魔法学園の悪役教師は生き残りたい～バッドエンドを回避したいだけなのに、なぜか主人公に好かれて困っています～

第32話 魔王教団幹部、キルステイン

「マズいことになったな」

　ラゴールの報告では、キルステインは魔法教団本部にいるはずだ。

　それがユウリを狙いに来ているということは、身代わりを用意していたとしか思えない。

　つくづく実感するけど、魔法の世界でミステリーは無理だ。

　杖一本で簡単にアリバイを作れてしまう。

　とにかく、ユウリとアイビスの状況を確認しよう。

　俺は水晶玉を取り出し、二人の姿を探す。

「いまは洞窟の中か」

　オルクスと戦っている間に、二人はキメラの洞窟に入ったようだ。

　急いで後を追うために、俺は自分の箒へ手を伸ばす。

　その瞬間、強烈な怖気が全身を襲った。

　鳥肌が立って、足がガクガクと震えてしまう。

「なんだこの魔力は」

　洞窟の中から、圧倒的な存在感を持った魔力の気配がする。

　ただ、ユウリやアイビス、他の選手たちは気づくとは思わなかった。

　体内の魔力を抑制し、自分の強さを隠しているからだ

　俺の身体が反応したのは、キルステインを意識したことによる偶然。

　セレスと一緒に暮らしていたおかげで、魔族にしかない魔力の気配を無意識に拾っていたわけだ。

「こいつは……化け物だな」

　今まで会ったどの魔法使いよりも、禍々しい力を感じる。

　俺も強くなった自信はあったけど、キルステインは別格だ。

　戦えば絶対に無事では済まない。

　というか高確率で殺される未来しか見えない。

「逃げるなら、いましかないな」

　相手はまだ俺のことに気づいていないはずだ

　魔法学園の教師なんて、敵と思っていない可能性が一番高いけど。

　死にたくないなら、ユウリとアイビスを見捨てて、尻尾を巻いて逃げればいい。

　元々俺はヘイズの身体に転生しただけの、この世界と関係ない人間だし、ずっと生き残ることだけを考えてきたんだから。

「ユウリ……」

　俺は箒を手にしたまま、じっと洞窟を見つめていた。

　◇　◇　◇　◇

　わたしとアイビスはイピリア湖を抜けて、キメラの洞窟の中を進んでいた。

　ここはアラクネの森と比べて、木や枝みたいな障害物が少ないから飛びやすい。

　ただキメラって名前がつくだけあって、色んな生き物を掛け合わせた魔法生物が襲ってくるのは困るかも。

「「ギャアアアアアアアアアアアアアアアアアアッッ！」」

「いま後ろで悲鳴が聞こえたわね。これで三位とかなり差がついたはずよ」

「あとはアーリャ先輩とジゼル先輩を追い越すだけ」

「そうね。このまま飛ばすわよ！」

　わたしとアイビスは箒のスピードを上げる。

　その時、岩陰から大きな物体がこっちに向かって飛び出してきた。

「ハァッ!?　う……ウソでしょ！」

「っ……いまのは……！」

　箒の軌道を操作して、ギリギリのところで大きな物体を躱す。

　危なかった。

　操作を間違えていたら、岩壁にぶつかっていたかも。

「ＧＵＲＵＲＵＲＵＲＵ」

　わたしたちの背後に着地した何かは、低い唸り声を上げていた。

　振り返るとそこにいたのは──

「ＧＵＲＵＧＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡッッ!!」

「なっ、なによあの怪物!?」

「──ッ！　あんなのまでいるんだ……」

　獅子の頭、鷲の羽、蠍の尻尾を持つ巨躯の怪物、マンティコアだった。

　どの個体でもＡランクはある、危険な魔法生物だ。

　鋭い牙と爪は鋼鉄を切り裂き、猛毒の尻尾は一刺しで獲物を絶命させる。

　大人の魔法使いでも、専門家以外は手を出しちゃいけない相手。

「あんなのがコースにいるってヤバすぎるでしょ！　どうなってんのよこの学園は！」

「同感。全速力で飛ばさないと」

　わたしとアイビスは、さらに箒をスピードアップさせる。

　マンティコアは唸りながら、後ろから追いかけてきた。

　……追いつかれたら、救援を呼ぶ前に死ぬかも。

　今、先生がいたらいいのに。

　◇　◇　◇　◇

　いきなりですが、私は悲鳴が好きです。

　といっても、冴えない中年男性や老人のものではありませんよ。

　やはり悲鳴は美しく若い女性のものが一番です。

　そういう意味だと、今回の標的はやや好みから外れるかもしれません。

　顔はそれなりに整っていますが、美しさよりも可愛さが勝つ。。

　それに火傷の跡もマイナスポイントですね。

　まあかまいません。

　いま私は機嫌がいいのです。

　こうして過去の思いでに浸るくらいに

　一週間前、私はとても楽しい時間を過ごしました。

　美しい人間の女性二十人を屋敷に集めて、一人ずつ苦痛を与えていくのです。

　一人目は指先から順番に身体を切断し、二人目は顔を火炙りに、三人目は食人魚の入った水槽にダイブ、四人目は膝に鉄板を積み上げました。

　残った五人目から二十人目も、手を変え品を変え肉体を破壊します。

　どの女性も個性的な悲鳴を奏でてくれて、最高に興奮しましたよ。

　悲鳴を浴びる瞬間だけが、真に私の心を癒してくれるのです。

　この楽しみを悪趣味だと言う仲間もいますが、わかっていませんね。

　女性の悲鳴は芸術なのに。

　なぜ魔王教団で流行らないのか、不思議で仕方ありません。

　魔王様が復活した暁には、もっともっと悲鳴で世界を満たすつもりですよ、私は。

「あそこ……岩の上にだれかいない？」

「ほんとだ。救護役の人？」

　おっと、過去に浸っていたら、もう標的が来てしまいました。

　ここからは仕事三割、趣味七割で頑張りますよ。

「魔道具起動、【隔離古城のテラリウム】」

　ミニチュアの城が入ったガラス容器に魔力を流すと、洞窟の景色が一変していきます。

　錆びたシャンデリアに剥げたタイル、腐食したテーブルの並ぶ大広間が、瞬く間に生み出されました。

「なっ、なにが起きてるのよ!?　ここはどこなの!?」

「別の世界が構築されてる。もしかして、空間結界？」

　空間結界、正解です。

　周りの邪魔が入らないように、私が所有する世界にお招きしました。

　ここから出るには、私を殺さなくてはいけません。

　まあ、無理ですが。

　さて、あのお嬢さん二人に自己紹介といきましょうか。

「ＧＵＲＵＧＡＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵ……ッ!!」

「ヤッバ……マンティコアもついて来てるわけ!?　どうするのよこれ！　逃げるところないわよ!?」

「落ち着いて。倒せなくても動きを止められたら──」

　……なんですかあの畜生は。

　これでは落ち着いて自己紹介ができません。

　まったく、仕方がありませんね。

「ＧＡＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵッッ！」

「邪魔です。私の城はペット厳禁ですよ」

「ＧＹＡＵＵＵＵＵＵＵ……ッッ!?　ＧＹＡ……ＡＡ……」

　事前に唱えておいた呪文で、畜生の頭上から雷を落としました。

　見た目は恐ろし気ですが、思ったほど耐久力はないですね。

　一撃で死んでしまうとは。

「……え？　えええええ!?」

「そんな……ウソ……」

　こちらも初見殺しのカードを失ってしまいましたが、まあいいとしましょう。

　これでようやく話を進められます。

「はじめまして。ユウリ＝スティルエート。アイビス＝カフネディカ。私は魔王教団幹部の一人、悲鳴のキルステインと申します」