第41話 ５度目のクリスマス・イヴ③
誰かが何かを奪っていく時のような、そんな胸騒ぎが、僕の心を支配した。
例えるなら、夕刻間際の
〇まぁ、俄には信じられねぇよな。
答えたくない。
いや、信じたくないと言うべきか。
どうしてよいか分からず、沈黙を守っていると、お節介なことに、天津さんが僕に返答を促した。
「春一さん？ 大丈夫ですかー？」
「大丈夫っていうか……何て言うか」
ゲームがプレイされてからというもの、僕の心の中はすっかりグチャグチャになっていた。
「春一さん？」
「一つ、聞いていいですか？」
「はい、なんなりとー」
「ゲームがクリアされたら、僕はどうなるんですか？」
データである僕は、消えるのか、残るのか。
重大な質問に対し、天津さんはいとも簡単に答えた。
「はい。その場合は、あなたのデータは消えて無くなります」
「ッ！」
彼女は、それがどうしたのだと言わんばかりの表情で、僕に言った。
僕が、
そのことを知らせても尚、
〇悪いが、ゲームをクリアしてもらう。じゃないと、俺が困るからな。
「何で……」
頭の中に無理矢理詰め込まれる、メッセージボードを睨み付ける。
〇気持ちは分かるが、時間がないんだ。
「何で僕が！」
ゲームをクリアしなくちゃなんないんだよっ！
心の中の言葉を、春一は神のようにすくい取る。
〇それが俺を救うことになり、未来を守ることに繋がるからだ。
納得がいかない。
「嫌だ」
僕は春一の言葉を否定すると、彼は辛辣に言う。
〇はぁ……。なら、仕方ない。
「なんだよ――」
何しようってんだよ……！
抗議しようとしたところ、春一は強攻策に打って出た。
〇お前が悪いんだからな。
――――――――――――――――――――
※プレイヤー設定中です。
※プレイヤーの権限を委譲しました。
「は？」
※√天津叶をプレイします。
「おい、なんだよ、やめろよ！」
※オートセーブしました。
――――――――――――――――――――
視界は暗転しない。
しかし、明らかに変化したことがあった。
『天津ルートは、分岐が二つだったな？』
「えぇ、そうです」
《僕》が、勝手に喋り始めたのだ。
『とっとと、終わらせちまおう』
「よろしくお願いします」
天津さんがそう話すと、チャプタースキップしたみたいに、分岐だけが現れる。
※どこにいきますか？
ショッピングモール
▶自宅
※何をしますか？
テレビを観る
▶読書
※ＢＡＤＥＮＤです。
やめろ。
※プレイを再開しますか？
▶はい
いいえ
やめてくれ。
※どこにいきますか？
ショッピングモール
▶自宅
※何をしますか？
▶テレビを観る
読書する
そんな雑に……。
※キスしますか？
はい
▶いいえ
プレイすんじゃ――
※ＢＡＤＥＮＤです。
※プレイを再開します。
――ねぇよ……。
届かぬ言葉を懸命に投げかける。
しかし、その言葉が届くことはなかった。
――――――――――――――――――――
※キスしますか？
▶はい
いいえ
※【ＴＲＵＥ ＥＮＤ】
あ……。
※【√天津叶】をクリアしました。
あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！
※オートセーブします。
ガキみたいに遠慮なんてすることなく、ただただ「好きな人」を盗られた絶望をもって、慟哭する。
あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！
あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！
あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！
なんでだよっ！
なんでなんだよぉぉぉぉぉぉぉぉ！
僕は初めて、心の中から生を渇望した。
その望みが届いたのかどうかは分からない。
ただ、天が僕を見放さなかったのは確かだろう。
※セーブが正常にされませんでした。
※セーブが正常にされませんでした。
※セーブが正常にされませんでした。
※【√天津叶】をプレイします――
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