経営破綻したダンジョンから始まる、俺と幼馴染み熾天使の快適生活

第34話話 堕天使フジーコ

　天界の高層ビルの最上階にあって、ここは第６ダンジョンを任される熾天使フジーコの邸宅でもある。

　ダンジョンマスターとなれば、活動は多岐にわたる。ダンジョンの中に引きこもり、ひたすらダンジョンの追求に没頭する者もいれば、天界での出世工作に勤しむものも居る。

　フジーコは後者で、ダンジョンに居ることはない。意のままに操れる甥っ子のラーキをダンジョンの司令官にすると、天界での暮らしを望んだ。

　地上に降りることがあっても、それは聖女や勇者に天啓を与える為だけで、ダンジョンの中には入ろうとさえしない。

　今やラーキでさえも、第６ダンジョンの中に入ることはなく、天界で好き放題の暮らしをしている。

　緊急連絡、第６ダンジョンでブラックアウト発生。至急連絡されたし。

「第６ダンジョンが、ブラックアウトを起こしただって？　こんな質の悪い悪戯メールしてくるなんて、レヴィンの仕業でしょ」

　フジーコのスマホ届いた、一通の緊急メール。しかしメールに少し遅れて、あらゆる通信手段で、第６ダンジョンの破綻を告げる連絡が入る。

「ラーキ、どうなってるの？　説明しなさい！」

「どうやら、勇者を任命しすぎたようです。加護を連発しすぎたせで、ダンジョンの魔力供給が間に合わなくなったのかもしれません」

「あなたは、問題ないと言ったでしょ」

「来月からの予定でしたが、ワイーザが稼働を早めたようです」

「くそっ、使えないヤツばっかりね」

　ワイーザも、フジーコと血縁関係にある。いずれは、言うことを聞く使い勝手の良い駒とする予定だった。

　しかし、悠長なことはしていられない。ブラックアウトの禁忌を犯した天使には、災厄が降りかかる。災厄から逃れた者はおらず、待ち受けるは凄惨な死があるのみ。

　しかし、まだ体には何の変化も起きていない。完全に崩壊してはいない。ただ、ダンジョンとしては再起不能だろう。

　結局、待ち受ける未来は、神々からの裁き。

「まだ、間に合う」

「いや、もう手遅れです。ダンジョンの崩壊は始まっています」

「違う、地上で身を隠す。悪いのは、ワイーザ。そう、全ては、アヤツの責任よ」

　その数分後、フジーコの邸宅であったビルの最上階で、大爆発が起こる。それは、熾天使フジーコと司令官ラーキに降りかかった災厄ではなく、災厄を擬装するための爆発。

　こうして天界から、熾天使フジーコと司令官ラーキの姿が消えた。

　フジーコが目を開けると、辺り一帯は真っ白な霧に包まれている。身体中が痛み、薄っすらと目を開けることしか出来ない。

　地上へと逃げることに成功し、災厄は降りかかっていない。全身の傷は、天界からの追っ手によるもので、魔法で焼かれ、聖剣で切られた傷。

　どう逃げたかすらも覚えていない。ただ、絶え間なく襲いかかる、痛みが生を実感させる。

　次第に込み上げる怒り。そして、周囲の霧が次第に晴れてゆく。

　見えてくるのは、険しい岩峰が連なり、草木などの植物も一切ない風景。陽の光を遮るように常に深い霧が立ち込め、全貌は明らかにならない。

「タカオの岩峰か」

　そこは始まりのダンジョンと同様に、ブラックアウトを起こしたダンジョンのあった場所。

　体に纏わりついてくる湿気のある空気が気持ち悪い。だが、残留している魔力は濃く、フジーコの動かない体に少しだけ活力が戻る。

「何者だ」

　辛うじて絞り出した言葉。嫌な予感と不安が急速に膨らむ。創造神ゼノの逆鱗に触れ、処分された熾天使は多く、フジーコは幾度となくその光景を見てきた。そのゼノの怒りにも近い感覚。

「フジーコ様、忘れてしまいましたか？」

「その声は、ラーキ？　死んだのではなかったのか？」

「クックックッッ、フジーコ様と同じ。そんな柔ではありませんよ」

「いや、偽物めが」

「何をおっしゃいますか、本物ですよ。散々悪巧みをしてきたではないですか？　私達は一蓮托生」

　黒い霧が出現するとフジーコに絡み付き、体の中へと侵入してくる。穴という穴から侵入し、防ぐことは出来ない。

「何だ、これは。ラーキ、答えろ」

　頭の中に浮かぶ、今まで見てきた数々の光景と、まだ見たことのない光景。

「やっと私をラーキと認めてくれましたね。このままならば、フジーコ様の待ち受ける未来は、死あるのみ」

「堕天……しろと……」

「ダンジョンの力を手に入れるのです。神々を地上へと叩き落とし、フジーコ様が頂点に立つのです」

　フジーコの熾天使の象徴である３対６枚の純白の翼は、次第に黒く染まってゆく。

「アブソーブ・ダンジョン」