38 久しぶり
六時間目も終わり、残すところはホームルームだけとなった。
担任が来るまでの僅かな時間の間に、スマホを触るものは少なくない。
天梨もその例に違わず、スマホを触り始めたところで、
「ぁああああ……！」
今日一番のうめき声を上げた。最早悲鳴に近いそれに、注目が集まったのは一瞬だけ。どうせ一生絡みだろうと、すぐに興味を失くしたのだ。
天梨がこんな風に取り乱すのは、自分のインスタを見てなのは疑う余地もない。今度はどんな写真が上げられたのかと、一生は恐る恐る尋ねた。
「こ、今度はなんだよ」
「これ……」
涙目の天梨は、スマホの画面を見せてきた。
その写真は、ホテルの一室だった。ベッドの対面にある壁はガラス張りとなっており、浴室が覗ける構造となっている。ただのビジネスホテルではないのは、容易に想像ついた。
「ここ……そういうホテル、よね」
「はぁあああああああああああああ！？」
息絶え絶えに意見を求めてくる天梨に、一生は絶叫した。
教室中の視線はまた、一生に集まった。叫んだのが天梨ではなく一成だと思っているからこそ、何事かと視線は集中したまま。天梨もまた、自分以上に取り乱した一生に驚いていた。
教室に入ってきた担任にも気づかず、慌てて一生は電話をかけた。
「もしもし兄さん！」
３コール目で電話が通じた途端、一生は叫んだ。
「あの写真どういう――」
『やあ、イッセーくん』
「……え」
兄にかけたはずの電話に、女性の声が応答した。
それは聞き間違えようのない声だった。
「し、白雪……？」
『随分と取り乱しているようだけど、どうかしたかな？』
「えっと……インスタの写真、見たからさ」
『ああ、あの写真かい。あれは適当に拾った写真だよ』
「じゃ、じゃあホテルにいるわけじゃ」
『心外だな。あの手の場所に、私が他の男と行くとでも、本気で思ったのかい？』
「そ、そんなことは思っていないです！ はい！」
いつもよりワントーン高くなった白雪の声音に、一生は敬語となった。
「ただ、相手が僕だと思ってるなら、そうなってもおかしくないかな……って思っただけで」
『あー、そうだった。お兄さんと入れ替わって、私がイッセーくんじゃないことにいつ気づくか。そんな楽しそうな遊びを仕掛けてきたんだったね』
「それは兄さんが――」
『乗った時点で同罪だ』
言い切る前に、白雪はピシャリと断じた。
『だから目には目を、歯に歯を。欺瞞には欺瞞を。そのまま返させてもらったよ』
「返させて……？」
『今日の写真、楽しんで貰えたかな？』
「あ、もしかして。今日の写真全部……？」
『イッセーくんに見てもらいたくて、撮ったものだよ』
恋人が満面の笑みを、電話の向こう側で浮かべている光景が脳裏に映った。いくら白雪の笑顔が好きとはいえ、今だけはその側にいたくない。入れ替わりを仕掛けられて、相当お怒りなのがわかったからだ。
『おう、イツキ』
「あ、兄さん？」
向こうの通話はスピーカーモードだったのか、少し遠くから兄の声がした。
『白雪ちゃん、すげーな。イツキじゃないって秒で見抜かれたぞ』
「そうだったんだ」
あの兄が本気で自分を演じたのに、すぐ見抜いてくれた恋人が嬉しかった。
そんな喜びが湧いたのも束の間。
『というわけで、覚悟を決めてから帰ってこい。最愛の恋人様が、今日の件についてしっかりお話し合いがしたいそうだ』
『家で待ってるよ、イッセーくん』
「え、待って白雪！ 話を――」
通話はそこで途切れた。
言い訳は電話で聞かない。面と向かって話させという、恋人の力強い意思を感じ取った。
家で待ってるとは、瀬川家のことだろう。一生は今日ほどあの家に帰りたくないと思ったことがなかった。
痛めた頭を抱えそうになったところ、教室がざわついていることに気づいた。
見渡すと全員が、自分を注目している。ここにいるはずがない人物を前にして、生徒だけではなく教師まで目を丸くしていた。凛子と二股は苦笑いを浮かべており、隣の天梨は目を瞬きながらこちらを見上げている。
「……イッセー、なの？」
尋ねるようでありながらも、確信めいた口ぶり。
これはもう言い逃れはできないと諦め、一生は後頭部を撫でながら言った。
「えっと……みんな久しぶり」
そう認めた瞬間、教室中が湧き立ったのだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます