見た。

「なるほど、分かりやすくていいなァ。いいぜ、行こうか」

「……ランクは？」

「ほれ、ここ見てみ」

ランク8と書かれたカードを見せる。

「……意外です。私より上なんて」

オレ下に見られてたのか……。

「そういうキミは？」

「ランク6です」

「いえーい、オレの方が上ー」

「……」

「そんな顔しないでよ。てかなんか言って？　滑ったみてェじゃん」

そんな顔で見られて興奮する趣味ねェからオレ。

「ま、改めて…ヒビキだ。よろしく」

「イトマキです。マキ、と呼んでください。よろしくお願いします」

「マキちゃんね、よろしく」

「ちゃん付けはやめてください」

あれま、お気に召さなかったようで。

◆

森にやってきた。

「見て見てマキ、ネプチューンオオカブト」

「……真面目にやってくれませんか？」

「はァい」

「というか、そのカブトムシってそんな名前で呼ばれているんですか？」

「オレのいたとこでは、だなァ。こっちでなんて呼ばれてんのかは知らん」

「……そうですか」

虫とかの名前もあっちとこっちとじゃ全然ちがうよなァ、そりゃ。……オオクワガタはオオクワガタのまんまで呼ばれてそうだが。

さて、ちゃんと依頼のサソリを探すとしますかねェ。名前はなんて言ったっけ？

なんでサソリかっていうと、ソイツから薬に転用できる毒が手に入るんだと。手術の時に使うっつってたから、麻酔？　それともそれ以外？　どっちでもいいか。

「アレだ。将来的に今探してるサソリ、養殖されそうじゃねェ？」

「既に計画はあるらしいですよ」

「道理だなァ」

便利な生物の宿命。きっと蚕もビックリな生産工場が出来上がるに違いねェ。なんたって、医療で使えるヤツだもん。

虫だから『狭いところに閉じ込めて動物が可哀想だ』みてェなこと言ってくるやつも出てこんだろォし。

「何匹だっけ？」

「10ですよ。私言いましたよね？」

「言ったぞ。オレが忘れてただけだから心配すんな」

「してませんし、一回で覚えてください」

「そりゃァキツイでしょ」

◆

「はい、ラストゲットォ！」

「うるさいです」

布の袋にラスト10匹目のサソリを入れる。

バカデカいサソリじゃなくてよかったよマジで。まァ、大会で戦ったあのサイズを10匹は依頼として出るとかないだろうし、そこまで考えてなかったけど。

これで後は、コイツらを持っていけば依頼は達成だ。森の中探索すんのってやっぱ楽しいぜ。この国に来るまでも散々やったが、それでも楽しい。

「町に戻ったら、いい感じの宿まで案内してくんねェ？」

「……仕方ないですね、約束ですし」

「ありがとう。助かる」

「……別に。ついでです」

お？　ツンデレか？　……女同士でもツンデレって発生すんの？