エンドレス⇄スノウ†地雷系ヤンデレ少女から逃げ切れ†

第12話 ３度目のクリスマス・イヴ④

　本屋を巡ろうとしたところで、水杷がそれにストップをかけた。

｢せっかく久しぶりに会ったし～、天文部っぽいことしない～？｣

｢天文部っぽいことって？｣

｢例えばさ、あれだよ～｣

　水杷が指さしたのは、｢青少年科学技術センター｣のポスターだった。

　銀河が描かれたそれには、白地で｢プラネタリウム・クリスマス特設展｣と書かれていた。

｢プラネタリウムか｣

　なるほどな。

　確かに、天文部らしい内容だ。

｢時間があるならでいいよ～｣

　水杷が僕の腕をとった。

　しかも、がっちりと……。

　こうなった水杷は梃子でも動かないことを、僕はよく知っていた。

｢時間はある……けどな｣

　美容院には最悪、明日行けばいいか。予約といっても、田舎だ。電話一本で事足りる。

｢なら、バス乗っていこ～｣

｢そうだな。久しぶりに天文部活動ってのも悪くないか｣

　ジャコモから出た時、僕は少しだけ心が軽くなった。

　多分、昨夜見た夢のせいだろう。

　バスに揺られている間、水杷が懐かしい話をいくつかした。

｢バスに乗って、県外の天文台に行ったよね～｣

｢合宿の話か？　あれは、いい思い出だな｣

｢そうそう～。夏の大三角形がキレイだった｣

｢デネブ、アルタイル、ベガってか？　素人好みだな｣

｢あ、春一くん。あの時といっしょのこと言ってる～｣

　水杷はまた、からからと笑う。

　どこから出ているのか分からない声に、ふと愛おしさを覚えた。

――あの時……か。

　そういえば、合宿の最終日の夜に、水杷と二人で望遠鏡を覗いたっけか。

　その時、何か他にも言われたような気がするんだが……。

　今となっては、あまり覚えていない。

｢あ、着いたよ～｣

｢お、高校以来だな｣

　青少年科学技術センター前に着き、いざ中へ。

　ひんやりとした館内では、有史以来の人類の科学の歩みが展示されていたりと、今学んでも見応えのあるものばかりだ。

｢春一くん。一番早いのがすぐみたいだよ～｣

｢まじか。急がないとだな｣

｢ほら、チケット～｣

｢悪いな。僕が出すよ｣

｢あはは～。お金まとめて払うのは、副部長の役目なのだよ～｣

　なんと、奢られてしまった。

　なんだか悪いので、後で甘いものでもごちそうしようか。

　特設展が始まると、シートが妙なことに気付いた。

｢おい、水杷……これ｣

｢あはは～｣

　席に着こうとしたところ、そこで初めてシートが｢カップル仕様｣であることに気付いた。

｢カップルシートって……｣

｢こうした方が、あったかいでしょ～♡｣

　ぎゅっと、腕にしがみつく水杷。

　なんだか、やけに甘えてくるのは何でだろう。

　ともかく、それは脇に置いといて、プラネタリウムを楽しもう。

　館内では、職員さんが冬の大三角形についての豆知識や、同日に南半球で見られる星について解説してくれた。

｢キレイだね～｣

｢あぁ｣

　自然の星々に勝るとも劣らない展示を、三十分間堪能する。

『では、最後に。明日、クリスマスをお祝いして、流星群の展示を行います――』

　場内アナウンスが流れると、会場から｢わーっ｣との声が上がる。　

　ＣＧでできた流星群の投影か――

　迫力ある星の動きに、隣にいた水杷が何かを呟いた。

｢――ませんように｣

｢なんか言ったか？｣

｢ううん、なんでも～｣

　水杷と目が合う。

　すると、彼女は唇をキュッと閉め、目をそっとそらした。

　こいつって、案外いじらしいとこあるよな。

『なにお願いする？』

『すご～い！』

『流星群、みてみたいなぁ～』

　流れゆく星たちに願いを込める参加者ら。

　ふむ……。

　とはいえ、クリスマスと流星群に何の関係があるんだろう。

｢素人好みだな｣

｢また言ってる～。今は楽しみなよ～。ほら｣

　水杷はそう言うと、指を絡めた。

　恋人つなぎ。

　彼女の体温が少しだけ高かったのは、多分、僕の体温が相対的に低かったからだろう――