僕が作るシュバリエ帝国

聖剣・エクスカリバー。

「エクスカリバーっっ！！」

　この目で見てしまった。ミサイルが爆発する様子を。しかもこの規模。

　核ミサイルで間違いないだろう。

　地上にほぼ到達しなかったのはエクスカリバーが身を投じて空中で爆発してくれたからだ。

「エクスカリバーぁぁ...」

　そう呟いても応えてくれる人はもう、ここにはいない。

　エクスカリバーと過ごした数日間は僕のどうでもいい日常を非日常にしてくれた。

　助けてくれた。

　沢山の事を貰い、何一つ借りを返すことは出来なかった。

　トボトボと歩きながら、そんな事を考える。

　涙はポロポロと止まる事はない。

　嗚咽をあげるならば、エクスカリバーを探せ。生きているかもしれないだろ。

　そう、考えて無理やり足を動かす。

　爆心地であろう場所には、金色に染まった美しい剣が一振り落ちてた。

「これは...何だろうか。」

　剣を持つと、何故か涙が溢れ出し、懐かしい感情が心を襲う。

「エクスカリバー...！」

　嗚咽をあげて泣いた。

　—————

　涙は止まった。覚悟も決まった。冷静になる。

　ここで、モルドレッドを待つ。

　それを忘れてはいけない。

　核ミサイルという事は放射線があるはずだが、死んでいない。多分、聖剣の能力だろう。

　あと、この剣はエクスカリバーと名付けよう。

　二刀流。やった事がないけど、エクスカリバーの想いも継いでいきたい。

「聖剣・エクスカリバー。」

　この双剣の新たな名前だった。

　—————

「円卓の騎士は何人いるかなぁ。」

　俺はヨーロッパのある講堂にいる。

　円卓の騎士の石像があった場所だ。

　最初はモルドレッドしか、いなかった。だが今なら誰かいるかもしれない。

　そんな希望をアーサー2世に話し、今ここにいる。

　石像がある、講堂の中心部。天井はガラス張りで太陽の光が差し込み、ヨーロッパの古い建築様式。

　そこには、ガヴェインがいた。

「ガヴェイン卿...？」

　彼の体は酷く傷つき、美しい講堂の大部分が瓦礫と化していた。

「うぅう...誰だ...？モルドレッドか...？」

　こちらをガヴェイン卿らしき人物がこちらを向いた。やはりガヴェイン卿である。

　黒い髪が特徴的で目が灰色。黒色の防具を着けた男はアジア人のような顔をしている。

「ガヴェイン卿！一体何が？！」

「裏切りの分際が何を言っていやがる...！」

「俺はアーサー2世に仕えました。彼はアーサー王の子孫らしいです。」

　俺は正直な事を話した。

「何馬鹿言ってる。俺はそんな馬鹿な事を言えとは言ってない。」

　こんな怪我でよく減らず口が叩けるな。

「なるほど...まあこれで合点がいった。」

「情報交換しませんか？」

「あぁ。そうだな。」

　やっと本題に入れそうだ。

「アーサー2世はアーサー王の聖剣を引き継ぎ、正式な後継者として今を生きています。」

「そんな所だろうな...」

「ガヴェイン卿はなぜ怪我を？」

「...」

　答えない。いや、答えたくないのだろう。ガヴェインは俺から目を背ける。俺にも分かる。円卓の騎士の誰かが裏切ったのだろう。だが、教えてもらわねば。

「昨日、マーリン殿が来たのだ。アーサーを殺そうと、提案してきたんだ。そしたら、ランスロットとトリスタンがあちら側についた。」

「マーリン様が？！そんな馬鹿な...」

「私も目も耳も疑ったさ。何せ、現世（ここ）にいないはずだし、アーサー王も生き返っていなかったからな。」

　ここでふぅと息を吐く。かなり無理をしている事が分かる。

「私は抵抗した。だが、この無様。マーリン殿の魔術で3人とも消えていた。」

　何個か疑問は残るが、今聞くべき事を聞かなければ。

「3人はどこへ行ったか分かるか？」

「アメリカ、と言っていた。」

　軍事大国と、マーリン様が繋がっていた...？

　まずいかもしれない。早くアーサー2世の所に行かなければ...！