エンドレス⇄スノウ†地雷系ヤンデレ少女から逃げ切れ†

第14話 ３度目のクリスマス・イヴ⑥

　日が傾くに連れて、雪がチラつき始めた。

　だというのに、僕たちは青少年科学技術センター近くの公園で、ソフトクリームを食べていた。

「あったかいね～」

――いや、クソさびいよ。ちくしょうっ！

　水杷は相も変わらず、僕の腕にしがみついている。

　しかも、意味の分からない電波発言付きで。

「太陽が傾き始めたってことは、月の神ルナが起きたってことだよね。今日は、ルナ、早起きみたい。昨日よりも、ほんのちょっとだけ、月が出るのが早いから。私、分かるんだ。だって、織姫の生まれ変わりだし。それに、ガニメデ星人の加護もついてるから。春一くんなら、分かるよね？」

「お、おー……」

　いやはや、さっぱり分からん。

　もう、早く帰らせてくれないですかね……？

　僕の願いも虚しく、水杷が離れる素振りはない。

　それどころか、ソフトクリーム食べているというのに、水杷は「晩御飯は何にする～？」と尋ねる有様だ。

「……晩御飯は家族で食べなくていいのか？」

「大丈夫。私の家族は偽物だから。今生での本当の家族は、春一くんだけだよ？」

「……なるほどなぁ」

　どうやら、家に帰るつもりはさらさらないようだ。

　どうしたもんか……。

　悩んでいると、「ティロリン♪」との軽妙な音が鳴った。

　メッセージを受信したんだろう。

　スマホを確認する。メッセージは天津さんからだった。

『やっほー！　明日の待ち合わせを確認したくて、連絡しちゃった！　明日は、何時にどこ集合にする～？　クリスマスデート、すっごく楽しみだ～！』

　微笑ましいメッセージに、思わず鼻の下が伸びる。

　だが、その行為は迂闊だった。

「いっ……て」

　喜びを相殺する痛みが、右腕に起こった。

「だれ？」

「水杷、痛い、痛いって！」

　皮膚が抉れるくらい、彼女の爪が僕の腕に突き刺さる。

　思わず腕を振り払うと、水杷がギロリとこちらを睨んだ。

「なに？　どういう真似？」

　鋭い目に思わず萎縮してしまう。ただ、ここで譲るわけにはいかなかった。

「どういう真似もあるか！　痛いだろ！　血、でてんじゃねーか！」

「だから？」

「は？　お前、いい加減にしろよ！　人傷つけて、『だから？』はないだろ！　まずは、謝罪を――」

――謝罪をしろ！

　そう叫ぼうとするも、さらに威圧的な声が水杷から飛んできた！

「ふざけんじゃねぇよっ！！！」

「――うっ」

　普段、温厚な奴が怒ると恐いってのは本当らしい。

　公園中に響き渡った怒声は、僕を黙らせるのに十分だった。

　水杷は急に「うーっ」と項垂れたと思えば、次の瞬間には、ブツブツと何かを言い始めた。

「……き」

――なんだ？

「浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気、浮気――」

　呪詛のように呟く言葉に、条件反射でその場から後ずさってしまう。

　こいつ、やべぇ……。

　もう既に、高校の時の「水杷のイメージ」は崩れ落ちていた。

「水杷……」

　僕が声をかけると、彼女の呪詛がピタリと止んだ。

　それから、彼女は顔を上げると、得も言われぬような、ひしゃけだ笑顔を浮かべていた。

　にへらっ。

　それは本当に、何かに取り憑かれているようにも見えた。

「あー、そういうことかー」

「なんだ？　どうした？」

　棒読みの水杷は、持っていたポシェットから１本の「包丁」を取り出し、猫なで声で言った。

「春一くんは、フォボス星人に意識を改変されてるんだね――」

「……ひっ」

　意味不明な単語に、鳥肌が立つ。

「――大丈夫、大丈夫。大丈夫だからね。春一くん。今、連絡が来たのはフォボス星人だから、連絡を返したらだめだよ？　記憶と意識を弄られちゃうんだから」

　じり。

　いつの間にか降り積もっていた雪を、水杷は踏みしめる。

「水杷？　なぁ、冗談だよな？」

　水杷は《包丁を振り回し》ながら、一歩ずつ、こちらに歩み寄る。

「大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫、大丈夫――すぐ、楽にしてあげるからねっ！」

「えっ？」

　ゆっくりにじり寄ってきていたのに油断した。

　刃先のリーチ圏内に入ったや否や、水杷がこちらに飛びかかってきたのだ。

　ひゅんっ。

　避けようとするも、体重の掛け方が悪かった。

　体勢を崩した僕に、刃先が突き刺さった。

「あっ――」

　鮮血が、スプレーみたいに飛散するのが見えた。

　ただ、それも束の間。

　水杷は包丁をただ突き刺すだけでなく、何度も何度も、抜き差しした。

「愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる、愛してる――だから、愛して？」

　人の痛覚に閾値があるってのは本当らしい。

　僕は、雪の降り積もる公園に、ただただ倒れ込んだ。

　あ、これ……。

――死んだわ。

「あ、違う。これ、フォボス星人だった」

　今際の際に囁かれた言葉に、僕は心の内で「いみわかんねぇ」と毒吐くほかなかった――

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