全日本霊体連合組合

第4話 恐怖の……？

　一番手前の棟……俺たちが潜んでいる棟のドアが開く。

　キャッキャウフフと楽し気な声と、階段を上る足音が響いてきた。

「来るわよぉ～……ここでは、大きなことはしないからね。適当なタイミングで、足音を立てたり、壁を軽くコツコツ叩いてくれる？」

「わかった。そんなに怖がらせなくていいカンジなんだ？」

「ここで酷く怖がらせちゃったら、すぐ帰っちゃうもの。徐々に徐々に奥の棟へ……ってネ？」

　なるほど。

　そんなことまで考えているのか。

「たまにね、イレギュラーもあるけど、大抵はこの一番手前の棟から、順番に回っていくわね」

　それはわかる気がする。

　向かい合わせに二列に建っていたら、なんとなく手前から順に進んで一番奥まで行き、次に反対の奥から手前に戻ってくる。

　カタカナの『コ』の字みたいに。

　だとすると、クライマックスは反対側の一番手前の棟になるのか？

　ドアが開く音がすると、廊下を歩き、お風呂場やトイレを見て回っているのか、甲高い声が、壁の向こうから聞こえてくる。

　そしてついに、団体さまがベットルームへと侵入してきた。

　部屋の中はすでに荒れ放題で、あちこちにいろいろなものが転がっている。

　壁にはカラフルで大きな落書きがされていた。

――やだ～、不気味ぃ～。

――部屋ン中、散らかりすぎじゃね？

　懐中電灯を手にした男女四人組だ。

　ダブルデートにでも行った帰りなんだろうか？

　こんなところへ来ずとも、もっと良い行き先はいくらでもあるだろ？

　それこそ、ちゃんとしたラブホとかさ。

　男の子たちは、備え付けの受話器を取って『もしもし？』などとやりながら、ヘラヘラと笑っている。

　隠れる場所もないから、俺と小森（こもり）は窓の前に、宮脇（みやわき）は実に堂々とベッドに腰をおろしていた。

――ねぇ、ここって昔、事件があったんでしょ？　ホントに出るんじゃないの？　幽霊……。

――あ～、出るかもよ～。女の幽霊～。

　女の子たちが怖がり、男の子たちがそれを煽（あお）っている。

　あわよくば、抱きつかれたい、とか思ってんだろうな。

――コツコツ――

　俺は後ろの窓を、軽く叩いた。

　途端に耳をつんざくような悲鳴が響く。

　HMD（心拍計測器）をみると、ハートマークは三百を超え、口のマークは百八十を超えた。

「……小森さん、数値、デカくない？」

「それは、人数がいるからですよ。悲鳴は二人分、心拍は四人分でしょう」

「なるほどね」

――キャーッ！　今、誰かの声がしなかった？

――気のせいだよ、気のせい。こんなところ、誰も来ないし。

――そうそう、多分、動物が入りこんでいるんだよ！

　女の子たちが騒ぎ出し、男の子たちがなだめているあいだも、俺は地味にあちこちを鳴らしていた。

　なかなか出ていこうとしないことに痺れを切らしたのか、宮脇が足もとに倒れていた椅子を軽く蹴った。

　また、悲鳴が響き渡る。

　よくもまぁ、それだけの声が出るものだ。

　さすがに今のは男の子たちも怖かったようで、ザッと部屋の中を懐中電灯で照らしただけで、ワタワタと出ていった。

「高梨（たかなし）くん、小森さん、次は村瀬（むらせ）のところに行くよ。三つ隣の棟ね」

　宮脇はそういうと、スッと床に沈んで消えた。

　小森に促されて、俺たちも床から駐車場部分へと移動する。

　外に出ると、さっきの四人組は、隣の棟に入っていくところだった。

「隣とその隣では怖がらせないんだな」

「全部で怖い思いをしたら、お客さまは帰ってしまう恐れがありますからねぇ」

「そっか、さっき宮脇さんも、怖がらせすぎると帰っちゃうっていってたもんな」

　四人が探検をしているあいだに、俺たちは村瀬が潜んでいる棟へと入った。

　村瀬がいるだろうベッドルームまで来ると、村瀬は壊れたベッドの上で、後ろを向いて仁王立ちになっている。

「ククク……来たな小童（こわっぱ）ぁっ！　今宵は存分に怖がらせてやろう！」

　くるりとこちらを振り返った村瀬を見て、俺は唖然としてしまった。

　まるでヘビメタのような鋲（びょう）のたくさんついた真っ黒い服に、顔は白塗りで目の周りを黒く塗ってある。

　こんな外国人バンドがいたよな？

「……ん？　なんだ……小森と新人か！　ええい、紛らわしい！！！」

　第一印象とのエライ違いに、俺はただ戸惑うしかない。

　この人、ビビりなんじゃあなかったのか？

「ごめんねぇ？　村瀬のヤツ、あの格好すると性格変わるのよ」

「うわっ！　宮脇さん……急に背後から声かけないでくださいよ……」

「高梨くんもあんなメイクしたら、怖がりが治るんじゃない？」

「そんなワケないでしょ！」

　ガタンと音がして、四人がこの棟のドアを開けた。

　階段を上がる足音は、さっきと同じだ。

――ねえ、やっぱり人の話し声が聞こえない？

――そう？　風の音じゃねーかな？

　四人のうち、一人の女の子は少し霊感があるのか、さっきから俺たちの声が薄っすらと聞こえているようだ。

「来たな……クソガキどもめぇ……！　今からこのオレサマが恐怖の洗礼をくれてやるぅ！！！」

　村瀬が物騒なことを言いながら、中指を立てて舌を長く伸ばして見せる。

　なんなの？　この人……大丈夫か？　マジで。

　ギャップが過ぎて不安になる。

――なんかここ、人がたくさんいるような気配がしない？

――やだぁ！　やめてよ！　怖いじゃん！

　ベッドルームのドアを開けて、四人が入ってきた。

　懐中電灯の光が、部屋のあちこちを照らす。