エンドレス⇄スノウ†地雷系ヤンデレ少女から逃げ切れ†

第48話 ５度目のクリスマス・イヴ⑩

「どうして、そう思ったんですか？」

　雪が顔に触れても尚、彼女の笑顔は崩れなかった。

　真っ白な雪は、彼女の肌に触れると、瞬く間に溶けていく。

　肌に馴染むとかそんなんでなく、患部に触れるとすぐ溶ける。それが何とも不気味に見えた。

「いやぁ……。勘ってわけでもないんですけどね」

　勿体ぶる訳ではない。ただ、彼女の狐みたいに細い目が怖かった。

「へぇ――勘ではないって？」

　おしるこを両手で持ちつつ、彼女は缶に目を落とす。

「不可解だったんですよ。いろいろと……」

　僕は、これまで起きたことを振り返る。

　白い雪、死、少女、狂気。不自然に連なる語句を連珠のように繋げる。すると、まるで結晶が雪を形作るみたいに、くっきり一人の少女の存在が浮かび上がった。

｢竜胆じゃないなら、あの女は誰だったんだろうって――｣

　頻りに｢許さない｣と呪詛を唱えていた人物。それが天津叶だと気付いたのは、つい先ほどのことだ。

「そうですか。辿り着けましたか」

　彼女は尚も笑顔を崩さない。

　その笑みはどこか、｢待望｣を孕んでいるようにもうかがえた。

｢辿り着いたって？　どういう意味です？｣

｢いえいえ、そのままの意味ですよ。私を攻略するためには、その答えが必要なんです｣

｢答え？｣

｢えぇ。この公園に来たのは、何も突拍子もない提案ではないんです。春一さん、私言いましたよね？　『あなたに私を攻略してもらう』って｣

　街灯からは白銀の光が彼女と僕の顔を照らし、また、雪はしんしんと降り続けている。

　ただ、変わりゆくこともあった。

｢あ……｣

　驚いたことに、彼女の衣服に雪が触れると、それが徐々にデータを再構成していったのだ。

｢見覚えがありますか？　春一さん？｣

　彼女の衣服が様変わりする。

　ピンク色のフリルの付いたブラウス、黒のプリーツスカート、レースがひらひらした厚底パンプス――

｢じ、地雷系女！｣

｢……ひどいですねぇ。というより、日常でその単語を聞くの初めてです。案外傷つくもんですねぇ｣

　天津さんは、バツが悪いといった表情を浮かべた。

　すると、そこで選択肢が現れる。

　それは、僕にとって受け容れがたいものであった。

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※天津叶に刺されますか？

　はい

▶いいえ

　は？

※いいえ、を選択できません。

※天津叶に刺されますか？

　はい

　いいえ

　嘘だろ？

※いいえ、を選択できません。

※天津叶に刺されますか？

▶はい

　いいえ

　嘘だと言ってくれよ……。

※はい、を選択しました。

※オートセーブします。

――――――――――――――――――――

　選択肢にも驚愕したが、｢いいえ｣を選べないことに更に唖然とした。

｢では、遠慮なく♡｣

　天津さんは選択を見届けると、勢いよく僕の脇腹を突き刺した――