第41話
せりかはあの後、お母さんと何事もなかったかのように少し世間話をして、そのまま一緒に帰ってしまった。
けれど、あれだけ普段感情を隠すのが上手なせりかが、お母さんに心配されるほど取り乱していた。目も真っ赤だった。
私の言葉がせりかにとってどれだけ重たくて、どれだけせりかを傷つけてしまうか、分かっていたようで分かっていなかった。
でも。
「…………せりか」
せりかは可愛い。
私は丸三日眠ってしまっていたらしいから、久しぶりに会った感覚はあまりなかったけれど、久しぶりに見たせりかは相変わらず綺麗で、可愛くて、素敵な人だった。
そしてやっぱり私はせりかのことが好きだなってとても実感した。
それだけに、私は酷い言葉をせりかに投げつけたことが私の心を痛めていく。
「せっかく思い出したのに、すぐにお伝えするのはあまりに酷ですが、つむぎさんの記憶はもしかすると、また――」
お医者さんの言葉が勝手に再生される。
私の記憶喪失は原因が不明だった。だからいつ、何がきっかけで記憶がなくなるのか分からない。考えてみれば、当たり前に可能性のある話だった。
記憶や脳、心について分かっていることは今の医療でも多くない。だからその確証はないとはいえ、原因不明である以上は私が記憶をまた失うかもしれない。
それは分かっているはずで、覚悟だってできているはずだった。
せりかと再会するまでは。
その可能性を聞かされたとき、お父さんやお母さん、これからの生活のことよりも、真っ先にせりかのことが頭に浮かんだ。
また私が記憶を失ったらせりかをきっと酷い目にあわせてしまう。
また、辛い思いをさせる。
「忘れて、しまったんだ」
私はせりかと五年振りに再会した、刑法初回の講義のことを思い出す。
せりかの、震えた声。
せりかの、今にも泣き出しそうな、悲しい表情。
せりかにあんな思いはもう、させたくない。
それに、私もせりかのことを忘れたくない。せりかの笑顔は可愛いことだって、考えごとをしているときに白のシャーペンで遊ぶところだって。どんな些細なことだってずっと、いつまでも覚えていたい。
せりかのためにも。そして、私のためにも。
でも、でも、でも。
もしまた私が記憶を失えば、せりかも私も辛い思いをしてしまう。
私たちは一緒にいたってせりかに辛い思いをさせてしまうし、離れたってせりかに辛い思いをさせてしまう。
どうしたってせりかを傷つけてしまう。
もう、どうしたらいいか分からない。
「私はどうしたらいいの……? せりかっ……」
ピコン。
「え……?」
携帯がメッセージが届いたことを振動と共に知らせる。
今の私の場合、送り主は家族かせりかのどちらかだ。
もしせりかからのメッセージなら嬉しいけれど、嫌だとも思う。
私は携帯を開く。
〈つむぎ〉
〈さっきはごめん〉
〈調子はどう?〉
「っ……」
送り主はせりかだった。
私の胸が甘くて、苦しくなる。
どうして?
せりかは私に謝って、しかも私の心配をしてくれている。
今日の夕方、私はせりかに酷いことを言って突き放そうとしたのに。
せりかはどうして、どうしてこんなに優しいのだろう。
〈私のほうこそ、ごめんなさい〉
〈つむぎは謝らないでよ〉
〈体調は、大丈夫。退院はできないけど、テストは受けに行くよ〉
〈よかった〉
〈安心した、ありがとう〉
〈つむぎ、今電話できる?〉
私は静かな病室を見渡す。窓の外も暗くて、携帯の四角い明かりと読書灯だけが灯っている。
〈個室なんだけど、消灯時間過ぎてるからできないの〉
〈ごめんね〉
〈あ、そっか〉
〈じゃあ、もう少しだけこうやって話せる?〉
〈いいよ〉
〈私も話したい〉
〈ありがとう〉
そこから少しだけ時間が経ってから、せりかからメッセージがきた。
〈つむぎが別れてほしいって言った理由、教えてくれてありがとう〉
〈言っちゃだめって、言われてたのに〉
〈それを無理に聞き出して、ごめん。つむぎが苦しそうで、〉
〈泣いていたから聞かずにはいられなくなっちゃった〉
〈いいの〉
「……はっ」
無意識に〈せりかはもう、私にとって家族み〉まで打って、手が止まる。
「……」
一度携帯の電源を落として、画面を裏返しにして置く。
深く息を吐いてもう一度画面を開くと、せりかからの返信が通知の欄にあった。
〈それに、わがままばかり言った。一番辛いのはつむぎなのに〉
〈私、あの時間でつむぎのことなにも考えてあげられてなかった〉
〈ごめんなさい〉
私は電源を入れる。さっきの返信を消して、新しい返信を指先で綴っていく。
〈私も、せりかにとって辛いこと急に言って、ごめんなさい〉
〈せりかが来る少し前に、記憶のことをお医者さんに言われて〉
いつもすぐに返信するせりかのメッセージが少しだけ、止まった。
〈そっか〉
〈でも私、つむぎの事情を聞いたって私の気持ちは変えないよ〉
〈つむぎと別れるなんて絶対に嫌だ〉
「せりか……」
私は震える指でせりかへのメッセージをつづる。
〈せりかは、いいの〉
〈私がせりかの記憶をまた、失ったとしても〉
〈うん〉
「!」
すぐに返事がきた。
まるで、私がどんな返信をするか分かっていたかのように。
〈さっきも言ったけど、つむぎさえそばにいてくれたら、私はそれで十分だから〉
〈それに、記憶を失わない可能性だってある〉
「せりか……」
〈だから私と一緒にいてよ。つむぎ〉
せりかの言葉は優しくて、温かい。
けれど、その言葉の受け取りかたが、今の私には分からない。もっと、もっともっと分からなくなっていく。
「私は、どうしたらいいの…………?」
顔をベッドに埋める。病室の、よく消毒されたにおいで胸がいっぱいになって、気持ちが悪くなる。
せりかのにおいがいい。
そう思いながら、瞳を閉じた。
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