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入学式 ５

私とお母さんは、校舎を出た。玄関の前で、お母さんはバッグからスマートフォンを取り出した。私の写真をとってくれる。

「制服、にあってるかな」

「当然でしょ。とってもきれいよ」

　お母さんは言いながら、もう１枚とってくれた。

「そうだよね」

　りっかちゃんがもし生きていたら、よろこんでくれてたはず。

「次の場所、行きましょう」

「桜の木はこっちだよ」

　私が指さした先では、立派な桜の木が花びらを散らしている。校舎の３階まで届きそうなほど、とても大きい。

「律歌の入学式を思い出すわ」

「そうだね。りっかちゃんもあの桜が好きだった。花びらで遊んだりしてたし」

　よく桜の花びらを空に向かって投げて、ひらひら舞わせては、はしゃいでいた。

　私とお母さんは、桜の木の根元まで来た。お母さんはここでも、私の写真をとってくれる。

「ねえ、せっかくだし、お母さんもいっしょがいいな」

　何枚かとってもらったところで、私は言った。

「そうね、でも誰かにとってもらわないと」

「あの、でしたらとりましょうか」

　知り合ったばかりの子の声が聞こえた。

　ほだかくんだ。

「あら、あなたはＣ組にいた……」

「鈴森ほだかです」

「七川めぐみです。ええっと、初めまして、よね。初等部の卒業式では見かけなかったけど」

「鈴森くん、引っ越してきたばっかりなんだよ」

　私が教えてあげる。

「七川さんには、通学路でまよっていたところを案内してもらったんです。学校のことも教えてもらいましたし」

　ほだかくん、大人にものおじしないのかな。初対面の私のお母さんに、こんなに堂々と話せるなんて。

「朝にそんなことが。えらいわね。困っている子を助けるなんて」

　お母さんにもほめられた。えへへ。

　でも私は、ほだかくんがひとりなのが気になった。

「お母さんといっしょじゃないの？」

「母さんなら、先に初等部の校舎に行ったよ。あいを迎えに。ちょうど見かけたから、朝のお礼をって思ったんだけど」

「わかった。じゃあ、お願いするわ。画面の下の丸いボタンを押したらとれるから」

　お母さんはそう言って、ほだかくんにスマートフォンを手渡した。

「このボタンですね」

　私とお母さんは、となり同士で桜の木の下に立った。

「じゃあ、とりますよ」

　カシャ、という音が、桜の木の下でひびく。

　妹思いでやさしいほだかくんにとってもらった写真なら、いい思い出になるよね。