転生ｇ＠ｍｅ（てんせいゲーム）

第1章 第2話－1

転生ｇ＠ｍｅ

第１章（ＳＴＡＧＥ１）　運命の悪戯

２．交渉（ビジネス）

　藤雄は秘書と共に、交渉相手のオフィスビルを訪ねていた。彼の交渉対象は、ＶＲ（仮想現実）技術を専門にした発展途上のＩＴ企業だった。

　社名は＜Ｖｉｒｔｕａｌ　Ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔ Ｒｅａｌｉｔｙ Ｓｑｕａｒｅ　通称ＶＥＲＳ(ヴァース)＞

　代表を務める人物は江掘崇文（えくつたかふみ）。藤雄と年齢はそう変わらない。彼は藤雄に興味をあるようで、業務提携の案を持ち掛けてきた。

「お待ちしておりました、わざわざすみません…」

「いえいえ、地球上なら何処でも駆けつけますよ」

　藤雄は軽く冗談を言って、崇文に歩み寄った。双方はすぐ意気投合して、本題に入るのであった。

「…御社の評判は聞きますよ、ＶＲ業界は景気が良いみたいですね」

「人気企業ですからね、ようやく軌道に乗りまして…」

「どうして、うちと業務提携を？」

「ゲームが好きなもんで…御社のコンテンツユーザーなんですよ」

「そうだったんですか！」

　双方は好印象で、交渉の場は盛り上がった。

　世はデジタルコンテンツ革命時代。関連事業は絶頂期を迎えようとしていた。宇宙事業が経済効果を生む一方で、ネット経由を利用した次世代ビジネスが活気づいており…

〝メタバース〟は、現実世界と異なる仮想空間を取り入れた体感サービス事業で、ＩＴ系、ゲーム会社、その他各企業が続々と参入、メタバースは社会現象となり、自然と人間社会に定着していった。

　藤雄の企業＜ＣＢ＞は、現実に近い世界を舞台にしたオンラインゲーム『リアル×ファンタジア』を開発、当ゲームはメタバースのシステム導入により、たちまちヒットした。

『リア×ファン』の世界に存在する住人はゲームユーザーで、現実世界のように人生を歩むことができる。

　家族に育まれて、学校に行き、職に就き、結婚して子を授かる、その他、失恋、借金、離婚、老後とリアルな体験が味わえる。ゲームユーザー同士が共有して生活（プレイ）するのも、人間の社会と何ら変わらず、利用者にとって日常世界（リアルワールド）であった。

　ただ、ゲームだけあって、時折、非現実なこと（アクシデント）が起こる。ゲームユーザーたちが住む世界に、宇宙や異世界の侵略者、怪獣が現れることがあるのだ。平和を脅かす敵が現れたら、ゲームユーザーは互いに協力して戦わなければならない。

　何故か、ゲームユーザーが操る住人は超人的な力が備わっており、魔法なども使える。一種の疑似体験（セミリアル）であることから、崇文やＶＲ業界から評価された。

　その後、藤雄の企業は新たな企画に乗り出そうとする。

　若い世代に昔のゲームコンテンツを楽しんでもらおうと、藤雄率いるチームは動いた。藤雄の世代が夢中になってプレイしたゲーム、膨大な数だが、苦労の末、著作使用権を獲得して〝古き良き遊戯（オールドゲーム）〟を楽しめる新たなコンテンツが誕生した。

　なお、先ほど紹介した＜ＣＢ＞のオンラインゲーム『リア×ファン』をプレイすれば、ユーザーにポイントが発生していき、溜まったポイントで、好きなオールドゲームの有料コンテンツが購入できるという仕組みだ。

　一方、崇文の企業＜ＶＥＲＳ＞は、普及したＶＲを用いたショッピングサイトを運営しており、利用者は増加の一途を辿っている。

　ＶＲ環境があれば、わざわざ足を運ばなくてもリアルな買い物が体験できる。

　買い物する場所は仮想（サーバー）空間で再現、仮想市場（バーチャルマーケット）で商品頻度、在庫状況などの詳細が分かり、転売防止策が促進されたことにより、安心・快適な買い物が保証される他、遠隔（リモート）でユーザーに対応する専属店員〝リモート・コンシェルジュ〟ともコミュニケーションが取れる。

　そして、ユーザーが商品を購入すると、宅配用の無人航空機・車両が配送業務を行う。

＜ＶＥＲＳ＞公式サイトに会員登録すれば、専用の電子マネーカード(もしくはアプリ)が作成されて、割引ポイントも付く。

　また、会員登録者は＜ＶＥＲＳ＞の加盟店を利用することが可能で、飲食店、旅行、娯楽施設などでサービスが受けられる。

＜ＶＥＲＳ＞は映像配信業界にも参入している。ドラマ・バラエティ・アニメなど、テレビ全盛期の懐かしい名作番組などを随時配信する事業、コンテンツ〝アーカイブ〟は人気好調であった。

　また、旅行業界と提携して、世界中の観光名所、宇宙の絶景などをＶＲ映像で観ることができる。メタバース、３Ｄ、ＶＲ設備が整っていない一般家庭でも、リース契約すれば視聴が可能に。

＜ＶEＲＳ＞は、非現実（ＶＲ）を活用した新たな社会（リアル）を創ることを目標にしており、＜ＣＢ＞との〝融合〟を試みた。