処理落ちかぐや姫

第14話 わたしの決意

　結局、ずっと考えしまっていた。そのせいで、算数の時間より後の授業は、ノートがちゃんと後で読めるように取れているかあやしい。

　あんまりぐるぐるしていたから、頭の中と外の世界の間がよくわからなくなっていた。

　思い付いたわたしは、

「あっ」

　って、声を上げてしまった。

　今が帰りの会のまっただ中だということも忘れて。教室中に聞こえるような声で。

　引っ込めようと思っても、もう遅い。口から声は飛び出ていた。

　みんなの前で明日の連絡をしていたらしい先生が、不思議そうな顔でわたしのことを見る。

　注目されるのなんか嫌なのに。最近、こんなことばっかりしている気がする。本当は誰にも気にされないで本を読んでいる方が好きなのに。

「長尾さん、どうしたの？」

　先生に言われても、すぐに反応できない。ハキハキ答えられたらいいのに。どうしても、こういう時は止まってしまう。

　思い付いたらどうしようと思っていたんだっけ。そうだ。どうしようとも考えていなかった。ただ、考えていただけなんだ。意味がないかもと思いながら考えていたんだ。

「大丈夫？　しゃっくりか何かだった？」

　先生が首をかしげる。

　違う。違う。

　先生がわたしから目をそらす。

　そのまま、さっきの話を続けようとする。

　待って。待って。

　今、言わなくちゃ。

　これならきっと、さっきみたいなことにはならないから。

　息を吸って、ぎゅっと親指をにぎって。

　言わなくても、いい。自分から注目されることなんかしなくてもいい。

　でも、

「先生！」

　わたしは立ち上がって手をあげた。

　今、言わなくちゃ。もう、きっと言えなくなる。

　もういいかってあきらめて、そのままになってしまうから。

　◇　◇　◇

「ねえ、真衣ちゃんのクラスがやるのって劇じゃなかったの？」

　一緒に帰っている香苗ちゃんに言われてどきっとする。

「うん。劇だよ」

　すぐには答えられなくって、ちょっと間が開いてしまってから答える。

「わざわざカーテン閉めてたりしてあやしくない？」

「そ、そんなことないよ」

「そう？　ほら、太陽の光とかまぶしいからじゃないかな」

　言いながら、なんかずれてるなあと自分でも思う。だけど、言い訳が思い付かない。

「それに、えっと。そうだ。あ、あのねっ」

　そして、言葉に詰まりながら、わたしは続ける。

「香苗ちゃんと話してから、わたし本当に書けたから、脚本」

「がんばって書いてるって言ってたもんね」

「でも、香苗ちゃんと話さなかったらきっとできてなかったから、ありがとう」

「そうかな。前に真衣ちゃんが言ってたこと、そのまま言っただけだし、真衣ちゃんの力でしょ」

　そう言いながら、香苗ちゃんはちょっと照れくさそう。

　よかった。ちゃんと、お礼も言えた。ずっと言いたかったんだ。あわてて言っちゃったけど、伝わったかな。

　話題もちゃんと変えれた。

　あれは、当日までナイショだから。もちろん香苗ちゃんにも。

　ごまかそうとしたのバレたかな。やっぱり、練習している声とか音が他のクラスに聞こえちゃってるかな。

　でも、香苗ちゃんも何をやるか、ちゃんとはわかってないみたい。

　せっかくならびっくりさせたい。

　香苗ちゃんがわたしの顔をのぞき込む。何か、聞かれる？

　あんまり突っ込んで聞かれると、隠せる自信はないんだけど。

「なんか、最近真衣ちゃん楽しそう？」

　うれしそうな顔で香苗ちゃんは言った。