転生ｇ＠ｍｅ（てんせいゲーム）

第1章 第3話－2

転生ｇ＠ｍｅ

第１章（ＳＴＡＧＥ１）　運命の悪戯

３．過去（メモリー）

　藤雄は迫る死の影を恐れながらも、ひとまず、希望を求めて、謎の光がある方へと進むことにした。多少、時間はかかったが、藤雄は目的地に着いた。そこは一軒の山小屋だった。彼はそれを見て、ひとまず安堵した。

「…すみません！」

　藤雄は凍えながらも山小屋の扉を力いっぱい叩いて、中の者に助けを乞うが…

「…ちょっと待って、今開けますから…」

　山小屋の中から女性の声がして、藤雄は聞き覚えがあった。

「え…そんな…まさか…！？」

　山小屋の扉が開くと、藤雄の幼馴染・恋人〝水帆〟の姿があった。彼は驚きのあまり、体の震えが止まった。

「え…あんた…どうして？」

「いや…僕もよく分からなくて…」

「とにかく、中に入って！」

　水帆も驚きが隠せなかったが、冷静さを保って、突然来た藤雄を招き入れたのであった。

「…はあはあ、助かったよ」

「ちょっと…あんた！」「え？」

　水帆は藤雄の姿を見て、思わず発狂した。

「よくそんな恰好で外にいたわね！死にたいの？」

　水帆の言ったことは正論で、その時の藤雄の服装は、防寒の役割を果たしていない薄着、悪天候の雪山に合っていない軽装備（ファッション）だった。

「そういえば…ぶぁくっしょん！」

「そこに洗面所あるから、脱いできなさいよ」

　藤雄は水帆の指示に従い、急いで洗面所に向かった。

「…くそっ何でこんなことに…！？」

　その時、藤雄は洗面所の鏡を見て、我が身を疑った。鏡に映っているのは、大学時代の藤雄だった。

「はあ…何だよ、次から次へと…夢か？」

　藤雄はようやく、夢だと感じ始めたが…

「藤雄！服は全部脱いだの？」

　その時、水帆が洗面所の扉を挟んで、藤雄に呼びかけた。

「ああ、もう素っ裸だ！」

「これ貸してあげるから、よく拭いて体に巻きなさい」

　水帆は扉を少し開けて、大小サイズのタオルを藤雄にそっと手渡した。彼はみっともない姿を披露するが、水帆の世話焼きは終わらない。

「ボケっと突っ立ってないで、こっち来なさいよ」

　水帆はそう言って、藤雄を暖炉がある場所まで連れて行った。

「…ここにはお前しかいないのか？」

「ええ、友達とはぐれちゃってね…吹雪が止まないと、救援（たすけ）は来ないわ」

「…まさか！」

　その時、藤雄はふと、過去のことを呼び起こした。大学時代の自分と水帆、雪山での遭難…彼の頭の中で現状の問題（パーツ）が組み立てられていく。

「本当にツイてないわ…山の天気って変わりやすいわね」

「スキーをしている最中に天気が悪くなったんだな？」

「そうよ、スキー板は荷物（じゃま）になるから置いてきちゃったわ」

「……そうか」

　藤雄は悟った。触れたくない過去だと、彼は錯乱状態に陥りそうになったが…

「ねえ、ここに来た理由を訊きたいんだけど…もしかして…私のことが心配で…？」

「…うん、だったらどうする？」

　藤雄は軽く冗談を言ったつもりだったが…

「相変わらず素直じゃないわね…でも嬉しいわ」

「え？」

　藤雄は、水帆の意外な返答に愕然としていた。

「偶然、小屋（ここ）を見つけたけど、独りじゃ心細いし…藤雄（あんた）に会えるなんて…」

「水帆…お前…」

　どちらが助けられたか明確ではないが、互いの距離が近くなっていった。藤雄にとっては懐かしいものだ。嘘（ゆめ）の世界でも良い、このまま時が停まって、水帆の傍にいることを望んだが…

　藤雄の願望は叶わなかった。彼はまた、闇の空間に放り出されて…

　藤雄は一時昏睡状態で、目が覚めると…

「あっ…お目覚め？」

「は？…ここは？」

「何寝ぼけてんの？あなたの住居（いえ）よ」

　藤雄は、さっきまで水帆と山小屋でイチャついていたが、気づけば、忍が彼の眼前に現れた。

「…そうか、居酒屋（のんべぇ）を出た後の記憶がない…」

「しっかりしてよ、そっちが誘っといて…あなたをこの部屋（ベッドルーム）まで運んで、帰ろうと思ったけど…私も疲れて寝ちゃったわ」

「おい！何でそんな恰好なんだ？」

　その時の忍は、ビジネスパンツを穿いておらず、彼女の美脚が露わになっていた。藤雄は目のやり場に困っていた。

「ごめんなさい、私も酔っ払ってて、自宅と勘違いしたのね」

「…今、何時だ？」

「もう太陽が昇るわ…ねえ、バスルーム（シャワー）借りていい？」

「え？良いけど…」

「それにしても、いいとこ住んでいるわね、ゲームって儲かるんだ」

「まあね…あの…僕たち何にもなかったよね？」

「あったらどうする？」「え？」

　藤雄は、忍の意地悪な返答で動揺するが…

「馬鹿ね、あるわけないじゃん、でも、一応お世話したから、タクシー代払って…これ、領収書…それと、近いうちに取材させてもらうわよ」

「ああ…分かったよ」

「…あと、一つ言わせてもらうけど…火遊びは程々にね…」「！」

　忍は、藤雄の恋愛（せいかつ）のだらしなさを熟知していた。そして最後に…

「…水帆の墓参り、絶対来てよ」

　忍はそう言い残して、バスルームへと向かった。藤雄は彼女の言葉が身に染みて、ベッドから起き上がり、自分の煙草とライターに手を伸ばして、気持ちを落ち着かせた。

転生ｇ＠ｍｅ　第１章　完