魔法学園の悪役教師は生き残りたい～バッドエンドを回避したいだけなのに、なぜか主人公に好かれて困っています～

第31話 狙撃魔法の使い手

　いや、正確には俺の頭じゃない。

　ローブを着せて俺、ヘイズ＝ブラッドリー先生そっくりの格好をさせた、【地下を這う死体】だ。

　地中以外じゃただ動きがノロいゾンビだけど、身代わりに役立って助かった。

　俺自身はゾンビの影で、態勢を低くして座っている。

　というか……狙撃魔法のスパイいるじゃん！

　しかも同じ組織に所属している俺を狙ってきてるし！

　ラゴールの話を真に受けていたら死んでたな。

　いまわかっているのは、ユウリだけじゃなく俺までターゲットにされてるってことだ。

　ユウリと話すことが増えたから、保護者枠だと思われているんだろうか？

　……まさか俺がスパイだって知らないオチじゃないだろうな。

　とにかく狙撃して来た相手をどうにかしないと、このままずっと岩の上で死んだフリを続けることになる。

【地下を這う死体】は後ろから撃たれたから、そっちの方角に潜んでいるはず。

　魔弾みたいに自動追尾する弾丸の魔道具もあるけど、棒立ちの相手に無駄弾は使わないと思う。

「デネブレ・レイス【死霊の観察者】」

　小声で呪文を唱え、数体の人魂を生み出す。

　敵の位置はこいつらに特定してもらう。

　人魂が探索に出て十分後、どこから撃ってきたのかわかった。

　俺の背中から九時の方向にある、高く伸びた岩の上だ。

　たしかにその場所なら、コース全体を見下ろして撃つことができる。

　どうやってそのポジションに移動したのか気になるけど……それは後で考えよう。

　いまは敵を倒すことが先だ。

　俺は狙撃魔法使いのいる方向に杖を向け、呪文を唱えた。

「デネブレ・レイス・ショック【群れをなす死神の鎌】！」

　大鎌を構えた複数の死霊が、敵めがけて襲い掛かる。

　当然相手も迎撃の魔法を発動するけど、その数秒で俺は箒を掴み、飛行魔法で飛び立った。

　一瞬で加速、攻撃を受ける死霊を盾にして、狙撃魔法使いのいる岩山の上に着陸する。

　その岩山は俺のいた場所よりもだいぶ広かった。

　ここならテントを建てて、キャンプもできそうだ。

　もちろん標的を狙うにも最適。

　そして、狙撃使いの顔を俺は見た。

「お前……オルクス＝マックノートか？」

　狙撃魔法使いの正体は、優勝候補と言われていた三年Ｂ組チームの一人、オルクスだった。

　でも、こいつ中継映像だとアラクネの森でリタイアしてなかったか？

　そんな俺の疑問に応じるように、オルクスは口を開いた。

「クソ、なんで生きてるんだよ」

「生憎頑丈でな。お前こそレースはどうした」

「参加してるのは金で雇った魔法使いだ。ああっ、クソ！　あの火傷女がもうすぐコースを通るのに！」

　オルクスは頭を片手でガリガリと搔きむしる。

　空いている方の手は、大事そうに長い箒を抱えていた。

　いまのセリフから推測すると、狙いはやっぱりユウリみたいだ。

「ずいぶん長い箒だと思ったが、そういうことか」

「気づいた？　こいつがオレの相棒さ」

　箒の先端からは煙が漏れ、やや後ろには照準器、後端には魔法陣が展開されていた。

　オルクスは箒の中に杖を仕込み、長い柄を砲身代わりにして狙撃魔法を発動していたわけだ。

　たしかにこれなら普通の杖より狙いをつけやすし、柄の中を空洞にすればそこで弾丸を加速できる。

「お前は魔王教団のスパイだろう。なぜ俺を狙った？」

「同じスパイなのにってか？　あの火傷女とイチャイチャしてるやつを信じられるか！　おおかた情でも湧いたんだろ!?」

　……イチャイチャと言われると反論できないんだけども。

　だからって撃つのは短絡的すぎないか？

「決闘場でユウリを撃ったのもお前か」

「ああ、そうだよ。あれで死んでいればよかったのに」

「なぜユウリに執着する。お前の上にいる幹部はそこまであの子を脅威と思っているのか？」

「オレだよ！　オレが殺したいんだ！　あいつだけは百回殺しても許さない！」

　オルクスはいきなり激高し、自分の過去を話し始めた。

「あいつ住んでいた街を燃やしたのは、俺を育ててくれた魔族だった。両親に虐待され死にかけていたオレをな。だが、あの作戦に参加した魔族はだれ一人として帰ってこない。街の住民どもに魔族が殺せるわけもない。じゃあなにが原因だと思うよ？　唯一生き残ったあの火傷女だろ！」

　街を燃やされたユウリが天使化して、生き延びた話は聞いた。

　でもそれを恨んでいるやつもいたわけだ。

「本当は時間をかけて準備するつもりだった。でも一年で四節詠唱ができるやつは危険すぎる。いま殺さないとって思ったんだよ」

「成長して高度な魔法障壁を展開されては困るか。どちらにしろ賢い行いではなかったな」

　俺は杖を構え、呪文の詠唱に入る。

　どんな理由があっても、こちらにとっては計画の邪魔になるかがすべてだ。

　ユウリに危害を加えるつもりなら、同じスパイでも容赦する理由はない。

「おっと動くなよ。オレはもう詠唱を終えて弾丸は装填済みだ。この意味はわかるよな？」

　オルクスは箒を持ち上げ、先端を俺の身体に向けた。

「あとは念じるだけであんたに風穴を開けられる。勝負はもう終わってるんだよ」

「ならさっさと撃て。ベラベラしゃべるのは降伏してほしい心の現れだ。顔の見える距離で殺し合う勇気がないのだろう？」

「あんた……オレを舐めるなよ」

　オルクスの顔が赤くなり、箒を構える手に力が入る。

　たしかにこの状況は俺に不利だ。

　一節詠唱でも弾丸と比べれたら、ナメクジみたいに遅い。

「どうした？　安全圏じゃないと怖くて漏らしそうか？」

「────殺すッ！」

　オルクスがキレて、意識が弾丸に向かうのがわかった。

　ただそれは、声に出すようにわかりやすい発砲の目印だ。

　俺はその場でかがむと、魔力を足裏で爆発させて加速。

　タックルをぶちかました。

「は……はああああああああああああああああああああああぁっ!?」

　弾丸を躱され、オルクスが目を見開く。

　でもすぐに驚いている場合じゃないと気づくはずだ。

「ご……がはぁっ！　な、なんだよそれ!?」

「魔法使いも原始的な喧嘩をするってことだ」

「ひっ、ごへっ！　げはっ！　おげっ！　はぎィっ！」

　俺はマウントを取ると、ひたらすら顔面に拳を打ち込んだ。

　魔力を込めて殴っているから、多少の防御魔法じゃ受けきれないはずだ。

　最初は抵抗しようとしていたオルクスも、すぐにあきらめて殴られるままになった。

　悪いけど手加減はできない。

　ユウリを撃った罪だ。

「ご、ごべんなさい。オレの負けでしゅ」

「そうか。わかった」

　俺はボコボコになったオルクスを見下ろし、狙撃用の箒をへし折る。

　それから拘束魔法で手足を縛った。

　あとで学園長に引き渡すことにしよう。

　……そういえば、いまはレースの途中だったんだ。

　ユウリとアイビスは上手く進んでいるんだろうか？

　そう思って、

　俺が水晶玉を取り出そうとしていると、オルクスがかすれた声で言った。

「オレを……止めたくらいで勝った気になるなよ……」

「なにが言いたい」

「火傷女を殺したいのはオレだけじゃない。キルステイン様もだ。あのお方はここに来ている」

　その名は魔王教団の幹部の一人。

　俺の心臓が痛いくらいに跳ね上がった。

──────────────────────────────────────

この作品を読んでいただき、ありがとうございます。

少しでも『面白かった』『続きが気になる』と思ってくれましたら、フォローや☆☆☆をいただけますと嬉しいです。