全日本霊体連合組合

組合活動見学巡りver.廃ラブホテル

第1話 部屋と服と音楽

　あれから、颯来（そら）はすっかり元の状態に戻り、怨霊化しかけたことは覚えていなかった。

　そうそう立て続けにお客さまがくることはないことと、広前（ひろまえ）が詰めてくれていることで、俺と小森（こもり）は全連（ぜんれん）に戻ってきた。

「さて、高梨（たかなし）さん。次の案件ですが……」

「えっ？　もう次！？」

「予定は立て込んでいるんですよ。次は、郊外の廃ラブホテルです」

「え、ラブホ……」

「こちらは禁足地があるわけではないので、そうかしこまらず」

「ここの今の担当者は、長くやっているかただから、勉強になると思うわよ？」

　三軒（さんげん）はそういうけれど、立て続けじゃなくてもいいじゃないか……。

　とはいえ、全連も人数が多くないというから、俺を早く一人で現場に出られるようにしたいんだろう。

　いや、それよりも……三軒の服が昨日と違って、またすごい。

　ロリータファッションに変わりはないけれど、淡いブルーに白のフリルがこれでもか、と揺れている。

　どことなく、アリスを思わせる。

「勉強に……ね。まあ、いいんだけど。また夜に出かけるワケ？」

「ええ。ここは比較的、交通の便もいいので、動画配信者だけでなく、普通の子どもたちも多く来るんですよ」

「そうなの？」

　俺は少し驚いた。

　けれど、心霊スポットを巡る配信者の多くが、心霊スポットに行くと人と会うことが良くあると言っていたし、配信動画にも、肝試しに来ている人たちと会ったシーンが流れていたっけ。

　いつの時代も、若いときは特に、意味もなく行ったりするよな、心霊スポット。

　肝試しとかいって、俺も昔、行ったことがあるような気がする。

　確か、大勢で行ったような――。

「ここからだと、車で一時間半くらいでしょうか。夕方まで、時間があるので、出かける前に高梨さんの部屋を決めてしまいましょう」

「あ……うん」

　また、なにか思い出しかけた気がする。

　こうやって、あちこち行っているうちに、自然と思い出していくんだろうか？

「今、空いている部屋は……二階の手前二つ、五つ目、七つ目と一番奥、三階の奥三つとあります。四階は主に出張で来られるかたが使われるので、できればこの中から選んでいただけると助かります」

「えっと……それじゃあ、三階の一番奥にするよ。半分のどっちでもいいんだよな？　俺、窓側を使いたい」

「わかりました。では、今日のうちに表札を作っておきます」

　出かけるときに、声をかけてくれるというので、早速、俺は自分の部屋へと向かった。

　階段を上がっていると、二階に誰か残っているのか、かすかに音楽が聞こえてくる。

　いいな、音楽。

　なんか聞き覚えがあるけれど……。

　気づけば俺は、その歌を口ずさんでいた。

　大地を愛せよとか、大地に生きるとか……確か、学校で習った歌だ。

　それこそ、たぶん中学生くらいの頃に。

　俺は今、記憶に間違いがなければ三十二歳のはずだ。

　それなのに、十四、五年も前に習った歌を覚えているのは、何度も何度も繰り返し、授業で練習したからだと思う。

　薄っすらと、当時の校歌もよみがえってきて、俺はそれも口ずさみながら歩いた。

　意外にこれも、良く覚えている。

　校歌だって、事あるごとに歌わされていたよな、それも何年にも渡って。

　記憶力云々というより、刷り込まれているんじゃないかと思う。

　三階に上がり一番奥の部屋へ入ると、窓際のドアをすり抜けた。

　思った通り、大きな窓から外の景色が良くみえる。

　山ばかりだけれど、日に当たった緑が鮮やかだ。

　感情や行動は死んだと思えないくらいに、当たり前に感じるのに、生きていたらできなかったことが、今はできる。

　本当に、不思議な感覚だ。

　人には見えていないのも、声がちゃんと届いていないのも、昨日の夜に廃村で配信者を迎えたときにわかったけれど、こんなに普通にこの世にいるのに、と思う。

「そういえば、さっきの音楽……あれって、どうやって聴いているんだ？」

　音楽もそうだけれど、着替えもだ。

　三軒は昨日と違う服を着ていた。

　今までのような生活と同じように過ごせるということか。

　どうせなら、俺も音楽を聴きたいし、着替えもしたい。

「家にCDとデッキがあったと思うんだよな。それに着替えも」

　備え付けのベッドに横になり、物を持って来られるなら、今のうちに取りに行きたいと思った。

　俺の部屋……まださすがに、片づけられてはいないだろうけれど、もたもたしていたら、なにもかも処分されてしまいそうだ。

　処分……？

　実家に持って帰るんじゃあなく、処分……？

　なんで処分されると思ったんだろう？　実家……俺の実家は……。

「高梨さん？　起きている？」

　急に声をかけられて、ビクンと体が震えてしまった。

　足音もなにも聞こえなかった、そう考えて、幽霊なんだから足音なんてしないか、と気づく。

「起きてるよ」

　ドアを開けると三軒だ。

「表札、できたから、ドアに掛けておいてね」

「ああ、うん。ねえ、三軒さん。服、昨日と違うじゃん？　それってどうやって着替えるの？　服があればいいワケ？」

「ああ……これ？　別に服がなくても平気よ？　あったほうがやりやすいけれど、持っていない服だってあるでしょ？　だから、服のイメージをするのね。私は良く、ファッション誌をSCCのかたに借りて、気に入ったのを見て着替えているけど？」

「イメージ？　イメージで着替えられるの？　じゃあ、音楽聴いたりするのは？」

「音楽かぁ……音楽はさすがに、現物がないとチョット難しいかも。聴きたいの？　音楽」

「そりゃあ、聴けたらありがたいよ。ここにいたって、することも特にないだろ？」

「そうねぇ……それじゃあ、助（すけ）さんに言っておくから、あとで自宅に寄ってくるといいわよ」

「そうしてくれると助かるな」

「わかったわ。それじゃあ、また後でね」

　まだあるといいな、俺の荷物。

　またベッドに横になり、窓の外を眺めながら俺はいつの間にか、眠りについていた。