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入学式前日 ２

　私はリビングに入った。テーブルには書類がならんでいて、お母さんはそれらを前に座っていた。

「どうして制服？　入学式は明日だけど」

「りっかちゃんに制服見せたかったの」

「そう、とにかく座って」

　ちょっと緊張する。

　何を言われるんだろうと思いながらも、私はお母さんの前のいすに座った。

「これが、学校に提出する調査票ね。忘れないように」

　お母さんが、書類をわたしてくる。

「うん」

　でも、書類はまだある。

「あと、これは塾の案内。もう申し込みはしているから、入学式の次の日、学校が終わったら行きなさい。お母さんは仕事でいっしょに行けないけど、寄り道しないように」

　お母さんは、また書類を渡してくる。

　学校の近くにある塾。

「塾、行かないとだめ？」

「いい高校に入るためには、今からがんばらないと。１年生だからって遊んでばかりだと、あっという間に受験になるわよ」

　なんか、教育ママみたい。前のお母さんはこうじゃなかった。もっと優しくて、うるさく勉強するように言ってきたりはしなかったのに。

　事故があってから、お母さんは変わってしまった。でも……

「あの」

　私は勇気を出した。

「ん、何？」

「私、中学に入ったらしたいことがあるの」

「したいことって何？」

「またフルート、したいの。中学には吹奏楽部があって……」

「だめよ」

　きっぱりと言ってのけた。

「もうフルートのことは忘れて」

「私にフルートをしてみないって言ったの、お母さんだよね。教室に通わせてくれたのも」

　私が小学生でフルートを始めたきっかけは、お母さんだ。私が生まれる前から趣味でフルートをやっていて、小さかった私にフルートをさわらせてくれた。音の出しかたを教えてくれたのもお母さん。私が初めて音を出せたときなんて、りっかちゃんといっしょに大喜びしてくれたのに。

「何回も言っているでしょう。音楽の話をするだけでもいやなのよ」

　そうだったね。

「ごめんなさい」

　事故があってから、お母さんは音楽がきらいになった。私はフルートの教室をやめさせられ、家にあった楽譜はすてられて、楽器にさわることもゆるされなくなった。

　お父さんとりっかちゃんの事故は、誕生日プレゼントのフルートを受け取りにいって起きた。私がフルートなんかやっているせいで、お父さんとりっかちゃんが亡くなったから。

　もちろん、誕生日プレゼントのフルートも処分された。事故でぼろぼろになった楽器ケース。それをお母さんが家の外に持っていくのを、私は見ることしかできなかった。

　代わりの１１歳の誕生日プレゼントは、おしゃれなペンケースだ。

「あなたには塾があるから、部活どころじゃないわね」

　お母さんは、また別の書類を持った。中学の説明会のとき、学校の案内や提出書類といっしょに配られた部活の入部届だ。

「これはいらないわね」

　お母さんは、入部届をやぶった。紙のちぎれる音が冷たくひびく。

　やっぱり、あきらめるしかないんだ。

「……そう、だよね。私、塾でがんばる。いい成績とって、いい高校に行って、お母さんを安心させるから」

　私はなんとか、笑顔をうかべてみせる。