魔法学園の悪役教師は生き残りたい～バッドエンドを回避したいだけなのに、なぜか主人公に好かれて困っています～

第14話 決着、そして

　さてと、怪物になったギースをどう倒すか考えよう。

　殺していいなら簡単なんだけど、生徒相手にそんなことできるわけない。

　一番手っ取り早いのは魔法を解除することだ。

　武器や防具を纏うタイプなら、武装解除が有効なのだが今回は肉体が変質してしまっている。

　なので体内で荒れ狂う魔力を、強制的に排出させる方向でいこうと思う。

「先生、なにか考えはあるの？」

「ボコボコにする」

「嘘でしょ……」

　ユウリはあきれているが、端的に言うとそういうことになる。

　乱暴な方法にはなるけど、ダメージを受ければその部分の回復に、魔力を割かざるを得ない。

　かなり痛い目に合ってもらうが悪く思わないでほしい。

　俺は内練式で素早く魔力を集中させ、呪文を唱える。

「デネブレ・ショック【影の一撃】！」

「ＧＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ！」

「やはり硬いな。デネブレ・ショック！　デネブレ──」

　攻撃魔法は直撃したが、ギースは構わずこちらに突っ込んでくる。

　足元からは土が舞い上がり、ドシドシと地響きが聞こえてくる。

　俺は連続してショックを放つが、どれも頑丈な鱗に阻まれてしまった。

　どうやら皮膚が防御魔法の役割まで果たしているみたいだ。

　やっぱり厄介な魔法だな。

「ＧＹＡＧＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！」

「クッ……！」

　頭上から襲い来る大振りなパンチを、横っ飛びで回避する。

【死霊の外套】を展開しているから直撃しても耐えられるはずだけど、なるべくリスクは避けたい。

　ドゴンッと大きな音が響いて、一秒前まで俺がいた場所は激しく陥没していた。

　前言撤回。

　これは直撃できなさそうだ。

「すごい威力……！　肉体強化と獣化の組み合わせてだけでここまでできるなんて……」

「心配するな。俺には秘策がある」

「し、心配してない！」

　ユウリとは反対方向に走りながら、ギースの注意をこちらに引き付ける。

　攻撃魔法が通用しないなら、俺の得意分野でいかせてもらおう。

　外練式で集めた魔力と、負の感情をブレンドさせ魔法を発動する。

　セレスに最も適正のあると言われた、呪詛魔法だ。

「デネブレ・カース【カエル嘔吐の呪い】！」

「ＧＯ……ＡＢＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！」

　杖の先からドス黒い波動が放たれ、巨大な体躯を覆った。

　呪詛魔法をモロに食らい、ギースは大量のカエルを口から吐き出す。

　どうやら攻撃魔法は通じなくても、呪いは防御できないみたいだ。

　元々呪詛魔法は基本的な魔法とは体系が違う。

　負の感情を魔力に乗せる技術を知らなければ、対処できないだろう。

「ＧＡ、ＧＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵＵ！」

「驚いたな。呪いを打ち消したのか。」

　ギースの口から吐き出していたカエルが治まる。

　呪詛の解除を得意とする魔法使いもいるが、知性のない怪物にそこまで器用な真似ができるとは思えない。

　少し考えて、答えがわかった。

「なるほどな。お前も呪いを抱えてるってことか」

　入学したものの授業についていけず、不良に落ちぶれた生徒は当然大きな不満を抱えているはずだ。

　同級生と比べて上がらない魔法の腕、次第に下降する成績、大魔導士を目指していた過去の自分とのギャップ、それらすべては負の感情と繋がっている。

　それは呪詛魔法に対抗する術を、すでに持っているということだ。

「ＧＹＧＯＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！」

「こいつ……速くなってるのか。デネブレ・レイス・レジスト【双子悪霊の障壁】」

　ギースが地団駄を踏むように足を振り、間髪入れず俺を踏みつぶそうとしてくる。

　今度は回避もできず、防御魔法を重ねがけして受け止めるしかなかった。

　角の生えた二体の悪霊が、ドーム状の障壁を発生させる。

　レジスト（魔法障壁）はシールド（魔法盾）よりも防御効果が継続し、シールドで守れない部分も防ぐことができる。

　並みの相手ならこれで十分なんだけど、

「ＧＯＯＯＧＹＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡッッ！」

「チッ、少しキツいか」

　質量の爆撃に押され、死霊の外套にビキビキとヒビが入っていく。

　このままだと十数秒で、最初にかけた【死霊の外套】は砕け散るだろう。

　生身であの踏みつけをくらったら、馬車に轢かれたカエルになりそうだ。

「先生！　やっぱりわたしも戦う！」

「いいからそこにいろ。いま勝ちの目が見えた」

　俺と同じ負の感情を使うなら、それ以上の呪いをぶつけてやればいい。

　ギース＝ドミニコス、お前にヘイズ＝ブラッドリー以上の怨嗟があるか？

「デネブレ・レイス・カース・カース・カース。その身で呪いに耐えてみろ。──【亡霊と汚泥の蝕み】！」

「ＧＹＡＵＵッ!?」

　俺の杖から死霊が溢れ出し、足元からギースの体躯を上っていく。

　そして全身にまとわりつくと、鱗の上から肉を溶かし出した。

「ＧＹＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡッッ!!」

「痛いか？　まあそうだろうな」

【亡霊と汚泥の蝕み】は、あらゆる魔法、物質を腐食させる呪詛魔法だ。

　ヘイズの記憶から憤怒の感情を抽出し、魔力と混ぜ合わせてある。

　これをくらえば肉が爛れ、最終的には想像を絶する苦痛の中で死ぬことになる。

　事実ギースの巨体は赤黒く変色し、ドロドロに崩れ出していた。

「ＧＯ……ＡＡＡＡＡＡＡＡＡ……！」

「うわっ、グロ……」

「あれって呪詛魔法だよね？　あんなことになるんだ」

「俺もう絶対に決闘しないわ」

　その場で膝をつくと、続いて眼球がボトリと落ち、白い骨が見え始めている。

　あまりのグロさに観客では吐いている生徒もいるみたいだな。

　んー、少しやりすぎたかもしれない。

「ＧＹＡ……Ａ、ＵＵＵＵＵＵ……」

「そんな顔をするな。本気で殺すつもりはない」

　涙をこぼしながら、ギースはこちらに手を伸ばしてくる。

　その表情は決闘してしまったことを、心底後悔しているようだ。

　俺は呪いが心臓部を残して肉体を溶かしたことを確認すると、魔法を解除する。

「ＧＩ……Ａ……あ、オレは……」

　その瞬間、心臓がバクリと割れて、中から体液でドロドロになったギースが、全裸で現れた。

　気を失って白目を剥いているが、人の形は保っている。

　このくらいなら治療魔法でなんとかなると思う。

“死”以外のことはなんとかなるのが、魔法学園のいいところだ。

「ジャッジ、お相手にこれ以上戦う力はないようだが」

「はい。ギース＝ドミニコス陣営を決闘不可能と判定しました。勝者、ヘイズ＝ブラッドリー、ユウリ＝スティルエート！」

　ジャッジが笛を鳴らし、決闘の終了を告げた。

　俺は小さく息を吐く。

　その途端、かすかに手が震えているのに気づいた。

　セレス以外の魔法使いと戦うのは、この決闘が初めてだ。

　戦闘中は気にしないようにしていたけど、緊張していたらしい。

「すげえ！　勝っちゃったよ！」

「最後の魔法ヤバすぎ。鳥肌立っちゃった」

「ユウリもすごかったけどヘイズ先生パないな。危険魔法生物みたいな怪物に全然ビビッてないじゃん」

　観客席から生徒たちの感嘆した声が聞こえてくる。

　ヘイズの身体でそれを浴びる、なんだかむず痒い気分だ。

　周りの人間に賞賛されるなんて、彼の人生にはない出来事だから。

「先生」

「ん？　どうかしたか」

「その……ちょっと見直したかも。あんな魔法戦闘初めて見たから」

「そうか。教えてほしいならいつでも聞いてくれ」

「うん。そうする」

　少しはユウリの好感度も上がっただろうか。

　原作の展開を変えてでも、決闘に割り込んだ甲斐はあたっと思いたい。

「教室に戻るぞ。休み時間はもう終わりだ」

「わかってる。急いで──」

　ユウリが走り出そうとしたその瞬間、パンッと乾いた音が決闘場に鳴り響いた。学園では聞くはずのない、異質な音だった。

「……え？」

「なっ、なに!?」

　ユウリの腹部に穴が開き、そこから血が溢れ出していた。

　見るみるうちに制服が赤く染まっていく。

「ユウリしっかりしろ！　治療魔法の使える者はいるか！」

「う、うう……」

　俺の声で何人かの生徒が、こっちに走ってくる。

　口から苦しそうな呻き声が漏れるけど、治療魔法の使えない俺にはどうすることもでない。

　クソッ、一体なにがどうなっているんだ！

　これは狙撃魔法だ。

　何者かはわからないが、ユウリを狙ったやつがいる。

　学園には俺以外にもスパイがいるが、原作にこんな手段を用いるやつはいないはずだ。

　どこかでシナリオが変わったとしか思えない。

「あ……ああ……」

「どうした？　無理にしゃべるな」

「ＡＡ、アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ!!」

　ユウリの瞳が白くなると同時に、おびただしいまでの魔力が全方位にまき散らされる。

　頭にリングが浮かび、背中からは白い羽が生えてくる。

　強烈なプレッシャーに圧倒され、俺の足はガクガクと震え始めた。

　生物の本能が告げる、あれはヤバすぎる存在だ。

　他の魔法生物とは文字通り住んでいる世界が違う。

　混乱する頭で、原作小説の展開を必死に思い出す。

　これは原作三巻にあったエピソードだ。

　命の危機に瀕した主人公が内なる人格を覚醒させ、すべての魔法を消滅させる天使と化す。

　本来ならここでユウリの仲間が止めに入るが、そんなキャラクターまだいない。

　いるのは悪役教師のヘイズ＝ブラッドリーだけだ。