追憶の焦点

第5話－1

追憶の焦点

第２章　陰謀の影

２．見えない犯行

　都内某高級ホテル。モナクライナ皇族の歓迎パーティーが盛大に開かれていたが、新室たちは気が気ではなかった。何も問題が起こらないことを祈ったが、悪災が蠢（うごめ）きだした。

　モナクライナ皇帝のスピーチが終わると、バトンタッチで彼の実娘、ミーシャが壇上に立った。彼女は語学堪能で、習得したばかりの日本語で、パーティー参加者に挨拶（スピーチ）した。初来日のことを心の底から喜び、飾り気のない純粋さが伝わってきたが…

　ミーシャが話している最中、パーティー会場はアクシデントに見舞われた。会場内は突然の停電で暗闇に包まれた。

「皆さん落ち着いてください、予備電源に切り替わりますので…」

　パーティー参加者はホテルスタッフの指示に従って、冷静さを保とうとするが…

「…おい、聴こえるか？…あれ？」

　新室は無線で仲間と連絡を取ろうとするが、何故か彼の声は届きそうになかった。

　新室は仕方なく、単独で行動することを決断したが…

　新室は越吹（こしぶき）からもらった便利ツールを利用した。彼がかけている眼鏡は特殊で、生物の熱源（けはい）を感知する機能が備わっていた。おまけに暗視機能もあった。これで暗い空間でも標的を捜索することができる。

「あれは…！」

　新室は壇上の方に目を向けて、衝撃を覚えた。ミーシャに接近する者が確認されて、彼女の警護は気づいておらず…

　不審者の手には光るものがあり、新室はすかさず、立食スペースに置かれたアルミ皿をフリスビーのように放り投げた。

「…！！」

　不審者は新室が放ったアルミ皿で得物を弾き飛ばされて、気が動転した。そして、警護は不審者の存在に気づき、会場内が明るくなったのと同時に取り押さえる行動を取ったが…

　新室は予想外の展開を目撃して、独り唖然（ぽつん）と立っていた。ミーシャを襲ったのは神流（かんな）だった。さらに驚愕する事実が解き明かされていき…