転生 前田慶次：養父を隠居させた信長を見返して、利家を家臣にしてやる！

第33話：沖村城の合戦

天文18年6月27日：尾張那古野城：織田信長16歳視点

　とても信じられない事だが、黒鬼が今川家の大軍を討ち破った！

　２万５０００もの大軍を、寄せ集めの足軽ばかりの９０００兵で破った。

　だが、我が家に兵を挙げたのは今川義元だけではなかった。

　沖村城の林秀貞、林通具兄弟も兵を挙げた。

　奴らの言い分は、余が父上を幽閉して織田弾正忠家の家政を私利私欲で行い、長年忠義を尽くす譜代を蔑ろにし、黒鬼のような新参者を寵愛しているという事だった。

　片腹痛い、織田弾正忠家の家政を私利私欲で壟断していたのは、他の誰でもない林秀貞だという事は、皆の知る所だと思っていたのだが……

　信じられない事に、少なくない譜代が林兄弟に味方した。

　林兄弟の与力同心に付けられていた連中が味方した。

　黒鬼の本家に当たる前田与十郎家までが、林兄弟に味方して兵を挙げた。

　勘十郎の傅役である、柴田権六郎勝家らが林兄弟に味方した。

　愚か者が、権六郎の所為で勘十郎を処分しなければいけない！

　林兄弟と刻を合わせて、尾張上四郡守護代の織田伊勢守信安も兵を挙げた。

　織田伊勢守の岩倉城と林兄弟の沖村城は近くにあり、連携して戦う気だった。

　更に尾張守護の斯波義統を傀儡としている、尾張下四郡守護代の織田大和守信友が、小守護である坂井大膳と協力して清州城を拠点に兵を挙げた。

　他にも岩崎城の丹羽氏識、丹羽氏勝親子などが兵を挙げた。

　余に不服の有る連中が兵を挙げて敵意を示した。

　最初は庄内川を挟んで睨み合いとなった。

　余に敵対した者の多くが、庄内川よりも美濃寄りだった、くそ、マムシめ！

　勘十郎一派、織田伊勢守勢、織田大和守勢は積極的に攻めてこなかった。

　今川義元が黒鬼を討ち破ったら、余の味方が裏切ると思っていたのだろう。

　日和見をしている連中が、雪崩を打って味方すると思っていたのだろう。

　余も少しは心配していたが、真逆となった！

　たった１度の野戦で、黒鬼が今川勢を大いに討ち破った！

　小豆坂の合戦に引き続き、太原雪斎を始めとした、今川勢の主だった武将を、全員生け捕りにした。

　その噂が尾張に伝わると、日和見していた連中が雪崩を打って味方に集まった。

　勘十郎一派、織田伊勢守勢、織田大和守勢の足軽達が一斉に逃げ出した。

　勘十郎一派を皆殺しにすべく軍勢を押しだそうとしたのだが……

「三郎殿、この度の件は、まだ幼い勘十郎は何も知らなかったのです。

　勘十郎は、私と一緒に那古野城に幽閉されていたのです。

　三郎殿に背く連中と手を結ぶ事など不可能だったのです！」

　母上は、余が勘十郎を殺すと本気で思っていた。

　余よりも勘十郎を可愛がっているのは分かっていたが、あんまりである！

　最初から弟を殺す気など毛頭ないのに……

「殿、ここで勘十郎様に罰を与えないと禍根を残しますぞ！

　兄弟なら謀叛を起こしても何の罰も与えられない。

　そんな前例を作ってしまったら、ご兄弟達が次々を謀叛を起こしますぞ！

　母を同じくするご兄弟であろうと、厳罰に処さなければなりません。

　この戦で殿が負けていたら、間違いなく命を奪われていたのですぞ！」

　黒鬼の義祖父、前田蔵人利春に厳しく諫言された。

　この度の謀叛が起きて直ぐに、那古野城に駆け付けてくれた。

　本家が林兄弟に味方したというのに、荒子城代の地位を捨てて駆けつけてくれた。

　まあ、２００貫文の荒子城代職なんて、余から見れば陪臣でしかない。

　そんな地位にいるよりは、黒鬼の義祖父の方が身分が高い。

　余の側近達も、前田家の陪臣城代なら見下している。

　だが黒鬼の義祖父と名乗れば、もの凄く丁重に扱う。

　この諫言も黒鬼の祖父としての言葉だ、余といえども無視する事はできない。

「家臣の分際で主家の事に口出しするでない！」

　愚かな、蔵人にそんな言葉を吐くとは、それでも余の母か？

「愚か者、自分の息子達を殺し合わせたいのか？！

　それとも、愚かな弟が可愛くて、将才のある兄を殺す気ですか？！」

「無礼者、私を馬鹿にするのか、子を殺したい親が何所にいるのです？！」

「ここにおられます、先ほども申し上げたはずですぞ。

　謀叛を起こしても何の罰も受けないと分かれば、必ずまた兵を挙げられます。

　その時には、命を奪わなければなりません！

　そのような事も分からないのですか？！

　殿が軽い処分にしようとされても、家臣達が処刑を望みます。

　それでも庇われたら、殿の命に背いてでも黒鬼が勘十郎様の首を刎ねますぞ！」

「母上、蔵人の申す通りです、何の処分もしない訳にはいきません。

　ここで勘十郎を処分しなければ、私を甘く見て安祥城の三郎五郎兄上が謀叛するかもしれません。

　それに、今回の謀叛は今川、織田伊勢守、織田大和守といった敵に通じています。

　ただの家督争いではないのです、敵に通じた裏切りなのです。

　今なら勘十郎もまだ幼い、命までは奪わずにすみます」

「命を奪う、弟の命を奪うなどと、何と恐ろしい事を口にするのです！

　それでも貴男は人ですか、鬼じゃ、三郎殿は鬼じゃ！」

「家督に目が眩んで敵に通じて兄の命を狙う！

　弟として人にあらず！

　家臣として忠義を知らず！

　そのようなモノを庇うなど、犬畜生にも劣る！

　本当の鬼がどのような者か、黒鬼の祖父である私が見せて差し上げようか！」

　蔵人の迫力に母上が腰を抜かしてしまった。

「蔵人、これでも余の実の母じゃ、それくらいで許してやってくれ」

「はっ、主命ならば黙りましょう。

　ですが、最後に一言言わせてください」

「なんじゃ？」

「主君の手を穢さないように、汚れ役をこなすのも家臣の務めでございます。

　必要ならば、勘十郎様と御母堂の御命を奪うのも、家臣の務めと心得ております」

「ひぃ！」

「よい、そこまでしなくてもよい。

　勘十郎は僧にする、誰にも利用されないように、新たな寺を立てて入れる。

　母上にはこのまま那古野で父上の世話をしてもらう、それで良いな？」

「主命なれば、謹んで従わせていただきます」

　余のために嫌われ役をしてくれる、このような者は初めてじゃ。