エンドレス⇄スノウ†地雷系ヤンデレ少女から逃げ切れ†

第5話 ２度目のクリスマス・イヴ④

　水杷と別れ、僕は本屋へと向かった。

｢まったく、揶揄われるとはな……｣

　高校時代から、水杷はまったく変わっていなかった。

　そういや、当時から僕にベタベタ付き纏う、妙な奴だったなぁ。

　まぁ、付き合うとかではなかったし、距離感の近い友だちとして、今後も接していくことになりそうだ。

　ただ、気がかりなのは、水杷の服装だ。

　あいつ、あんなピンクの服とか着るやつだったっけ？

　ま、生きてりゃ価値観も変わるのが人間か。

　そんなことを思いつつ、マンガコーナーをチェックしていると、またもや知人に出会った。

｢如月？｣

｢あ、椎堂（しどう）先輩。お疲れ様です｣

｢うん、おつかれ｣

　マンガコーナーで声をかけてきたのは、大学の映像研究サークルの先輩、椎堂茅夏（ちなつ）さんだった。

｢相変わらず、すごい格好っすね……｣

｢そう？　アタシとしては普通なんだけど？｣

　思わず声に出してしまったのは、コスプレまがいの格好を、椎堂さんがしていたからだ。

　オープンショルダーの長袖、フード付きのパーカー、そして、スカート下の太腿にはチョーカーという得も言われぬスタイルだ。

　椎堂さんは、自慢だというピンク色の髪に服を合わせているらしい。そのためか、配色が全体的にピンクと黒で構成されていて、かなり痛々しく見える。

｢地雷系っすか？｣

｢んー、そうとも言えるかも。でも、アタシとしては、自分を表現してるだけなんだけどね｣

　あいたたたたた……。

　彼女の言葉を聞き、不意に共感性羞恥が起きた。

　せっかく美人なのに、喋ったら勿体ないというか、残念な人なんだよなぁ……。

｢と、ところで。先輩は何してたんです？｣

｢何してるも何も、マンガ買いにきたんだよ｣

｢また、ＢＬマンガですか？｣

｢そうだよ。最近は、どこの書店にも普通に置いてるからな。良いのが手に入ったんだよ｣

　ほら。と、椎堂さんは戦利品だという、マンガを１冊ずつ僕に見せた。

　全部で４冊。

　表紙で男たちが絡み合ってるんだが、こういうのをショッピングモールに置いていていいんだろうか……。

｢お腹いっぱいです｣

｢よさげだろ？　気になるやつがあれば、貸してやるよ｣

｢いえ、結構です｣

｢かわいげのない後輩だなぁ。それで？　如月は何を買いにきたんだよ｣

｢何ってのは、ないんですけどね。新刊があればいいな～とか｣

｢マンガ以外に何か買ったんだろ？　右手に紙バック持ってるじゃん｣

｢あ、これすか？　そうなんですよ。服と靴、買ったんですよ｣

｢……お前がか？｣

　信じられん。

　椎堂さんは失礼にも、驚きの表情を僕に向けた。

｢僕だって、服くらい買いますよ｣

｢そうか。ファッションに興味を持ってくれたなら、仲間が増えたみたいでうれしいよ。ま、ジャコモで服買うやつはあんまり信用してないけどな｣

｢一言余計っすよ｣

　地雷系ファッションの奴に、服の講釈を垂れられるとは、この世界は奇妙奇天烈だ。

｢悪い、悪い。なぁ、暇ならお茶でも飲んでいくか？　奢ってやるぞ｣

｢え、いいんすか？｣

｢映像研の可愛い後輩だからな。場所移すか。近くに行きつけの店があるんだよ｣

｢じゃ、ついていきます｣

｢おっけー。じゃ、車で来てるから、いっしょにいくか｣

　時間が少し気になるところだが、まぁ先にお茶するのも悪くない。

　椎堂さんに連れられ、急遽喫茶店へ。

｢助手席座れよ｣

｢男連れみたいに見えますよ？　彼氏さんに悪いっすよ｣

｢彼氏なんていねーよ。セフレなら何人もいるけどな｣

　ガハハ。と、椎堂さんは豪快に笑う。

　何というか、人を見かけで判断してはいけない、とはこの人のためにあるような言葉だ。

　兎やら猫やら、マスコットだらけのファンシーな軽自動車に乗っていると、椎堂さんがポツリと言った。

｢なぁ、如月｣

｢なんですか？｣

｢茶飲みに行くっつったけど、場所変えるか｣

｢なんでですか？｣

｢いや、なんかめっちゃムラムラしてきたからよ。ホテル行くか｣

　……は？

｢いやいやいや。そういうことするのって普通、男女逆でしょ！？｣

｢馬鹿、冗談だよ。冗談｣

｢なんだ冗談ですか……。揶揄わないでくださいよ｣

｢ま、アタシは別に、如月とならセックスできるけどな｣

　どくんっ。と、鼓動が一瞬跳ね上がった。

　流されそうになる。というのは、こういうことなんだろうか。

｢僕は――｣

｢ま、とりあえず、茶飲みにいこうぜ｣

｢……うす｣

　やけに香水臭い軽自動車のせいだろうか。僕の心は、シーソーのように傾いては、また元に戻るを繰り返したのだった。