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入学式 ２

　朝のホームルームが終わって、私たちは入学式のために教室から移動する。胸に新入生のしるしの黄色いリボンをつけて、準備はばっちり。

　体育館の前には新入生たちの長い列ができていて、列の前のほうは初等部の新入生たちが、後ろのほうに私たち中等部の新入生が、２列でならんで、体育館に入るのを待っている。

　ちなみに私のとなりにいるのは……

「ここでもとなり同士だなんてな」

　ほだかくんが、私に言ってくる。

「まあ、教室の席どおりにならんでくださいって言われたから」

「たまたまじゃないんだな」

「だね」

　やがて体育館の中から、新入生の入場です、拍手でむかえてください、というアナウンスが聞こえてきた。初等部の新入生たちが体育館の中に入っていく。私もどきどきしてきた。

「やば、ちょっと緊張してきた」

「親に見られるんだよね。ちょっとはずかしいかも」

　私の近くの子もそわそわし始める。楽しそうに笑っているけど。

　でもとなりのほだかくんは、堂々としている。ぜんぜん緊張しているようには見えない。

　私もちゃんとしなきゃだめな気がしてきた。

　初等部の新入生たちの入場が終わって、私たちの入場が始まる。

　体育館に入ると、ものすごい大きな拍手の音と、立派な音楽に包まれた。新入生の保護者や初等部の後輩、中等部の先輩、あとこの学校の先生たちが、私たちに注目して拍手をしている。

　音楽を奏でているのは、この学校の吹奏楽部の人たちだ。

顧問の音楽の先生が指揮棒をふり、きれいな音色を奏でている。聞いていると心地よくて、緊張がほぐれていく。金管楽器がかがやいていて、まぶしい。

　すごいな、あの人たち。

　入学式やいろんな学校行事で、吹奏楽部は演奏を披露してくれる。そのたびにあこがれて、中等部に入ったら吹奏楽部に入ろうって決めたんだけど……

「あいがいた」

　ほだかくんがつぶやいた。

「私も見つけたよ」

　あいちゃん、初等部３年生の子たちが座っているところで手をふっていた。

「もうみんなになじんでる。最初の自己紹介、うまくいったんだね」

「そうだな。安心安心」

　私とほだかくんは、あいちゃんに手をふる。