【転生】チート能力は１つで十分だと思い知る

＃１６ 合流

　森の出口に奏向が到着すると、スニアがこちらに走ってくるのが見えた。

　そんなに急がなくていいのに。

　でも、俺は気づいた。

　ただ急いでいるだけだったら、なぜあんな悲しそうな顔をしているんだろう。

　その理由はすぐにわかった。

「奏向！大変なのっ！」

「どうしたの？

　そんなに慌てて。」

「あなた、怪我はしてない？」

　スライム３体は、オール１のクソ雑魚【ステータス】でも狩れたし、ノーダメージ。

　そもそも何か食らったらHP１だったから死ぬけどな。

「うん何も。

　至って元気だけど。

　それよりなにかあったのか？」

　俺の安否を知り、一瞬ホッとしたような顔を見せたが、スニアの顔は再び険しいものになった。

「………まず、この森で経験値稼ぎをすることを提案したことを謝るわ。

　危険な目に合わせてごめんなさい。」

　スニアは、申し訳無さそうに謝る。

「……？むしろ俺は感謝してるんだけど。

　言ってた通り、スライム３体も狩ってレベルが１上がったんだ。

　……まぁそれでも、クソ雑魚なままなのは変わってないんだけど。」

「スライム三体！？

　それだけでレベルアップしたの！？

　……まぁ、それはいいわ。

　本当に、スライム３体しか遭遇してないの？」

「え、うん。」

　いくら、『絶対能力制限』（アビリティ　リミット）のせいで、『魔力探知』が使えないとはいえ、魔物（ディスターバー）の気配は独特なものを感じるので、見逃したということはないだろう。

「何を食らっても死ぬ」ということもあって、すごく警戒しながら進んだからなおさらありえないだろう。

　……気配を消す「THE　不意打ち」のような魔物がいない限りは、……いるのかな？

　もしかして、それを伝えに来たのか？

「なら、間に合ったのね。

　あのね、落ち着いて聞いて。」

　俺は、真剣な顔つきで頷く。

「この森は、初心者の人たちにはうってつけの狩り場なの。

　スライムくらいの魔物しか「スポーン」しないし、数も脅威になるほどではないの。

　でも今日の朝、この森に狩りに来た人たちが、まだ帰ってきてないの。」

「！？この森で何かあったってことか？」

「その可能性は極めて高いわ。

　それに加えて、原因の調査をしに行った《冒険者協会》の人たちですら帰ってきてないの。

　調査隊は、最低でも「Ⅴ」（ファイフ）以上の実力者なの。

　その人たちが数人がかりでも倒せない魔物がいるかもしれない！」

「……ちょっとまって、「Ⅴ」（ファイフ）ってなんだよ。

　あと、そんな魔物がこんなところに本当にいるのか？」

「あぁ、まだ階級のことをあなたには話していなかったわね。

　……《冒険者協会》に登録すると、「階級」がそれぞれの実力に合わせて決められるの。

　下から、「N」（ヌル）、「Ⅰ」（エーン）、「Ⅱ」（トゥウェー）、「Ⅲ」（ドゥリー）、「Ⅳ」（フィーア）、「Ⅴ」（ファイフ）、「Ⅵ」（ゼス）、「Ⅶ」（ゼーヴェン）、「Ⅷ」（アハト）、「Ⅸ」（ネーヘン）、「Ⅹ」（ティーン）に振り分けられるの。

　だから、「Ⅴ」（ファイフ）は、冒険者の中で半分から上の実力者ってこと。」

　……そんなものがあったのか。

　なら、その「Ⅴ」が数人がかりでも倒せないって、どれだけの魔物なんだ！？

　でも、あんなに簡単に倒せた”アシッドスパイダー”で「B」級だったっけ？

　なら、「A」……いや、「S」の可能性もあるな。

　そんな魔物が本当にいるのならば、こんな【ステータス】では勝てないだろう。

　それこそ、今度は俺がワンパンされるんじゃないか？

　………でも、俺は〘魔王〙を倒すんだ。

　こんな「S」級の魔物なんかに怖気づいてたら、〘魔王〙なんて倒せない。

　それに、この世界の人達にこれ以上、悲しい思いをさせないために俺は〘勇者〙になると決意した。

　帰ってこなくなったという冒険者の人たちも、《冒険者協会》の人たちも、俺が助けないと。

　こんなところで死んだら……とも考えたら少し怖いが、そうなったら俺は呪いのせいで負ける「その程度」の人間だったってことだ。

　上等！やってやろうぜ。

　これが、俺が使命を全うできるかを確かめる「試練」なんだ。

「俺は、このまま森を進むよ。」

「！？あなた、今の話聞いてたの？」

「うん。

　でも、俺がもし本当の〘勇者〙なら、そんなことで怖気づいてる場合じゃない。

　もっと強くならないといけないんだ。

　だから、これは俺の「試練」だ。」

「……もう、何を言っても無理そうね。

　分かったわ。

　でも、一つ約束して。

　命の危険を感じたらすぐにこの森を出ること、いいわね？」

「……あぁ、わかった。」

「じゃあ、早くいきましょう。

　今も魔物に襲われてる人がいるかもしれないわ。」

「あぁ、先を急ごう。」

　経験値稼ぎ、もとい魔物退治となってしまった。

　でも、俺は今無性にワクワクしている。

「この「試練」を乗り越えたとき、俺は本当の〘勇者〙になる。」

　そんなつぶやきは、誰に聞こえることはなくとも、彼の闘争心を駆り立てるのには十分だった。

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