経営破綻したダンジョンから始まる、俺と幼馴染み熾天使の快適生活

第21話 第３ダンジョン司令官ダーマ

　ラナが作り出したサプリ。継続使用すれば、能力を向上させる。そんなレアアイテムが、第１３ダンジョンで見つかったとなれば、冒険者達が押し寄せてもおかしくない。

　ただ、大きな問題がある。誰もサプリのことを知らない。

　俺の鑑定眼スキルでも、やっと効果の一部が分かる程度で、全容解明にはラナの手助けが必要だった。そしてゴブ太の実証試験では、下位の魔物の急成長を促すことが分かった。

　だが、あくまでも継続して使用を続けての話。滅びた廃墟の、初心者向けのダンジョン。そこでドロップする小さな粒に気付ける者は、まずいないだろう。

「サプリを、冒険者達に認知させるかだな」

　既に認知されているものならば簡単だが、新しいものの価値観をそれとなく伝えるのは難しい。せめて、第１３ダンジョンに聖女がいるならば、ブランシュの天啓を与えることが出来る。

　しかし、正式にダンジョンとして稼働するには、まだ２ヶ月ある。公式にダンジョンの存在がリリースされていない準備段階のダンジョンには、まだ聖女はいない。

「大丈夫よ。ダーマ先生に相談してあるから」

「ダーマって、あの……」

　俺が洋菓子店計画をブランシュに隠していたと同じで、ブランシュも秘密裏に進めていたことがあった。

「そうよ、第３ダンジョンの司令官にして、私達の恩師でもあり、レヴィンの天敵のね」

　大学時代の俺とブランシュの恩師。優等生であるブランシュは可愛がられ、熾天使への道を拓いてくれた。それに比べて俺は、落ちこぼれではないがサボりの常習犯であり、それを煽動していた問題児。

「先輩っ、第３ダンジョンから通信が入っています」

　マリクの顔も引き攣っている。俺の大学の後輩であるマリクは、俺の開発したサボりテクニックの継承者であり伝導者でもあった。

「心配ない。ブランシュ宛なんだ」

　マリクに言い聞かせるようにしつつ、自分の心の安定を図る。ここはブランシュのダンジョン。第６ダンジョンの副司令官の時だって、ダーマ先生からは連絡の一つすらなかった。きっと、俺のことは忘れている、そうに違いない。

「じゃあ、繋ぎますからね」

　モニターに映し出される、ロマンスグレーの黒子天使。長寿の天使にあって年齢を感じさせるのは、古参の天使である証拠。

「ダーマ学長、ご無沙汰しております。こちらから連絡すべきのところ申し訳ありません」

「よいよい、急造ダンジョンの熾天使にされたのじゃ。そこに隠れている、誰かのせいでな」

　モニターには映っていないが、しっかりと俺の存在は認知されている。そして、いつの間にか教授から学長へとステップアップしている。

「まずはワシの所でダンジョンマスター見習いをさせてからと思っておったのに、計画が狂ってしまった。まあ、お陰で掘り出し物も見つかったがな」

　上位ダンジョンの裏方のトップともなれば、幾つもの役職や要職を兼任している。学長となったダーマは、優秀な人材を自身のダンジョンへと送り込んでいる。それが、上位ダンジョンの存在を、さらに確固たるものとしている。

　そしてダーマが今、手にしているのはサプリの入った小瓶。数千年前の小瓶は始まりのダンジョンの遺物であることを証明し、さらに中に入っているレアアイテムのサプリ。

「どうでしょう。ダーマ学長」

「ワシも始めて見たな。始まりのダンジョンの遺物と見て間違いなかろう」

「破滅し崩壊したダンジョンですが、比較的低層部分はダメージが少なかったようです。ダンジョンの再生により、次々と発掘される遺物はまだまだ出てくるかもしれません」

「これを、第１３ダンジョンのドロップアイテムにしようというのだな」

「はい、急造のダンジョンではドロップアイテムの調達も大変なので、あるものは利用したのですが、流石に未知のアイテム。まずはダーマ学長にと思いまして」

　モニター越しでも分かる、ダーマの腹黒い笑み。そして、ダーマと対等に駆け引きするブランシュ。それは、俺が拒絶した世界でもあった。